F1은 역사적인 결정을 내려야 할 상황에 직면해 있다.

2026년 포뮬러 1 시즌은 획기적인 기술 규정과 함께 영광스러운 새 시대를 열 것으로 기대되었습니다. 그러나 개막 후 단 세 경기 만에 포뮬러 1은 심각한 위기에 직면했습니다.

올리버 베어맨이 일본 스즈카 서킷에서 아찔한 사고를 간신히 모면했다 - 사진: AP

일본에서 올리버 베어만이 겪었던 생사의 기로에 선 사고부터 드라이버들의 극심한 피로, 그리고 챔피언 막스 베르스타펜의 은퇴 위협까지.

법적 허점

올리버 베어만(하스 팀)이 일본 스즈카 서킷에서 겪은 끔찍한 사고는 개인적인 실수가 아니라 2026년 새 규정의 불가피한 결과였습니다. 베어만은 스즈카의 고속 코너인 스푼 코너를 시속 307km로 질주하던 중, 매우 느리게 움직이던 프랑코 콜라핀토의 알핀 차량과 갑자기 충돌했습니다.

속도 차이 때문에 베어맨은 어쩔 수 없이 잔디밭으로 차를 몰았고, 결국 방호벽에 맹렬하게 충돌했습니다. 차는 완전히 망가졌지만, 다행히 그는 다치지 않았습니다. 사고 원인은 신형 하이브리드 시스템에 있었습니다. 전기 모터는 350kW라는 엄청난 출력을 냈지만, 실제 레이스 트랙에서의 제동 시간이 배터리를 재충전하기에 충분하지 않았던 것입니다(에너지 회수).

이러한 문제를 극복하기 위해 운전자들은 특정 구간에서 의도적으로 급감속하여 배터리를 충전하는 행위(슈퍼 클리핑)를 하게 됩니다. 가속하는 차량과 충전을 위해 의도적으로 감속하는 차량 사이의 예측 불가능한 속도 차이는 잠재적인 위험 요소입니다.

전 F1 기술 감독 게리 앤더슨은 F1이 곧 참혹한 사고에 직면할 수 있다고 경고했습니다. 베어맨이 살아남을 수 있었던 것은 스즈카 서킷의 넓은 안전 구역 덕분이기도 했습니다. 하지만 바쿠, 싱가포르, 그리고 곧 개장할 라스베이거스 서킷처럼 두꺼운 콘크리트 벽으로 둘러싸인 좁은 시가지 서킷에서는 그 결과가 참담할 것입니다.

가디언지는 국제자동차연맹(FIA)의 새로운 기술 규정이 운전자들을 위험한 상황에 몰아넣고 있다고 주장합니다.

상징을 잃어버릴 위험.

운전자들은 임박한 위험에 직면해 있을 뿐만 아니라, 내면적으로도 극심한 피로를 느끼고 있습니다. 작년에 비해 차량의 전체 속도가 느려졌기 때문에 체력은 더 이상 가장 큰 장애물이 아닙니다. 그리고 정신적 피로가 심각한 수준에 이르고 있습니다.

전설적인 드라이버 자크 빌뇌브와 챔피언 데이먼 힐은 2026년 F1 경주차를 운전하는 것은 마치 "배를 문지르면서 머리를 쓰다듬고, 저글링을 하면서 동시에 수학 방정식을 푸는 것"과 같다고 입을 모았습니다.

드라이버들은 끊임없이 수많은 버튼을 조작하고, 충전 시스템을 모니터링하고, 에너지 배분 전략을 계산해야 하는 부담감에 압도당했습니다. 젊은 드라이버 리암 로슨은 일본 레이스 후 완전히 "기진맥진하고 정신적으로 탈진했다"고 털어놓았습니다.

더욱 우려스러운 점은 세계 챔피언 막스 페르스타펜이 올해 말 F1에서 은퇴하는 것을 공개적으로 고려하고 있다고 밝히면서 불만이 극에 달했다는 것입니다. 스즈카에서 부진한 레드불 차량으로 8위에 그친 그는 새로운 규정 때문에 레이싱의 즐거움을 잃어가고 있다고 솔직하게 털어놓았습니다.

"에너지를 회복하기 위해 의도적으로 속도를 줄여야 한다는 것은 F1이 순수한 모터스포츠 의 본질을 잃게 만드는 것입니다."라고 베르스타펜은 씁쓸하게 말했다. 바레인과 사우디아라비아 경기가 취소된 덕분에 F1은 다음 경기인 마이애미(미국)까지 5주간의 여유 시간을 갖고 이 문제를 해결할 수 있었다.

맥라렌 팀의 안드레아 스텔라 팀장은 동력과 전기 모터의 비율을 50:50에서 70:30으로 변경하려면 연료 탱크를 더 크게 재설계해야 한다고 생각합니다. 그러나 이는 환경 친화적인 F1 규정 덕분에 복귀에 동의한 아우디와 혼다 같은 주요 자동차 제조업체들의 반발을 살 위험이 있습니다.

포뮬러 1은 중대한 기로에 서 있습니다. 상업적 이익을 위해 고수하는 규정을 고집할 것인가, 아니면 안전을 확보하고 최고의 드라이버들을 지키기 위해 시급히 규정을 바꿀 것인가. 향후 몇 주 안에 있을 FIA의 결정은 세계에서 가장 빠른 모터스포츠의 성공과 실패를 좌우하는 역사적인 순간이 될 것입니다.

2026년형 포뮬러 1 차량이 사고 발생률이 더 높은 이유는 무엇일까요?

2026년형 F1을 위험하게 만드는 문제는 새로운 엔진 시스템의 불균형에 있는데, 이 시스템은 가솔린과 전기 동력을 50%씩, 즉 가솔린과 전기 동력을 50%로 균등하게 분배합니다.

최대 가속 페달을 밟은 후 불과 11초 만에 배터리가 완전히 소모될 정도로 출력이 매우 높았고, 코너링 시 자연스러운 제동 시간이 너무 짧아 배터리를 재충전할 수 없었기 때문에 운전자들은 아이러니한 상황에 놓였다.

차량의 동력을 유지하기 위해, 고속 직선 구간에서도 가속 페달에서 발을 떼고 급격하게 감속하여 시스템이 배터리를 재충전할 수 있도록 해야 합니다.

이런 "긴급" 운전은 의도치 않게 죽음의 함정을 만들어냅니다. 같은 도로 구간에서 시속 300km가 넘는 속도로 달리던 차가 충전 중이어서 느리게 주행하던 앞차와 갑자기 충돌할 수 있기 때문입니다.

이처럼 크고 예측 불가능한 속도 차이는 뒤따라오는 운전자에게 반응할 시간을 전혀 주지 않습니다. 앞차는 언제든 대형 사고를 일으킬 수 있는 매우 위험한 장애물이 되어버립니다.

탄딘

출처: https://tuoitre.vn/f1-dung-truc-quyet-dinh-lich-su-20260401073137235.htm