미국의 많은 가구는 생활비를 충당하는 데 어려움을 겪고 있으며, 지출을 충당하기 위해 신용카드 빚에 의존하고 있습니다.
미국 인구조사국(Census Bureau)의 조사에 따르면 4월 26일부터 5월 8일까지 미국 가구의 38.5%, 즉 8,910만 명이 생계 유지에 어려움을 겪은 것으로 나타났습니다. 인구조사국은 현재 생활고 수준이 코로나19 종식 당시 수백만 명이 일자리를 잃었던 것보다 더 높다고 밝혔습니다. 작년에는 이 수치가 34.4%였고, 2021년에는 26.7%였습니다.
어려움을 겪는 가구의 비중은 지역별로 다릅니다. 루이지애나와 미시시피 같은 중하위 소득 지역의 주민들이 가장 큰 재정적 부담을 느끼고 있습니다. 로스앤젤레스와 리버사이드 같은 일부 대도시 지역에서는 거의 절반에 가까운 가구가 어려움을 겪고 있습니다.
이러한 상황으로 인해 많은 가구가 신용카드를 사용하게 되었습니다. 2,500만 가구가 지출을 충당하기 위해 신용카드를 사용하거나 돈을 빌렸다고 답했는데, 이는 작년보다 260만 가구가 증가한 수치입니다.
하지만 이러한 유형의 부채에 대한 평균 이자율이 20%를 넘으면 앞으로 이러한 사람들은 새로운 걱정에 직면하게 될 수도 있습니다.
이전에 뉴욕 연방준비은행(Fed New York)의 자료에 따르면 미국의 가계 부채가 1분기에 17조 500억 달러로 새로운 기록을 세웠으며, 이는 2022년 4분기에 비해 1,480억 달러 증가한 수치입니다.
이 기관은 또한 신용카드 부채가 9,860억 달러로 변동이 없었다고 밝혔습니다. 이는 20년 만에 처음으로 이 부문에서 감소세가 없는 것입니다. 뉴욕 연준에 따르면, 신용카드 부채는 일반적으로 연초 3개월 동안 감소하는데, 이는 연말연시가 끝나고 소비자들이 세금 환급 덕분에 지출을 줄이고 부채를 상환하는 경향이 있기 때문입니다.
뱅크레이트(Bankrate)의 수석 애널리스트 테드 로스만(Ted Rossman)은 이러한 현상이 더 많은 사람들이 신용카드를 사용하여 생필품을 구매하고 있다는 사실을 부분적으로 반영한다고 말했습니다. 뉴욕 연준 보고서에 따르면 신용카드 부채는 인플레이션, 팬데믹 이후 지출 증가, 그리고 변화하는 소비자 행동에 힘입어 모든 부채 유형 중 가장 빠른 속도로 증가했습니다.
Duc Minh ( 블룸버그, CNN에 따르면 )
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