Z세대는 경험에 많은 돈을 쓴다. 이는 낭비인가, 아니면 현재 상황에 대한 반응인가?

(댄 트리) - Z세대는 콘서트, 여행, 체험 활동에 막대한 비용을 지출하며 "미래를 생각하지 않고 돈을 쓴다"는 비판을 받아 왔습니다. 하지만 전문가들은 이러한 행동이 그들이 직면한 경제적, 심리적 압박을 반영한다고 지적합니다.

생활비가 급등하고 경제적 미래가 불확실한 상황에서도 테일러 스위프트 콘서트 티켓, 일본 여행, 한정판 머그잔을 사기 위해 긴 줄을 서는 등 많은 돈을 쓰는 Z세대(1997년~ 2012 년생)를 향한 비난이 쏟아지고 있다.

많은 사람들이 이를 "둠 지출(doom spending)"이라고 부릅니다. 미래를 고려하지 않고 돈을 쓰는 것이죠. 하지만 행동 금융 전문가들의 관점에서 보면, 이 그림은 훨씬 더 복잡합니다. 단순히 충동적인 행동이 아니라 시대의 압력에 대한 깊은 심리적 반응이기도 합니다.

걱정이 많은 가운데서도 자신에게 보상을 주세요

금융업에 종사하는 23세 사브리나 다실바가 대표적인 예입니다. 집에는 커피 머신이 있고 회사에는 공짜 커피가 있는데도 불구하고, 그녀는 여전히 커피숍에서 한 달에 약 60달러를 지출합니다. "가끔은 자신에게 작은 선물이 필요할 때가 있어요."라고 그녀는 말합니다.

그게 유일한 지출은 아닙니다. 다실바는 외식에 한 달에 500~600달러,여행 에 500달러를 쓴다고 추정합니다.

다실바의 습관은 더 큰 추세를 반영합니다. 인튜이트 크레딧 카르마(미국)를 위해 해리스 폴(The Harris Poll)이 실시한 설문 조사에 따르면, Z세대의 최대 87%는 재정 상황에 관계없이 스트리밍 서비스, 외식, 헬스장 이용과 같은 비필수적인 소비에 돈을 쓸 의향이 있는 것으로 나타났습니다.

흥미롭게도, Z세대의 절반 이상이 "수입을 맞추는 데 어려움을 겪고 있다"고 답했습니다. 뱅크 오브 아메리카의 연구에 따르면, 대부분의 젊은이들은 여전히 ​​일주일에 한 번 이상 케이크나 커피 같은 작은 간식을 즐기는 것으로 나타났는데, 이는 과소비로 이어질 수 있습니다.

이러한 역설은 큰 의문을 제기합니다. 엄청난 재정적 압박을 받는 세대가 왜 필수적이지 않은 지출에 대해 그토록 "관대한" 것처럼 보일까요?

전문가들에 따르면, Z세대가 더 이상 증명할 것이 없는 20대에 콘서트와 여행에 돈을 쓰는 것은 정상적인 일이라고 합니다(사진: 게티).

"기여할 것이 없어서" 지출

"돈의 심리학"의 저자인 모건 하우젤은 포춘지에서 통찰력 있는 관점을 제시하며, 이런 종류의 지위 의식적 지출은 아주 정상적인 일이며, 특히 사람들이 젊은 경우 더욱 그렇다고 말했습니다.

"스무 살 때 '페라리가 있었으면 좋겠다. 저택이 있었으면 좋겠다.'라는 생각이 들었어요." 하우젤은 말했다. "돌이켜보면, 그 외에는 제가 기여할 게 아무것도 없었기에 그런 것들을 너무나 원했던 거죠."

하우젤에 따르면, 젊은이들이 인생에서 진정한 목적을 찾지 못했거나 견고한 내적 가치관(직업, 가족, 사회적 공헌 등)을 구축하지 못했을 때, 그들은 물질적인 것과 경험을 통해 외부적 인정을 추구하는 경향이 있습니다.

오늘날 Z세대는 인플레이션, 높은 생활비, 정체된 임금 등 더 큰 압박에 직면해 있습니다. 이로 인해 부모 세대가 한때 이루었던 전통적인 성인기의 중요한 목표, 즉 내 집 마련과 정착은 더 이상 달성할 수 없는 것처럼 느껴집니다.

하우젤의 삶의 목표가 좋은 아버지이자 남편이 되는 것으로 바뀌면서 고급차에 대한 그의 욕망은 자연스럽게 사라졌습니다. "제 물질적 열망은 제가 세상에 무엇을 가져올 수 있는지에 반비례했습니다."라고 그는 결론지었습니다.

반면, Z세대는 '안주'의 길에서 막혔다고 느끼기 때문에 더 작고 즉각적인 즐거움에서 기쁨과 자기 확신을 추구합니다. '힐링' 여행, 맛있는 식사, 심지어 반려동물 돌보기까지요.

"안주"가 먼 꿈일 때

사이먼-쿠처 & 파트너스의 파트너인 시카 자인(Shikha Jain)의 분석도 이러한 주장을 뒷받침합니다. 그녀는 Z세대가 외식이나 여행과 같은 집 밖 활동에 더 많은 돈을 쓰는 데에는 두 가지 주요 이유가 있다고 말합니다. 첫째, 집을 살 여유가 없고, 둘째, 소셜 미디어 덕분에 여행이 그 어느 때보다 매력적이기 때문입니다.

전미 부동산중개인협회(National Association of Realtors)의 자료에 따르면, 첫 주택 구매자의 중간 연령은 현재 38세로, 2023년 35세에서 크게 상승했습니다. 주택과 같은 주요 자산을 소유하는 것이 불가능해지면, 그 목표를 위해 저축할 수 있었던 소득 중 일부가 경험을 위해 "활용"될 것입니다.

"Z세대는 기성세대보다 더 큰 경제적 불확실성에 직면해 있습니다."라고 제인은 말했습니다. "그들은 월급날마다 먹고살고 학자금 대출도 더 많습니다."

"파멸적 소비"라는 사고방식 또한 한몫합니다. 그리고 기술은 이를 더욱 쉽게 만들어줍니다. 보스턴 대학교 퀘스트롬 경영대학원의 그렉 스톨러 강사는 Z세대가 "즉각적인 필요에 따라 행동하는 경향이 있다"고 지적합니다.

"마음에 드는 걸 보면 바로 사세요. 카드를 꺼낼 필요도 없고요. 휴대폰이나 스마트워치에 찍기만 하면 끝이에요."라고 그는 말했다.

자신감 부족을 메우기 위해 돈을 쓰다

돈을 이용해 자신을 주장하는 것은 Z세대에게만 일어나는 일이 아닙니다. 백만장자 중에서도 흔히 볼 수 있는 일입니다.

스케일 AI(Scale AI)의 창립자이자 30세에 억만장자가 된 루시 궈가 그 예입니다. 그녀는 여전히 셰인(Shein)에서 쇼핑하고 혼다 시빅을 타고 출근합니다. 하지만 그녀는 성공하기 전에는 돈을 함부로 썼다고 고백합니다.

궈에 따르면, 백만장자가 디자이너 제품이나 고급 자동차에 많은 돈을 쓰는 것을 보면, 그들은 자신감 부족을 메우려 할 가능성이 높습니다.

"디자이너 옷과 좋은 차에 돈을 쓰는 사람들은 대개 백만장자입니다." 궈 씨는 포춘과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. "그들의 친구들은 백만장자나 억만장자보다 훨씬 더 많습니다. 그들은 약간 자신감이 부족하고, '나도 성공했잖아'라고 자랑하고 싶어 합니다."

이는 다시 한번 하우젤의 주장을 뒷받침합니다. 사람들이 더 이상 자신을 증명할 필요가 없을 때, 낭비적인 소비의 필요성은 자연스럽게 감소할 것입니다.

때로는 돈을 쓰는 것이 자신감 부족을 메우는 방법이 되기도 합니다(사진: Robb Report).

돈과 투명성의 "예술"

그렇다면 Z세대는 완전히 "미래 지향적"일까요? 사실, 그렇지 않습니다.

해리스 폴(Harris Poll)에 따르면 Z세대의 74%는 재정 상황이 악화될 경우 불필요한 지출을 줄일 것이라고 답했습니다. 이는 다른 세대보다 낮은 수치이지만, 여전히 한계를 느끼고 있음을 보여줍니다.

많은 젊은이들이 삶의 균형을 찾고 있습니다. 사브리나 다실바는 경험에 많은 돈을 썼음에도 불구하고 금융 분야에서 일했고 예산 관리에 능숙합니다. 소득의 50%는 필수품(주택, 공과금, 식비), 12%는 은퇴 자금, 5%는 저축에 사용합니다.

또 다른 새로운 트렌드는 "재정 투명성"입니다. 25세 코너 모로우는 재정 팁을 공유하고 매달 지출을 공개하는 틱톡 계정을 운영하고 있습니다. 한 영상에서 그는 집세에 약 1,400달러, 외식에 715달러, 기타 비용으로 460달러를 썼다고 밝혔습니다.

자신의 지출 습관에 대한 끊임없는 비판에도 불구하고, 모로우는 이러한 투명성이 필수적이라고 생각합니다. "사람들이 정말 실제 정보를 보고 싶어 한다는 것을 보여주는 것이죠."라고 그는 말합니다.

모건 하우젤이 지적했듯이, 지출은 정확한 계산이 아니라 예술입니다. 오늘날 Z세대의 소비 방식은 이전 세대에게는 혼란스러울 수 있지만, 불안정한 세상에서 그들이 추구하는 교훈, 압박감, 그리고 가치를 정확하게 반영합니다. 마치 먼 미래의 꿈처럼 안정적인 삶을 사는 것보다 즉각적인 경험이 더 안전한 투자가 될 수 있기 때문입니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/gen-z-chi-manh-cho-trai-nghiem-tieu-hoang-hay-phan-ung-truoc-thoi-cuoc-20251115095657623.htm