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| 유럽: 석유 가격 급등, 약속은 사라지고, 거대 석유 기업들은 기후 변화 공약에 눈을 감는가? (출처: InfluenceMap) |
코로나19 팬데믹으로 인해 세계가 매우 심각한 위기에 빠지면서 원유 가격이 폭락했습니다. 매우 빠르게 주요 유럽 석유회사들은 탄소 중립을 향해 나아가겠다고 약속했습니다. 하지만 3년이 지난 지금도 그들은 어떤 약속을 지키고 있을까?
원유 가격이 배럴당 100달러까지 치솟을 수 있을까?
세계 유가는 7월 31일 3개월 만에 최고치를 기록하며, 하반기에 공급이 줄어들고 수요가 증가할 조짐에 따라 2022년 1월 이후 가장 큰 월별 상승률을 기록했습니다.
7월 마지막 거래에서 브렌트 원유와 WTI 원유는 모두 4월 말 이후 3거래일 연속 최고 수준을 기록했으며, 5주 연속 상승세를 이어갔습니다.
금융 중개 회사 OANDA의 애널리스트인 에드워드 모야는 원유 시장이 7월을 비교적 견고한 상황에서 마감했다고 말했습니다. 수요 전망은 여전히 강세를 유지하고 있으며, 석유수출국기구(OPEC)와 주요 비OPEC 생산국(OPEC+)이 시장에 공급을 엄격히 유지할 것이라는 확신이 있습니다.
이번 세션에서 2023년 10월 인도분 브렌트유 가격은 1.02달러(1.2%에 해당) 상승해 배럴당 85.43달러를 기록했습니다. 2023년 9월 인도분 브렌트 원유도 배럴당 0.7% 상승해 85.56달러에 거래됐습니다. 미국 경질유(WTI) 가격도 1.22달러(1.5%) 상승해 배럴당 81.80달러에 마감했습니다.
에너지 수요는 빠르게 팬데믹 이전 수준으로 회복되었지만, 공급은 따라잡는 데 어려움을 겪고 있어 올해 하반기에 세계 원유 가격이 상승했습니다.
국제 에너지 포럼(IEF) 사무총장인 조셉 맥모니글에 따르면, 공급이 소비 수요를 충족시키지 못할 가능성이 높아서 하반기에 세계 원유 가격이 상승할 것으로 예상됩니다. 그는 현재 가격을 좌우하는 유일한 요인은 임박한 경기 침체 에 대한 두려움이라고 덧붙였다.
원유 가격이 다시 배럴당 100달러까지 치솟을 수 있느냐는 질문에 IEF 사무총장은 가격이 이미 배럴당 80달러이며 앞으로 더 오를 가능성이 높다고 답했습니다. 그는 전 세계 저장 시설에 있는 석유량이 예상보다 훨씬 더 급격히 감소했다는 점을 지적하는 것을 잊지 않았습니다. 이는 수요가 확실히 증가하고 있다는 신호입니다.
재벌들이 "눈감아줄 때"
르몽드 신문은 BP, Shell, TotalEnergies 등 유럽의 석유 및 가스 기업들이 생태학적 전환을 지원하겠다고 약속한 뒤, 이 분야에서 단기 이익을 추구하겠다는 약속을 포기하고 있다고 보도했습니다.
2020년, 코로나19 팬데믹으로 인해 세계가 매우 심각한 위기에 빠지면서 원유 가격이 폭락했습니다. 매우 빠르게 주요 유럽 석유회사들은 탄소 중립을 향해 나아가겠다고 약속했습니다.
"세계의 탄소 예산이 빠르게 고갈되고 있기 때문에 탄소 중립을 향한 신속한 전환이 필요합니다." 당시 BP의 신임 회장이었던 버나드 루니가 경고했습니다. 그는 또한 영국 기후 운동의 일부로부터 따뜻한 환영을 받은 "드문" 계획을 제안했습니다.
Total(현재 TotalEnergies로 이름이 변경됨)의 CEO인 패트릭 푸야네는 당시 언론에 석유회사의 지속 가능성이 문제라고 말했습니다.
영국과 네덜란드의 합작사인 쉘과 이탈리아의 ENI는 모두 2050년까지 탄소 중립을 달성하겠다고 약속했으며 재생 에너지 프로젝트에 많은 투자를 할 예정입니다.
반면, 미국의 경쟁사인 엑손모빌과 셰브론은 정반대의 접근 방식을 취해 대부분의 투자를 석유와 가스에 투자했습니다.
하지만 3년이 지난 지금, 유럽 기업들은 어떤 약속을 지키지 않고 있을까?
6월 중순, 쉘의 새로운 사장인 와엘 사완은 회사가 기후 목표에 집중할 의향이 없다고 발표했습니다.
쉘은 미국 거대 기업인 엑손모빌과 경쟁하기 위해 180도 방향을 전환했습니다. 쉘의 결정은 실제로 BP가 2023년 2월에 2050년까지 대규모 탄소 감축 목표를 포기한다고 밝힌 데 따른 것입니다.
TotalEnergies의 사장은 또한 위에서 언급한 두 경쟁사와 마찬가지로 이 그룹도 적어도 2030년까지 새로운 유전에 계속 투자할 것이라고 말했습니다. ENI의 경우, 이 그룹은 석유 및 가스 생산 용량을 늘리기 위해 생산업체인 Neptune Energy를 45억 유로(49억 4천만 달러)에 인수했으며, 이는 유럽 내 이 부문에서 가장 큰 인수 중 하나입니다.
이러한 반전은 기후 변화에 대처하기 위해 산업계가 진지하게 노력할 것으로 기대했던 유럽 여론을 실망시켰다.
그러나 과학적 합의는 명확합니다. 기후 변화에 관한 정부간 패널(IPCC/GIEC)의 보고서는 새로운 화석 에너지 프로젝트가 지구의 생명 유지 능력을 방해할 것이라는 사실을 지속적으로 확인했습니다.
석유 산업과 긴밀한 역사를 가진 국제 에너지 기구(IEA)도 2021년에 파리 협정을 준수하려면 세계는 "새로운 석유 및 가스 프로젝트가 없어야 한다"고 확언했습니다.
이러한 과학적 경고의 진실성을 인정했음에도 불구하고, 석유 "대기업"들은 지금까지 눈을 감고 있습니다.
심지어 TotalEnergies의 CEO인 패트릭 푸이안네는 6월 18일 프랑스 언론과의 인터뷰에서 IEA는 에너지 산업에 권고안을 제시하는 대신 회원(석유 소비국)들에게 수요를 줄이도록 설득하는 것이 더 낫다고 말했습니다.
석유 산업 생산자들의 주장은 언제나 똑같습니다. "우리는 시장의 증가하는 수요에 대응하고 있습니다."
사실, 세계는 2023년에 하루 평균 1억 200만 배럴이 넘는 기록적인 석유 소비를 맞이할 것으로 예상됩니다. 수년간 기후 과학을 부정하는 출판물에 자금을 지원해 온 거대 석유 기업들이 이제는 다국적 담배 회사의 역사적인 행태를 따르고 있습니다. 그들은 어떠한 책임도 지지 않으며, 그 이야기는 전적으로 국가 당국의 손에 달려 있습니다.
에너지 위기와 러시아-우크라이나 분쟁의 여파로 인해 석유와 가스 가격이 급등했습니다. 2022년 한 해에만 세계 5대 민간 석유회사가 1,530억 달러의 이익을 냈습니다. 이 그림은 생산자 모델이 석유 한 배럴의 가격에 완전히 의존한다는 것을 보여줍니다.
그래서 석유 산업에서 반복적으로 제기되는 질문은 단기간 내에 높은 수익을 가져다주는 모델을 왜 바꾸는가 하는 것입니다.
TotalEnergies에서는 투자의 70% 이상이 석유와 가스에 투자되고 있으며, 그 중 상당 부분이 신규 프로젝트에 배정되었습니다.
2023년 5월호 포럼에서 약 200명의 프랑스 과학자가 주주들에게 그룹의 전략에 반대 의사를 표명해 줄 것을 요청했습니다. 하지만 TotalEnergies의 경영진과 주주들은 전환 경로를 시도하기보다는 여전히 높은 석유와 가스 가격을 이용하는 "과격한 전략"을 추구하기를 원하기 때문에 아무 소용이 없습니다.
2012년, 뉴요커는 황폐해진 세상에서 회의적인 아이들에게 "물론 지구는 멸망할 운명입니다. 하지만 역사의 한 영광스러운 순간에 우리는 주주들에게 많은 가치를 창출했습니다."라고 설명하는 한 남자를 묘사한 만화를 게재했습니다.
이는 다시 한번 에너지 산업의 현재 상황을 반영합니다. 물론, 단기적으로는 석유에 투자를 집중하는 전략이 엄청난 수익을 가져다 줄 것입니다. 그리고 그 결과가 지구 기후 궤도에 재앙을 초래할 것이라는 것도 확실합니다.
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