미국 자원봉사단 머서 온 미션 - 머서 대학교(Mercer on Mission - Mercer University, 머서 대학교 산하 기관 - 미국)가 뼈와 관절 질환 환자를 위한 의족, 건강 검진 및 치료, 무료 의약품 제공 프로그램을 운영하는 것은 매우 의미 있는 활동입니다. 이 프로그램을 더욱 자세히 알아보기 위해 하우장 신문 기자가 머서 대학교(미국)의 정형외과 전문의이자 의학박사인 보 탄 하 교수(사진)를 인터뷰했습니다.
선생님, 4번째로 하우장으로 돌아와 프로그램을 진행하는 것에 대해 어떻게 생각하시나요?
- 저는 코로나19로 인해 오랜 시간 고통을 겪어왔기 때문에 매우 불안하고 초조합니다. 어려움에 처한 사람들을 돕기 위해 고국인 베트남으로 돌아가고 싶습니다. 그들은 검진, 치료 또는 의수족 지원이 필요합니다.
프로그램을 수행하기 위해 하우장으로 돌아온 날, 저와 머서 조직의 다른 구성원들은 매우 행복하고 설레었습니다.
당신과 당신의 동료, 미국 의사, 해외 베트남인, 그리고 미국에서 살면서 일하는 베트남 학생들이 왜 여러 번이나 베트남으로 돌아가 지원을 제공하려고 하는 걸까요?
- 남한이 해방되고 나라가 통일된 후에도, 저는 여전히 전쟁 폭탄과 지뢰 잔해로 다리를 절단당한 사람들, 뱀에 물려 신경제 특구에서 사지를 절단해야 했던 사람들의 모습을 기억합니다. 저는 언젠가 전문적인 경험을 갖춘 대규모 병력을 이끌고 고향의 사랑하는 사람들을 돕겠다고 결심했습니다. 기회가 생기자마자, 특히 빌 클린턴 전 미국 대통령과 머서 대학교의 후원, 의수와 의족 설치, 그리고 저 스스로 환자들의 뼈와 관절 질환 검사 및 치료를 위한 의료 지원에 나섰기에, 이 프로그램은 바로 실행되었습니다.
환자들이 스스로 걸을 수 있고, 빵 한 덩어리를 들고 먹고, 물 한 잔을 들고 마시는 모습은 우리가 이 프로그램을 계속 수행하기 위해 베트남으로 돌아가지 않을 수 없게 만드는 이미지입니다.
이 프로그램을 통해 의수, 의족을 얻고 뼈와 관절 질환 치료를 받는 사람이 몇 명이나 됩니까?
- 현재까지 의족과 의수 지원을 받은 환자 수는 약 1만 8천 명이며, 하우장(Hau Giang)을 포함한 여러 성(省)과 도시에서 최소 10만 명이 뼈 및 관절 질환으로 검진을 받고 치료를 받았습니다. 이는 저희의 운영 여정에 매우 고무적인 수치입니다.
이 프로그램이 전파하고자 하는 가장 큰 의미는 무엇입니까?
- 우리가 전달하고자 하는 가장 큰 의미는 장애인들이 모든 사람에게 존중받는 모습을 보는 것입니다. 환자 가족들은 사랑하는 사람들이 길을 잃거나 장애를 가진 것이 아니라, 다른 사람들과 마찬가지로 평범한 사람으로 살아가고 있다고 느낍니다. 또한 사회는 더 이상 불우한 장애인들을 차별하지 않습니다.
동나이 에서 두 다리를 잃은 한 노인의 사례가 아직도 기억납니다. 그는 다친 다리로 기어가야 했고, 슬프고 비참한 표정을 지었습니다. 의족을 착용할 수 있도록 도움을 받은 후, 그는 기쁜 미소를 지으며 장애 때문에 많은 차별과 소외를 받았다고 말했습니다. 하지만 이제 일어서서 걸을 수 있게 되니 말로 표현할 수 없는 행복감에 다시 살아난 것 같습니다.
머서 대학의 공학의학 박사이자 정형외과 외상학자인 보 탄 하 교수(가운데 서 있음)와 학생들이 의족 사례에 전념하고 있습니다.
이 프로그램을 유지하는 데 필요한 자금에 대해 간략히 설명해 주시겠습니까?
- 프로그램 초창기는 매우 어려웠습니다. 이름과 이미지를 빛내주기 위해 자원하는 분들이 계셨기에 기부 금액은 매우 적었지만, 프로그램의 목적은 홍보와 홍보를 통해 지원을 요청하는 것이 아니었습니다. 저희는 그저 도움이 필요한 사람들을 위해 무언가를 하고, 그들이 더 편안하게 살아갈 수 있도록 돕고 싶었습니다. 시간이 흐르면서 성과를 거두면서 머서 오거나이제이션(Mercer Organization) 또한 지역 사회로부터 높은 평가와 열렬한 지지를 받았습니다. 현재까지 프로그램은 큰 경제적 영향이나 어려움 없이 순조롭게 운영되고 있으며, 자원봉사에 참여하는 의사와 학생들의 수도 증가하고 있습니다.
이 의미 있는 프로그램을 앞으로 개발하기 위한 계획은 무엇인가요?
- 제 다음 계획은 베트남에 장애 아동 센터를 짓는 것입니다. 이곳은 소아마비와 뇌성마비를 안고 태어난 아이들을 돌보고 치료하는 곳이 될 것입니다. 아이들이 회복할 수 있도록 검사, 치료, 물리치료를 제공할 것입니다. 이것이 앞으로 저희의 가장 큰 소망이며, 이 계획을 반드시 실현해 낼 수 있도록 최선을 다할 것입니다.
감사합니다!
THANH NGAN이 연주
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