아마추어 골퍼, 이번 주 PGA 투어를 놀라게 하다

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아메리카 닉 던랩은 겨우 20세이고 유일한 아마추어 골퍼이지만, 캘리포니아에서 열리는 PGA 투어 아메리칸 익스프레스 컵 중반에 리더보드 상위에 접근하고 있습니다.

던랩은 1월 19일 아메리칸 익스프레스 2024에서 2라운드에서 버디 7개와 보기 없이 좋은 성적을 거두며 강력한 모습을 보였습니다. 덕분에 그는 -15타로 공동 3위로 두 계단 상승했고, 선두는 -17타를 친 샘 번스였습니다.

2024년 아메리칸 익스프레스 행사에 참석한 던랩. 사진: USA Today — 2024년 아메리칸 익스프레스 행사에 참석한 던랩. 사진: *USA Today*

두 라운드를 마친 후, 던랩은 세계 랭킹 1위인 스코티 셰플러(-11, 공동 26)와 PGA 투어에서 메이저 대회나 많은 컵을 획득한 삼촌들, 심지어는 패트릭 캔틀레이(-14, 공동 5), 잭 존슨(-13, 공동 11), 저스틴 토마스(-12 공동 17)보다 앞서 나갔습니다. 첫 번째 라운드 두 경기를 살펴보면, 던랩은 단 한 번의 보기(1라운드)만 기록했고, 두 그린 모두 15홀 동안 기준 타수 이내에 들어와 경기당 최대 27타를 기록했습니다.

이 토너먼트는 PGA West 단지의 라퀸타 컨트리 클럽, 스타디움, 니클라우스 코스를 포함한 3개의 72파 코스에서 진행됩니다. 주최측은 3라운드가 끝난 후 상위 65위 또는 T65를 차지하는 원칙에 따라 탈락자를 결정합니다. 따라서 예상 필터 점수는 -8입니다. 이런 추세라면 던랩은 아메리칸 익스프레스를 이길 수 있을 거라는 희망에 차 있다. 이러한 상황은 던랩이 스폰서의 초대를 받고 3번이나 탈락하면서 "더욱 강해졌다"는 것을 반영하기도 하는데, 여기에는 2개의 메이저 US 오픈(2022-2023)과 지난 시즌 PGA 투어의 버뮤다 챔피언십도 포함됩니다.

이번에 아메리칸 익스프레스는 예외입니다. 이 행사는 보통 스폰서가 지명한 8개의 자리를 예약하지만 아마추어 골퍼에게는 그런 혜택을 거의 주지 않기 때문입니다.

하지만 토너먼트 운영 이사인 팻 맥케이브는 던랩이 명단에 포함되기에 올바른 선택이었다고 말했습니다. "저는 그와 같은 뛰어난 재능을 가진 선수라면 PGA 투어 골퍼들과 경쟁할 기회를 가져야 한다고 생각합니다."

던랩은 앨라배마 대학교 2학년입니다. 그는 2023년 미국 아마추어 컵과 2021년 미국 주니어 아마추어 컵의 소유자입니다. 미국 골프 역사상 타이거 우즈와 던랩만이 미국 골프 협회가 주최하는 오픈과 주니어 아마추어 챔피언십에서 모두 우승했습니다.

국장

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