안정적인 직업과 유망한 미래를 가진 대학교 강사였던 비엣은 2018년, 과감한 도전을 선택하여 교직을 떠나 고구마 재배 사업을 시작했습니다. 쉬운 결정은 아니었지만, 이는 농업 혁신과 '새로운 농업 방식'의 가치를 알리는 성공 사례로 이어졌습니다.
응우옌 탄 비엣 씨는 전시 행사에서 고구마로 만든 다양한 제품들을 소개했습니다.
고구마는 전통적으로 빈롱 지역의 주요 농산물이었지만, 오랫동안 주요 시장은 경제적 가치가 낮은 생고구마에 집중되어 있어 "풍년이지만 가격은 낮은" 악순환이 반복되었습니다. 영양이 풍부한 이 작물의 잠재력을 알아본 비엣 씨는 고구마 가공 제품 개발을 통해 가치를 높이는 방법을 모색하기 시작했습니다. 이것이 그의 창업 여정의 시작이었고, 수많은 어려움과 큰 포부로 가득 차 있었습니다. "빈롱성의 '고구마 왕국'으로 알려진 빈탄 지역으로 출장을 갈 때마다, 농부들이 햇볕과 비 속에서 땀 흘리며 일하는 모습을 보면서 마음이 아팠습니다. 농산물 가격이 불규칙적으로 변동하고, 때로는 급락하여 농부들이 고통받는 모습을 보았기 때문입니다. 그때부터 고구마를 활용한 다양한 가공 제품을 연구하기 시작했습니다."라고 비엣 씨는 회상했습니다.
탄탄한 지식과 전문성을 바탕으로, 비엣 씨는 농산물 가공 및 보존에 대한 세심한 연구와 다양한 제조법 실험을 통해 소비자의 입맛에 맞는 고품질 제품을 개발했습니다. 그의 첫 제품인 고구마 뻥튀기, 고구마 비스킷은 본연의 맛을 유지하면서도 매력적인 포장, 식품 안전 및 위생까지 보장하여 전국 각지의 유통망을 확보했습니다. 그의 제품은 참신함과 뛰어난 품질로 빠르게 시장의 호응을 얻었고, 온라인 판매 채널, 지역 슈퍼마켓, 그리고 국내외 무역 박람회에서 모두 긍정적인 반응을 불러일으켰습니다.
비엣 씨는 개인적인 성공에 만족하지 않고, 지역 농민들이 고구마를 판매하는 것을 적극적으로 지원합니다. 그는 통합적인 생산 및 소비 모델을 통해 사업에 필요한 원자재를 안정적으로 공급받는 동시에 농민들의 소득 증대에도 기여하고 있습니다. 이는 바로 그가 추구하는 지속 가능한 개발 철학입니다. "창업이란 단순히 개인적인 부를 축적하는 것이 아니라, 조국을 풍요롭게 하는 데 기여하는 것입니다."
현재 비엣 씨는 회사를 설립하여 OCOP 프로그램 인증을 받은 6가지 제품을 생산하고 있습니다. 대표적인 제품으로는 고구마 뻥튀기, 고구마 비스킷, 곡물로 만든 제과류, 말린 자몽 껍질 등이 있습니다. 제과류 외에도 꿀, 양파와 고추, 해초, 바비큐 등 다양한 독특한 맛의 말린 고구마 제품 개발에도 힘쓰고 있습니다. 비엣 씨의 목표는 국내 시장뿐 아니라 해외 시장 진출을 통해 빈롱 고구마의 가치를 널리 알리고 향상시키는 것입니다.
비엣의 이야기는 농업 분야에서 혁신적인 기업가 정신을 보여주는 생생한 증거입니다. 농업은 흔히 전통적이고 젊은이들에게 매력적이지 않은 분야로 여겨지지만, 그는 용기, 결단력, 그리고 사회에 기여하고자 하는 열망을 통해 올바른 아이디어와 확고한 의지, 그리고 약간의 위험 감수만 있다면 평범해 보이는 고구마조차도 제대로 활용하면 '자색 황금'이 될 수 있음을 증명해냈습니다.
글과 사진: 응우옌 찐
출처: https://baocantho.com.vn/gop-phan-nang-cao-gia-tri-khoai-lang-a186368.html
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