하노이 구시가지의 작은 골목에 사는 70대 할머니는 수십 년 동안 이동식 노점에서 조개죽을 팔아 왔습니다. 어떤 정부 보조금이나 돈도 받지 않고 굳건히 버텨온 할머니는 매일 아침 일찍 일어나 솥에 조개죽을 끓여 정오까지 장사를 합니다.

또 다른 남성은 45세 정도로, 지방에서 하노이로 와서 15년 넘게 오토바이 택시 운전사로 일하고 있습니다. 그는 아내와 두 자녀가 있습니다. 가족을 부양하고 자녀 교육비를 마련하려면 한 달에 최소 1,700만 VND를 벌어야 하기 때문에 거의 매일 14~15시간씩 운전합니다.

중부 베트남 출신의 노동자 계층 부부들도 있는데, 이들은 월 합산 소득이 2천만 VND도 채 되지 않는 상태로 하노이에 왔습니다. 그들은 수년간 초과 근무를 하고, 극도로 검소하게 생활하며, 한 푼이라도 아껴 땅을 사고 집을 지었습니다.

이런 사람들은 성공 포럼이나 화려한 감동적인 이야기 속에 등장하지 않지만, 바로 이들이야말로 이 도시를 움직이는 원동력입니다.

이 도시는 단지 가장 유명하거나 성공한 사람들로만 이루어진 것이 아닙니다. 새벽부터 길모퉁이에서 찹쌀밥을 파는 노점상, 거리가 아직 잠들어 있을 때 청소하는 거리 청소부, 작열하는 태양 아래서 배달하는 배달원, 그리고 푹푹 찌는 한낮의 더위 속에서 옥상에서 에어컨을 수리하는 기사 덕분에 살아 숨 쉬고 있습니다.

이 사람들은 특별히 뛰어난 천재는 아닐지 몰라도, 이 도시를 밝히고, 활기를 불어넣고, 매일같이 제 기능을 하게 하는 사람들입니다.

따라서 "특별한 재능이 없다면 하노이에 머물지 마라"와 같은 소셜 미디어 댓글들이 많은 논쟁을 불러일으켰습니다.

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도시가 현대화될수록 더 많은 질서가 필요하기 때문에, 가장 어려운 과제는 이러한 현대화 과정이 일반 시민들을 포용하는 방향으로 진행되도록 하는 것입니다. 사진: 호앙 하

하노이는 치열한 경쟁이 벌어지는 도시이며, 생활비는 계속해서 상승하고 있고 생계를 유지해야 한다는 압박감도 매우 크다는 것은 사실입니다. 대도시에서는 경쟁력이 생존과 발전을 위한 핵심 요소입니다. 하지만 도시를 오로지 뛰어난 업적이나 놀라운 성공만으로 평가하는 것은 어쩌면 불완전할지도 모릅니다.