러시아는 우크라이나 전선에 다층 방어 시스템을 구축하여 키예프군이 반격 시 방어선을 돌파할 방법을 찾도록 만들었습니다.
우크라이나 군인들이 반격을 준비하기 위해 수개월 동안 서방 무기로 훈련을 해 온 반면, 러시아군은 이들을 저지하기 위한 방어 시설 구축에 집중해 왔다.
위성 사진을 통해 러시아군이 참호, 요새, 탱크 공격을 막기 위한 '용의 이빨' 방어선, 지뢰밭 등 복잡한 장애물망을 우크라이나 남부 전역에 구축했음이 드러났습니다. 키이우는 이 지역에 반격을 위한 병력을 집중하고 있습니다.
우크라이나 군인들이 자포리자 지역의 러시아군 진지를 향해 발포하고 있다. 사진: 로이터
우크라이나가 성공적인 반격을 펼치려면 러시아가 치밀하게 구축하고 강화한 여러 겹의 요새를 돌파할 방법을 찾아야 합니다. 러시아가 구축한 방어선은 주로 남부 자포리자 및 헤르손 지역에 집중되어 있습니다.
지난 5월, 미국 관리들은 우크라이나군이 남쪽으로 충분히 진격하여 러시아와 2014년 모스크바가 병합한 크림반도를 연결하는 육로를 차단할 수 있을 것으로 믿었다.
하지만 드니프로 강에 있는 카호프카 댐이 붕괴되면서 이 계획은 "불가능"해졌습니다. 우크라이나군은 이제 드니프로 강을 건너 헤르손 방향으로 향하는 광활하게 침수된 지역을 통과하여 러시아군 진지를 공격할 수 없게 되었습니다. 홍수로 인해 진흙탕이 된 지형 때문에 최소 한 달 동안은 탱크와 같은 중화기를 사용할 수도 없습니다.
지난 가을, 우크라이나는 기습 반격을 감행하여 북동부에서 러시아군을 격퇴했습니다. 이러한 성공은 러시아가 강력한 방어선을 구축하지 못한 점과, 러시아가 정예 부대 대부분을 남부에 배치한 탓에 하르키우 전선에서 우크라이나군이 러시아군보다 병력 수에서 우위를 점한 점이 복합적으로 작용한 결과였습니다.
그 이후 러시아는 30만 명이 넘는 예비군을 우크라이나에 파견했습니다. 이 병력들은 전투 경험이 부족하지만, 모스크바는 이들의 대규모 병력이 결정적인 변화를 가져올 수 있기를 기대하고 있습니다.
"그들은 최고의 훈련과 장비를 갖춘 군대는 아니지만, 중요한 것은 그들이 그곳에 있다는 사실입니다."라고 미국 캘리포니아에 있는 세계적인 연구기관인 랜드 연구소의 국방 분석가 스콧 보스턴은 논평했습니다.
러시아 보병은 특수 전투 기술이 부족할지 모르지만, 공병대는 그렇지 않다.
러시아가 구축한 방어선에는 지그재그 형태로 파놓은 수많은 참호가 포함되어 있었습니다. 이곳에서 방어군은 여러 각도에서 공격군에게 사격을 가할 수 있었습니다. 또한 참호는 여러 층으로 건설되어 있어, 첫 번째 방어선이 무너지더라도 병사들은 두 번째 방어선으로 후퇴하여 전투를 계속할 수 있었습니다.
벙커는 미리 정해진 목표를 염두에 두고 건설되었기 때문에 기관총 사수들은 사격 매개변수를 계산할 필요가 없었고, 공격 측은 신속하게 기동하면서 동시에 효과적으로 조준해야 했습니다.
올해 초 촬영된 위성 사진은 크림반도에 있는 러시아의 요새와 "용의 이빨"을 보여줍니다. 사진: Maxar Technology
"이러한 요소들은 능력이 부족한 부대가 기대 이상의 성과를 내도록 해주고, 수비 라인을 뚫기가 더욱 어렵게 만듭니다."라고 파비안은 강조했습니다.
우크라이나는 서방에서 공급받은 장거리 무기를 이용해 러시아의 후방, 즉 연료 저장소와 지휘소를 공격하고 있습니다. 키이우는 지난해 가을에도 비슷한 전술을 사용하여 남부 도시 헤르손에 주둔한 러시아군에 대한 보급을 차단했고, 결국 모스크바는 11월에 후퇴했습니다.
벤 호지스 전 유럽주둔미군 사령관은 우크라이나가 러시아의 병력 우위를 약화시키기 위해 활용할 수 있는 방법 중 하나로 군수 물자 수송선을 차단하고 적군의 기본 보급품 공급을 막는 것을 꼽았다.
"장애물은 화력으로 뒷받침될 때만 효과적입니다."라고 그는 말했다.
호지스에 따르면 우크라이나는 광범위한 전선에서 러시아 방어선을 돌파할 필요 없이, 가장 취약한 몇몇 지점에 집중할 수 있을 것이라고 합니다. 그는 "두세 곳의 깊숙한 곳까지 침투해야 합니다. 특정 지점에서는 압도적인 전력을 확보할 수 있을 것입니다."라고 말하며, "하지만 상당한 손실을 입을 것이고, 매우 어려운 과제가 될 것입니다."라고 덧붙였습니다.
러시아군의 장애물과 참호 시스템을 극복하기 위해 우크라이나군은 장갑 불도저나 전장에서 빠른 기동이 가능한 교량 설치 차량과 같은 특수 공병 장비를 사용해야 할 것이다.
불도저나 공병대는 "용의 이빨" 방어선을 신속하게 제거하거나 파괴할 수 있습니다. 하지만 지뢰밭을 제거하는 것은 서방이 우크라이나에 제공한 특수 지뢰 제거 차량을 사용하더라도 훨씬 더 시간이 오래 걸리고 복잡한 작업입니다.
러시아군 남부군관구 제58군집단 사령관 이반 포포프 장군은 우크라이나 정예 제47기계화여단이 6월 8일 자포리자에서 러시아군 진지에 네 차례 공격을 감행했지만, 촘촘하게 매설된 지뢰밭에 막혀 모두 저지당했다고 밝혔다.
러시아가 구축한 것과 같은 방어 체계는 모든 곳에 병력을 밀집 배치할 필요가 없습니다. 방어선이 무너질 위험에 처하면 러시아는 다른 지역에서 병력과 화력을 투입하여 "공백을 메우고" 상황을 다시 통제할 수 있습니다.
4월 12일 공개된 위성 사진에서 러시아가 자포리자 주에 건설한 참호와 방어선. 사진: Drive
하지만 이를 위해서는 러시아 보병이 참호에서 충분히 오랫동안 버텨내어 기동성이 뛰어난 기갑 여단이 신속하게 충분한 수의 증원군을 배치할 수 있도록 해야 했습니다.
우크라이나군이 지뢰밭을 통과하는 데 성공한다면, 러시아는 해당 지역에 대규모 전차와 장갑차를 신속하게 배치해야 할 것이다. 이는 병력과 장비 수송에 철도망에 크게 의존하는 모스크바에게는 상당한 난관으로 여겨진다.
러시아가 충분히 신속한 대응 병력을 보유하고 있는지 여부는 키이우가 직면한 주요 불확실성 중 하나입니다. 만약 러시아가 기동력을 바탕으로 병력을 한 곳에서 다른 곳으로 이동시킬 수 있다면, 우크라이나는 그들의 방어선을 돌파하기 어려울 것입니다.
워싱턴 전략국제연구센터(CSIS)의 선임 고문인 마크 캔시안은 현재 우크라이나 상황을 1980년대 이란-이라크 전쟁과 비교하며, 당시에도 참호전이 벌어져 장기적인 교착 상태로 이어졌다고 지적했다.
당시 이라크는 참호에 배치된 보병과 기동성이 뛰어난 기갑 부대, 그리고 후방의 공화국 수비대를 결합하여 긴 전선을 구축했다.
칸시안은 이라크 보병이 공화국 수비대의 장갑차 증원군이 도착할 때까지 충분히 오랫동안 버텨냈고, 이로 인해 이란군이 이라크 방어선을 돌파하는 것을 막을 수 있었다고 말했다.
"보병은 증원군이 도착할 때까지 전선을 사수할 수 있을 만큼 충분히 유능해야 합니다."라고 그는 말했다. "그것이 보병이 충족해야 할 최소한의 요건입니다."
부 호앙 ( 월스트리트저널 보도 에 따르면)
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