팜 홍 디엡의 사랑 이야기는 그의 동료들에게 존경과 본받을 만한 이상적인 본보기였다. 그의 말에 따르면, 두 사람은 닌빈 출신으로, 나팔꽃 울타리를 사이에 두고 아주 가까운 곳에 살았다. 어릴 적부터 서로 알고 지냈지만, 제대로 말을 나눠본 적은 없었다. 성장과 군 복무로 집을 자주 비우게 되면서, 양갈래 머리를 한 이웃의 모습은 그의 기억 속에서 희미해져 갔다. 2022년 말, 홍 디엡은 칸화로 복귀하기 전 가족을 만나기 위해 휴가를 냈다.

팜 홍 디엡 중위와 그의 여자친구 쯔엉 티 마이. 사진은 본인이 제공했습니다.

어느 오후, 동네를 산책하며 고향의 변화를 살펴보던 그는 멀리서 가냘픈 얼굴에 발그레한 뺨을 한 소녀가 여러 개의 가방을 메고 이마에 땀방울을 맺은 채 걸어가는 모습을 보았다. 그는 가까이 다가가 그녀의 아름다움에 더욱 놀랐다. 몇 분 후, 두 사람은 서로를 알아보았다. 디엡은 마이가 가방을 집까지 옮기는 것을 도와주었다. 집까지 가는 길이 더욱 짧게 느껴졌고, 그의 마음속에는 기쁨의 빛이 피어오르기 시작했다.

집으로 돌아온 젊은 장교는 저녁 식사 자리에서 부모님께 오후에 있었던 일을 능숙하게 이야기하며 옆집 소녀에 대해 더 알고 싶어 하는 듯했다. 아들의 의도를 짐작한 어머니는 미소를 지으며 말했다. "마이는 외모도, 성격도 참 좋은 아이란다. 난 마이가 정말 좋아. 만약 아직 집에 있다면, 옆집에 가서 모두에게 인사도 하고, 서로 더 잘 알아가도록 이야기 좀 나눠보렴."

어머니의 말씀을 듣는 것은 마치 "마음을 여는 것"과 같았다. 매일, 때로는 집안일과 설날 장식을 돕기 위해 마이의 집에 오기도 했고, 때로는 고장 난 전기나 배관을 고쳐주기도 했다. 또 어떤 때는 어머니가 만든 맛있는 음식을 가져와 "이웃"들과 나눠 먹기도 했다. 빠르고 효율적인 일 처리와 솔직한 성격, 그리고 크고 작은 일이라면 무엇이든 기꺼이 도와주는 마음 덕분에 디엡은 마이의 부모님을 비롯한 모든 사람들에게 사랑받았다. 마이 또한 디엡과 여러 번 대화를 나누고 그의 일과 역할에 대해 더 잘 알게 되면서 그에게 애정과 존경심을 품게 되었다. 그리고 어느새 두 사람은 서로에 대한 감정을 키워나가고 있었다.

디엡이 부대로 복귀하기 전날 저녁, 두 사람은 마을 주변을 산책하며 신선한 공기를 마셨다. 그는 마이의 손을 꼭 잡고 진심 어린 사랑을 고백했다. 마이는 믿음직한 이웃이자 젊은 장교의 마음을 받아들였다. 장거리 연애였기에 두 사람은 소셜 미디어를 통해서만 간간이 만날 수 있었다. 4년간의 만남 중 가장 힘들었던 시간은 디엡이 쯔엉사로 발령받았을 때였다. 하지만 믿음과 인내로 두 사람은 언제나 서로에게 변함없는 사랑을 보여주었다.

디엡이 본토로 돌아왔을 때, 그들의 이야기는 더 이상 단순한 그리움에 관한 것이 아니라 미래를 함께 계획하는 이야기였다. 젊은 연인은 마치 서서히 마무리되는 음악처럼 아름다운 결혼식을 계획하고 있었다. 행복의 멜로디가 점점 더 가까이 다가오는 것처럼.

    출처: https://www.qdnd.vn/quoc-phong-an-ninh/xay-dung-quan-doi/hen-uoc-vong-hoa-cuoi-1033564