카타르- 필리프 트루시에 감독은 실력 차이가 크지만, 베트남 팀이 오늘 열리는 2023년 아시안컵 개막전에서 일본과 맞붙어 놀라움을 선사할 기회가 여전히 있다고 믿고 있습니다.
개막전에서 베트남은 아시안컵 우승 4회, 최다 우승국이자 유럽 무대에서 활약하는 20명의 선수를 보유한 유력한 우승 후보로 여겨지는 일본과 맞붙습니다. 트루시에 감독이 이끄는 젊은 대표팀과 베트남의 실력 차이는 FIFA 랭킹 77위에서 드러납니다. 일본은 17위, 베트남은 94위입니다. 일본은 독일전 4-1, 터키전 4-2, 시리아전 5-0, 요르단전 6-1 등 강력한 승리를 포함해 10연승을 달리며 매우 좋은 기세를 보이고 있으며, 2022년 월드컵 이후 공식 경기에서 단 한 번만 패했습니다.
하지만 1998년부터 2022년까지 일본 국가대표팀을 지휘했던 트루시에 감독은 여전히 자신감에 차 있다. 그는 "저는 일본 축구를 경험했고 일본 축구를 잘 이해합니다. 일본은 매우 강력한 상대입니다. 일본을 상대로 좋은 결과를 얻으려면 선수들이 100% 이상의 전력을 다해야 합니다. 하지만 그렇다고 해서 예상치 못한 결과를 낳을 가능성을 배제하는 것은 아닙니다. 10경기를 치르고 최대 9경기까지 질 수도 있지만, 내일은 긍정적인 결과를 얻을 수 있고, 어쩌면 이길 수도 있습니다."라고 말했다.
1월 13일 카타르 도하에서 열린 2023 아시안컵 조별리그 1라운드 베트남-일본 경기 전 기자회견에 참석한 트루시에 감독. 사진: 람 토아
프랑스 감독은 베트남 팀이 수비를 잘하고, 공간을 확보하며, 작은 기회를 최대한 활용해야 한다고 강조했습니다. 그는 "우리는 경기에 적응하는 것을 모토로 임할 것이며, 상대가 자신감 넘치는 플레이를 펼치지 못하도록 맹렬하게 경기에 임해야 합니다. 2022년 월드컵에서 일본은 독일과 스페인을 상대로도 그런 플레이를 펼쳤습니다. 저는 일본이 강하거나 압도적인 경기력을 보여서가 아니라, 좀 더 합리적인 접근 방식 덕분에 승리했다고 생각합니다. 일본은 매우 강하고, 베트남은 점유율이 약 20% 정도밖에 되지 않았지만, 그 또한 기회이며, 우리는 그 기회를 살리기 위해 노력할 것입니다. 물론 득점과 실점 또한 다음 라운드 진출을 결정하는 데 중요한 요소이므로 경기 결과에도 주의를 기울여야 합니다."라고 말했습니다.
하지만 트루시에 감독은 베트남의 2023 아시안컵 여정이 일본전만을 포함하는 것은 아니라고 생각합니다. "개막전 이후에도 두 경기가 더 남아 있습니다. 일본전에서 원하는 성적을 거두지 못한다면 16강 진출의 문은 아직 닫히지 않았습니다. 2023 아시안컵 규정에 따르면, 조별리그에서 가장 좋은 성적을 거둔 3위 팀은 다음 라운드 진출권을 확보할 수 있습니다."라고 그는 설명했습니다.
감독은 또한 2019 아시안컵 본선 진출이라는 아슬아슬한 관문을 통과한 팀의 행운을 회상했습니다. 4년 전 UAE에서 박항서 감독이 이끌었던 베트남은 이라크에 2-3, 이란에 0-2로 패한 후 마지막 경기에서 예멘을 2-0으로 꺾고 조 3위를 차지했습니다. 이후 베트남은 성적을 기준으로 3위 6개 팀 중 4위를 차지했고, 페어플레이 지수 덕분에 레바논보다 옐로카드를 한 장 적게 받아 16강 진출 티켓을 확보했습니다.
트루시에 감독에 따르면, 일본은 내일 경기 전까지 베트남에 대한 정보가 많지 않았지만, 이를 자신과 학생들에게 불리하거나 유리하게 여기지 않았다고 합니다. "일본인들은 성공을 집단적 노력의 결과로 여깁니다. 20여 년 전, 제가 일본에 처음 왔을 때, 저 역시 이러한 특성에 의지하여 베트남 선수들의 집단 정신을 고취하고자 노력했습니다. 현재 베트남 선수들도 해외 정상급 경기 경험이 부족해 많은 공통점을 가지고 있지만, 팀의 기본적인 연결과 조직력은 훌륭합니다. 내일 일본을 상대로 좋은 성적을 거둔다면, 그것은 개인의 성과가 아니라 집단적 성과에서 비롯될 것입니다. 내일 일본은 베트남의 강함을 분명히 알게 될 것입니다."라고 68세의 트루시에 감독은 말했습니다.
트루시에 감독은 2023년 취임 후 보 민 쫑, 응우옌 타이 썬, 응우옌 딘 박, 레 응옥 바오 등 많은 젊은 선수들을 기용해 베트남 대표팀을 대대적으로 개편했다. 당 반 람, 도안 반 하우, 응우옌 탄 청, 케 응옥 하이, 응우옌 티엔 린 등 주축 선수들이 부상으로 빠지면서 다른 많은 젊은 선수들이 팀에 합류해 이번에는 카타르로 갈 수 있는 기회가 생겼다.
2023년 아시안컵에서 베트남 대표팀의 평균 연령은 25.8세로 인도네시아(24.8세), 타지키스탄(25세), 키르기스스탄(25.4세)에 이어 네 번째로 낮습니다. 하지만 트루시에 감독은 이에 대해 걱정하지 않습니다. 그는 "제 선수들에게서도 열망을 분명히 느낍니다. 아시안컵은 대중과 언론의 관심을 끄는 아시아에서 가장 권위 있는 대회라는 것을 알고 있으며, 이를 우리의 능력과 수준을 보여줄 기회로 생각합니다. 우리 팀은 철저한 준비를 통해 대회에 임했으며, 베트남을 대표하여 자부심과 품위를 가지고 경기에 임할 것입니다."라고 말했습니다.
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