인도양 아래 거대한 중력 구멍

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인도 전문가들은 중력이 특히 약한 인도양에 300만 제곱킬로미터에 달하는 중력구가 생긴 것에 대한 가능한 원인을 찾아냈습니다.

지구에서 중력이 약한 곳(녹색)과 강한 곳(빨간색)을 보여주는 지도. 이미지: ESA/HPF/DLR — 지구에서 중력이 약한 곳(녹색)과 강한 곳(빨간색)을 보여주는 지도. 이미지: *ESA/HPF/DLR*

인도양 깊은 곳에는 약 300만 제곱킬로미터에 달하는 거대한 중력우물이 있는데, 이는 수십 년 동안 과학자들을 당혹스럽게 해 왔습니다. 엄밀히 말하면 전통적인 의미의 구멍은 아닙니다. 하지만 지구물리학자들은 중력이 평균보다 훨씬 낮은 지역을 설명하기 위해 이 용어를 사용합니다.

지구는 적도를 따라 평평한 극과 볼록한 부분이 있는 완벽한 구형이 아니기 때문에 중력은 위치에 따라 달라집니다. 과학자들은 이러한 효과를 지도화하여 지구의 "지오이드"를 만들어냈습니다. 지오이드는 중력의 골짜기와 골을 시각적으로 나타낸 감자 모양의 지도입니다. 그중 하나인 인도양 지오이드 저위도(IOGL)는 1948년 발견 이후 연구자들의 관심을 끌어왔습니다.

지오피지컬 리서치 레터스(Geophysical Research Letters) 저널에 게재된 새로운 연구에 따르면, 인도 과학 연구소(Indian Institute of Science)의 지구과학자 아트레예 고쉬(Attreyee Ghosh)와 대학원생 데반잔 팔(Debanjan Pal)은 IOGL을 조사한 결과, 주변 바다의 해수면이 지구 평균보다 약 107m 낮다는 것을 발견했다고 퓨처리즘(Futurism) 이 7월 1일에 보도했습니다.

연구팀은 지난 1억 4천만 년 동안 이 지역이 어떻게 변화했는지를 보여주는 수많은 컴퓨터 모델을 실행한 결과, IOGL이 아프리카 아래 600마일 깊이에 위치한 지구 맨틀의 거대한 물질 덩어리인 '아프리카 덩어리'가 인도양으로 밀려난 결과일 수 있다는 결론을 내렸습니다.

지질학자들은 이 덩어리가 2억 년 전 초대륙 로라시아와 곤드와나 사이에 있던 고대 테티스해의 해저 잔해에서 형성되었다고 추정합니다. 그 후 약 1억 2천만 년 전, 곤드와나가 북쪽으로 이동하며 고대 바다에 합류하면서 인도양이 형성되었습니다.

팔과 고쉬에 따르면, IOGL은 약 2천만 년 전에 현재의 모습을 갖추었을 수 있는데, 당시 뜨겁고 희석된 마그마가 이 지역을 둘러싸고 있었고 테티스 해양판이 지구의 맨틀로 가라앉았기 때문입니다.

그러나 인도 국립지구물리연구소(NIRI)의 전문가 히망슈 폴에 따르면, IOGL의 존재 이면에는 다른 요인들이 있을 수 있다고 합니다. 그는 "시뮬레이션으로는 자연을 정확히 모방할 수 없습니다."라고 말했습니다.

Thu Thao ( 미래주의 에 따르면)

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