설날 관상용 꽃은 낮은 가격에 판매될 수밖에 없어 재배자들은 난감한 처지에 처해 있다.

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최근 빈롱성 롱 호구 빈호아프억사(Binh Hoa Phuoc Commune)에 있는 푸옥딘 노란 살구 마을 협동조합(Phuoc Dinh Yellow Apricot Village Cooperative) 회원인 부이 탄 담 씨 가족은 설 연휴가 다가오면서 불안한 마음을 감추지 못하고 있습니다. 하지만 사러 오는 상인들이 거의 없거나, 설령 오더라도 가격을 깎아야 하는 상황입니다. 2023년 설 연휴보다 사업이 더 어려워질 것이기에, 그는 마치 "불에 타고 있는" 듯한 기분을 느낍니다.

Phuoc Dinh 살구마을의 Bui Thanh Dam 씨. 사진: 퐁린(Phong Linh)

작년 설날도 힘들었는데, 올해는 더 힘드네요. 상황을 보니 저희 가족은 연초부터 수입을 많이 하지 않고, 있는 것만 보관해서 팔고 있어요.

가장 안타까운 것은 상인들이 정원을 팔아야 한다는 것을 알고 가격을 억지로 낮춘다는 것입니다. 예를 들어, 작년에 제 매화나무는 1억 동(VND)에 팔렸는데, 지금은 상인들이 7천만 동(VND)에 팔고 있습니다. 심지어 협동조합에서도 매화나무 가격이 9천만 동(VND)이 넘었는데, 상인들은 4천5백만~5천만 동(VND)에 팔고 있는 경우도 있습니다." 담 씨는 이렇게 말했습니다.

담 씨에 따르면, 2024년 설날에 노란 살구꽃이 인기를 끌지 못할 데에는 여러 가지 이유가 있는데, 그 중 대부분은 어려운 경제 상황으로 인해 살구꽃에 대한 수요가 제한적이기 때문이라고 합니다.

반면, 도시의 많은 가정은 토지 면적이 제한적이기 때문에 설날에 전시하기 위해 살구나무만 구매한 다음, 다음 해를 준비하기 위해 정원사에게 관리하도록 보내기 때문에 구매하는 고객의 수가 크게 줄었습니다.

"저뿐만 아니라 이 협동조합의 다른 많은 정원사들도 꽃이 일찍 필까 봐 걱정하고 있습니다. 윤년에 따라 날씨가 바뀌기 때문에 이를 막을 방법이 없습니다. 어쨌든 음력 12월 보름달 이후로는 잎을 제거하고 꽃에 물을 충분히 주었습니다. 원래 가격을 유지하고 설 연휴 전에 관상용 꽃 시장이 좋아져서 사람들이 꽃을 키우고 설 연휴를 알차게 보낼 수 있기를 계속 기대하기로 했습니다. 올해 얼마나 팔지 목표를 정하는 것에 대해서는 아무도 감히 생각하지 못합니다." 담 씨가 털어놓았습니다.

현재 담 씨는 40그루가 넘는 살구나무를 소유하고 있으며, 가격은 살구나무의 크기, 뿌리, 모양에 따라 500만 동에서 1억 동까지 다양합니다. 살구나무 재배 외에도 그의 가족은 경제 유지를 위해 용안나무도 재배합니다.

깐토 시 빈투이 구의 응우옌 반 쭈옌 씨도 뗏(Tet) 축제 기간 중 부겐빌레아 구매력이 낮아지자 불안해했습니다. 쭈옌 씨는 예년에는 11월부터 사람들이 직접 방문하거나 전화로 구매를 요청했지만, 올해는 12월 초까지 한두 명 정도만 문의하고 돌아갔다고 말했습니다. 게다가 자재와 비료 가격이 날로 치솟으면서 깐토의 많은 화훼 및 관상용 정원사들이 어려움을 겪고 있습니다.

"판매용 꽃을 손질하는 것 외에도, 항상 시장의 목소리에 귀 기울여야 합니다. 약값과 치료비가 남아 있기 때문에 가격을 낮게 책정할 수도 없고, 모두의 경제가 어려워서 가격을 너무 높게 책정할 수도 없습니다. 사업 상황이 악화되는 것을 보면 가끔 걱정되기도 하지만, 설날에 장식용 식물을 만들어야 하는 운명이라 이 일을 계속해야 합니다. 올해 구매력이 낮을 거라는 걸 알지만, 사람들이 설날 분위기를 조성하기 위해 몇 그루의 식물을 사주기를 바랍니다."라고 트루옌 씨는 말했습니다.

올해 트루옌 씨의 정원에는 크고 작은 부겐빌레아 화분 200여 개가 있는 것으로 알려졌습니다. 대부분은 5색 태국 부겐빌레아로, 나무 한 그루에 3가지에서 7가지 색깔을 접붙여 심었습니다. 가격은 나무 크기에 따라 나무당 100만 동에서 2,800만 동까지 다양합니다.

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