Current Biology 저널에 게재된 보고서에 따르면, 가장 오래된 화석 피부는 지구상에 공룡이 나타나기 전에 존재했던 파충류의 것이라고 합니다.
화석 피부는 악어 가죽과 비슷한 모양을 하고 있다.
오클라호마의 석회암 동굴에서 파충류의 피부 화석이 발견되었는데, 이는 이전 기록보다 최소 1억 3천만 년 더 오래된 것입니다.
캐나다 미시소거에 있는 토론토 대학의 연구원들은 가죽 조각의 표면이 악어 가죽과 비슷하다는 사실을 발견했다고 발표했습니다.
약 2억 8천 9백만 년 전으로 거슬러 올라가는 이 피부는 표피 피부의 한 유형으로, 가장 오래된 표본으로 보존되어 있습니다. 표피 피부는 바다에서 육지로의 서식지 변화에 적응하는 동물의 진화에 중요한 역할을 했을 것으로 여겨집니다.
토론토 대학에서 고생물학을 전공하는 대학원생이자 보고서 저자인 이선 무니는 이러한 발견이 지구의 진화 역사를 개척한 인간과 동물에 대한 이해와 인식을 향상시킬 수 있다고 말했습니다.
척추동물 고생물학을 전문으로 하는 생물학 교수이자 보고서의 공동 저자인 로버트 라이스는 살아있는 유기체에서 가장 큰 기관임에도 불구하고 화석화된 피부를 발견하는 일은 극히 드물다고 말했습니다.
그 이유는 동물이 죽은 후 피부가 빠르게 분해되기 때문입니다. 라이스 교수는 2억 8천 9백만 년 된 피부의 경우, 오클라호마 리처즈 스퍼 석회암 동굴 내부의 특수한 특징 덕분이라고 말합니다.
라이스 교수는 CNN에 "동굴 내부의 상황은 정말 특이했습니다."라고 말하며, 이러한 이상 현상은 석회암 동굴 내부의 점토 퇴적물, 물의 화학적 성질, 탄화수소 화학물질의 존재와 관련이 있다고 덧붙였다.
이 동굴에 떨어진 동물은 미세한 점토 퇴적물에 묻혀 분해 속도가 느려지고 탄화수소 화학 물질과 상호 작용하여 가죽이 수억 년 동안 보존될 수 있습니다.
(Vietnamnet, 1월 13일자 보도)
원천
댓글 (0)