러시아와 우크라이나의 갈등은 여전히 교착 상태로 이어지고 있습니다. 우크라이나를 가르는 하늘에서는 보이지 않는 전투들이 치열하게 벌어지고 있습니다.
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우크라이나 군대가 2023년 11월 7일 우크라이나 부흘레다르 인근 지역의 군사 목표물을 공격하기 위해 퍼니셔 드론을 운용하고 있다. (출처: 게티) |
러시아와 우크라이나는 차세대 무인 항공기(UAV)와 UAV 대응 전술을 끊임없이 업데이트하고 개발하고 있습니다. UAV는 종종 무선 통신을 사용하여 수집된 중요한 정보를 지휘관, 포병대, 미사일 발사대에 전달하고 제어합니다. 따라서 러시아와 우크라이나는 무선 주파수를 교란하고 미사일을 유도 및 우회시켜 UAV를 파괴하기 위해 전자전 활동을 강화해 왔습니다. 우크라이나만 해도 매달 약 5,000~10,000대의 UAV가 손실되고 있습니다.
사실, 이 "고양이와 쥐" 게임은 매우 빠르게 진행됩니다.
지속적으로 업그레이드
최근 열린 전자 분쟁 연례 회의에서 우크라이나와 NATO 전문가들은 8주마다 기술을 업그레이드해야 한다고 밝혔습니다. 영국 왕립 공군 항공우주전센터(ASWC) 사령관인 블라이드 크로포드 공군 준장은 "돈바스 동부의 전자파 환경은 세계에서 가장 복잡합니다. "라고 말했습니다. "1.1 버전을 사용 중이라면 1.2 버전을 배포하기 전까지 8주가 남았습니다."
회의에서 최신 무인 항공기 모델을 살펴본 우크라이나 예비군 장교이자 기술 기업가인 이아로슬라프 칼리닌 대위는 "여기에 전시된 모든 것이 앞으로 두 달 안에 쓸모없게 될 것"이라고 시인했습니다.
갈등 초기에는 인기가 많았던 터키의 바이라크타르 TB2와 같은 대형 군용 무인 항공기는 이제 미니 드론으로 대체되었습니다.
요즘 많은 무인 항공기는 1인칭 시점(FPV 드론) 모드를 사용합니다. 이 모드에서는 조종사가 가상 현실(VR) 안경을 사용하여 무인 항공기에서 직접 관찰하는 것처럼 관찰할 수 있습니다.
러시아와 우크라이나 모두 고속 FPV 드론을 특수 스마트 폭탄으로 사용합니다. 야로슬라프 칼리닌 대위는 우크라이나 측이 FPV 드론을 요격기로 사용하여 대형 러시아 무인기를 파괴한다고 밝혔습니다.
블라이스 크로포드 소장은 혁신을 가장 빨리 구현하는 쪽이 승리할 것이라고 말했습니다. 하지만 러시아일까요, 아니면 우크라이나일까요? 워싱턴 주재 우크라이나 무관 보리스 크레메네츠키 소장은 모스크바 역시 매우 빠르게 전략을 배우고 조정하고 있다고 말했습니다.
보리스 크레메네츠키 소장에 따르면, 분쟁 발발 당시 우크라이나 측은 대규모 전차, 병력 수송 차량, 트럭 부대가 영토로 쏟아져 들어오는 상황에 직면했습니다. 이 부대는 예상보다 강력한 저항에 부딪히자 쉽게 진격을 저지당했습니다.
분쟁이 계속되면서 러시아는 지상 공격에 중점을 둔 냉전 시대식 기계화 전략을 채택했습니다. 동시에 러시아는 우크라이나 도시들을 대상으로 미사일과 드론 공격을 지속했습니다. 크레메네츠키는 러시아가 매 공격 후 비행 경로를 신중하게 변경하고 정찰 드론을 활용하여 우크라이나의 강력한 방공망의 약점을 파악했다고 밝혔습니다.
사이버 공간에서 러시아는 우크라이나 군의 ViaSat 통신망을 공격하며 작전을 개시했고, 키이우 정부는 엘론 머스크의 스타링크 위성 시스템에 의존할 수밖에 없었습니다. 스타링크 시스템은 공격과 전파 방해에 매우 강합니다.
크레메네츠키 소장은 러시아가 인터넷 트래픽이 많은 지역과 스타링크 단말기가 온라인 상태라는 다른 징후를 찾아 공격 대상으로 삼고 있다고 경고했습니다.
하지만 크레메네츠키 씨는 우크라이나가 러시아보다 더 빨리 적응할 수 있다고 믿습니다. "혁신 능력은 우리의 강점 중 하나입니다. 특히 2014년 러시아의 크림반도와 동부 돈바스 공세 이후 큰 손실을 입은 후, 우크라이나는 군을 개혁하여 최전선에서 참호 작전을 수행하고 무인 항공기를 조종하는 병사들이 더욱 혁신적으로 활동할 수 있도록 했습니다.
"우리는 하급 장교들에게 많은 권한을 부여합니다. 우리 병사들은 본부의 명령을 기다릴 필요가 없습니다… 그들은 현장에서 바로 주도권을 행사할 수 있습니다. 이것이 우리의 장점 중 하나입니다."라고 그는 말했습니다.
혁신 모델의 경쟁
러시아는 2014년 우크라이나의 지휘 체계를 교란하고 마비시키는 데 성공했지만, 2022년에는 그렇지 못했습니다. 전 미 공군 장교인 제프 피셔는 "러시아는 이러한 활동에서 한때 세계 최고였습니다."라고 말하며, "하지만 지금은 그렇지 않습니다."라고 덧붙였습니다.
"러시아산 시스템의 기술 사양은 분명 인상적이며, 정보기관이 확보한 샘플은 현장 테스트에서 훌륭한 성능을 보였습니다. 하지만 이는 미국에서 훈련받고 최고의 기술 지원을 받는 병력이 운용할 때의 이야기입니다. 어렵고 예측 불가능한 실제 분쟁 환경에서는 일관성 없는 유지 보수와 피로하고 훈련이 부족한 병력이 존재하기 때문에 실제 전투 성능은 훨씬 떨어질 것입니다."라고 전문가 제프 피셔는 말했습니다.
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| 러시아와 우크라이나에서는 현장에서 미니 드론을 점점 더 많이 활용하고 있습니다. (출처: Wired) |
전문가 피셔에 따르면, 러시아는 초기에 많은 어려움에 직면했습니다. 하지만 치열한 전투의 현실은 러시아가 변화하고 적응하며 배우고 훈련할 수밖에 없도록 만들었습니다.
블라이스 크로포드 소장은 러시아에 부족한 것은 상향식 주도권이라고 주장합니다. 하지만 러시아는 블라디미르 푸틴 대통령의 목표를 달성하기 위해 가용 자원을 모두 동원하는 능력으로 이를 보완할 수 있습니다.
따라서 러시아와 우크라이나 중 누가 앞서가느냐를 따지는 대신, 혁신 모델 경쟁으로 볼 수 있습니다. 우크라이나는 서구식 상향식 혁신 모델을 도입하는 반면, 러시아는 방산 산업의 강력한 지원을 바탕으로 하향식 모델을 채택하고 있습니다.
블라이스 크로포드 소장은 "갈등이 계속 심화되고 우크라이나를 지원하려는 서방의 의지가 점점 더 불확실해짐에 따라 어떤 모델이 궁극적으로 승리할지 예측하기는 여전히 어렵다"고 말했습니다.
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