두서없는 이야기… 찹쌀떡

찹쌀가루 외에도 쌀가루, 밀가루, 감자가루, 타피오카 가루 등이 재료로 사용됩니다. "반잇" 뒤에는 재료 이름이 붙습니다. 예를 들어, 반잇넵(찹쌀떡), 반잇미(밀가루떡), 반잇가오(쌀떡) 등이 있습니다. 하지만 어떤 종류의 떡이든 항상 바나나 잎으로 싸여 있기 때문에 안에 무엇이 들어있는지는 알 수 없습니다.

그래서 손님들은 케이크가 달콤한지 짭짤한지, 속은 무엇인지, 녹두, 땅콩, 검은콩, 팥, 아니면 코코넛 가루인지 자주 묻습니다. 사람마다 취향이 다르죠. 케이크를 성공적으로 팔려면 판매자에게는 경험이 필요합니다. 어느 동네에서는 코코넛 가루가 들어간 달콤한 케이크를, 어느 동네에서는 새우 가루가 들어간 짭짤한 케이크를 선호하는지 알아야 제대로 된 방향으로 판매할 수 있습니다.

부드럽고 향긋하며 은은하게 달콤한 반잇라가이(가시잎에 싸인 찹쌀떡).

반잇(베트남식 떡)을 파는 마을 사람들은 이윤이 크지는 않지만, 아주 수다스럽습니다. 마을 거리와 골목을 누비며 자신들의 떡을 열정적으로 홍보하죠. 남 아주머니, 바이 아주머니, 뚜 아주머니… 모두들 “이 떡은 어떤 밀가루로 만들었나요? 속은 뭘 넣었나요? 정말 맛있어요!”라고 열렬히 소개합니다.

찹쌀떡(반잇)은 시골 시장에서 흔히 볼 수 있는 음식입니다. 나룻터, 마을 교차로, 마을 모퉁이 등에서도 찾아볼 수 있죠. 하지만 요즘은 예전처럼 가족들이 모여 땀 흘리며 찹쌀떡을 만드는 모습은 찾아보기 어렵습니다. 전통적인 시골 찹쌀떡도 '디지털 전환'을 거쳐 온라인에서 구매할 수 있게 되었습니다. 간단히 온라인에서 주문만 하면 다음 날 원하는 모양, 수량, 품질의 찹쌀떡을 원하는 시간에 맞춰 집 앞까지 배달받을 수 있습니다.

왠지 모르게 1975년 이후부터 1980년대까지 밀가루로 만든 찹쌀떡이 떠올랐습니다. 전쟁 후에는 식량이 극도로 부족했습니다. 울타리 옆의 작은 땅이라도 카사바를 재배해서 찹쌀떡을 만드는 데 써야 했습니다. 조상 제사에서는 밀가루로 만든 찹쌀떡 대신 잘게 썬 코코넛을 소금과 MSG로 볶아 만든 찹쌀떡을 사용해야 했습니다. 고기는 절대 넣지 않았죠. 그런데도 그 맛은 정말 기가 막혔습니다. 제사가 끝나면 손님들은 각자 찹쌀떡을 몇 개씩 집에 가져가 자녀와 손주들에게 나눠주곤 했습니다. 시골에서는 그런 풍습이 있었습니다. 찹쌀떡 없이 집으로 돌아가는 길은 너무나 슬펐습니다.

오늘날 온갖 종류의 떡이 넘쳐나는 시장 속에서도, 시골 사람들에게는 여전히 '반잇라가이'(가시잎에 싸인 찹쌀떡)가 높은 인기를 누리고 있습니다. 이 떡은 베트남 중부 지역의 여러 마을에서 찾아볼 수 있습니다. 다른 떡들은 많지만, 빈딘 지방에 있는, 그리고 지금도 여전히 전해 내려오는 '반잇라가이를 먹고 싶다면, 빈딘 남자와 결혼해서 더 먼 길을 가야 한다'는 서정적인 민요는 찾아보기 어렵습니다. 이 '동기 부여'가 담긴 떡 때문에 얼마나 많은 먼 곳의 여성들이 빈딘으로 시집갔는지에 대한 통계는 없지만, 적어도 이 노래는 반잇라가이의 거부할 수 없는 매력을 여실히 보여줍니다.

쐐기풀의 푸른 잎을 곱게 빻아 진한 검은색을 띠게 한 후, 찹쌀가루와 식용유 한 스푼을 넣고 다시 한번 곱게 빻아 케이크의 겉면을 만듭니다. 속에는 녹두나 코코넛 가루를 설탕과 섞어 넣습니다. 바나나 잎으로 싸서 찜기에 넣어 찝니다. 케이크를 열면 바나나 잎의 향이 먼저 퍼지고, 이어서 쐐기풀 잎과 찹쌀의 은은한 향이 느껴집니다. 쐐기풀 잎 사이에 들어 있는 크리미한 흰색 코코넛 조각은 아삭한 식감을 유지하며 달콤하고 살짝 기름진 맛을 더해 먹음직스럽습니다.

'반잇'(작은 쌀떡)이라는 이름에서 알 수 있듯이, 너무 많이 먹으면 살이 찌기 쉽습니다. "늦은 오후나 저녁에 반잇을 먹으면 밤새 축적된 에너지가 살찌게 되니 피하는 게 좋아요. 아침이나 점심에 먹는 게 낫죠. 낮에 활동하면서 에너지를 소모할 수 있으니까요."라고 60년 넘게 반잇을 즐겨 먹어온 한 사람이 말했습니다.

출처 링크: https://thanhnien.vn/lan-man-banh-it-185230718200647378.htm