캐슬 - 괴짜 천재의 마지막 소설

문학출판사와 나남사에서 실존주의의 선구자 중 한 명인 천재적이고 독특한 작가 프란츠 카프카(1893-1924)의 소설 『성』 을 재출간했습니다. 『성』은 독자를 매우 까다롭게 고르는 소설입니다.

성은 토지 측량사 K의 이야기를 담고 있습니다. 어느 늦은 밤, 비와 눈이 내리는 가운데, 그는 안개와 어둠으로 뒤덮인 마을에 도착했습니다. 우뚝 솟은 언덕과 거대한 성이 보이지 않는 마을에서, 그는 일하라는 명령을 받고 그곳에 도착했습니다. 그는 폐쇄된 성에 들어갈 수 없어 작은 여관에 묵고 싶다고 했습니다. K가 초대받았다는 사실을 알게 된 그들은 K를 성으로 불러 확인했지만, 성은 처음에는 거절했다가 곧 정정했습니다… K가 성 안으로 들어가려고 애쓸수록, 얼굴도 없는 허상의 클람 씨가 상징하는 행정 권력의 횡포에 밀려 더욱 밀려났습니다. 그리고 K에게는 일을 끝낼 시간이 없었습니다…

단 6일 만에 벌어졌지만 평생에 걸쳐 펼쳐질 듯한 K의 이야기는 끊어지고, 미완성이며, 결코 끝나지 않습니다. 모든 세부 사항이 아직 밝혀지지 않았고, 이야기는 아직 끝이 나지 않은 상황에서, 미완성된 작품에 대해 온전히 이야기하기는 어렵습니다. 마치 작가가 사람들이 스스로 발견하기를 바라는 다의적 은유처럼 말입니다.

카프카는 기이한 천재였습니다. 짧은 생애 동안 그는 수많은 원고를 불태웠습니다. 그는 유언을 통해 출판된 원고와 출판되지 않은 원고를 모두 절친한 친구 막스 브로드에게 남겼는데, 유언에는 자신이 죽은 후 원고를 모두 파기하라는 명확한 지시가 있었습니다. 막스 브로드가 카프카의 다른 소중한 유산들과 함께 원고를 불태우기를 꺼려했기에, 『성』은 그를 영원히 세계 문학계 불멸의 천재로 자리매김하게 했습니다.

카프카는 20세기 초 철학 운동인 실존주의(L'existentialisme)의 선구자 중 한 명이었습니다. 간단히 말해, 실존주의는 각 개인이 살고, 경험하고, 생각할 때에만 이 세계가 존재할 수 있다고 주장합니다. 개인의 세계는 그가 존재할 때에만 존재할 수 있으며, 그의 생각, 성격, 그리고 그가 세상을 인식하는 방식이 그 세계의 본질을 구성합니다. 그의 뒤를 이어 도스토옙스키, 장 폴 사르트 등 세계 문학의 거장들이 등장합니다.

인간 삶의 부조리를 느껴보시려면, K와 함께 6일간 긴 여행을 떠나보세요. 책의 결말과 같은 실망감을 느끼고, 카프카가 우리에게 말하고자 하는 바를 이해하기 위해 처음으로 돌아가고 싶어질 것입니다...

수은

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