베트남의 국보' 응옥린산 정상으로 가보세요

7월의 어느 더운 아침, 광남성 . 우리는 오전 5시에 호텔을 출발하여 응옥린 산 기슭(2마을, 짜캉 사, 남짜미 군, 광남성)으로 차를 몰고 가서 콰사파르코 직원이 미리 준비한 특수 부츠로 신발을 갈아신고 베트남의 "국보"로 알려진 귀중한 인삼이 있는 곳, 응옥린 산 정상을 찾는 여행을 시작했습니다.

광남성에 있는 콰사파르코 최대 규모의 응옥린 인삼농장으로 가는 길은 가이드의 말로 "마을 기슭"에서 3km도 안 됩니다. 하지만 목적지에 도착하는 데 거의 3시간이 걸렸습니다. 처음 0.5km는 여성에게 오토바이로 이동하는 것이 우선권이 주어졌지만, 그 이후로는 모두들 먼저 물어보지 않고 올라탄 것을 후회했습니다. 최근 내린 비로 인해 흙길은 진흙투성이였고, 너비는 1m도 안 되었지만 물에 의한 침식으로 생긴 깊은 도랑이 2~3개나 있었고 바퀴자국도 지나갔습니다... 심할 때는 숨쉬기도 힘들 정도였습니다. 핸들을 제대로 잡지 못하면 나와 자전거가 옆에 있는 울창한 숲으로 떨어질 것이라는 생각이 머릿속을 맴돌았습니다.

저를 운전해 준 응옥린 인삼농장의 농업 기술자인 호 낫 바오는 제가 물었을 때 "오토바이를 타는 건 처음이에요"라고 말했습니다. 바오가 농담을 하는지 아닌지 나는 알 수 없었고, 바퀴가 깊은 도랑을 위아래로 미끄러지는 것을 보며 그저 뒤에서 얼어붙어 버렸다. 그는 엔진을 계속 작동시켰지만 차는 여전히 길 위로 천천히 "기어가며" 달렸습니다(길이라고 부를 수 있다면 말이죠). 그보다 더 무서울 수는 없었습니다. 얼마 후, 바오는 차를 세우고 설명했다. 꼭대기가 너무 미끄럽고 가파르기 때문에 차가 올라갈 수 없습니다.

나 역시 기쁜 마음으로 제때에 뛰어내렸습니다. 마치 죽음의 문턱에서 막 벗어난 것 같은 기분이 들어요. 내 뒤에 있던 사람들도 물속으로 들어가게 되었을 때의 기분이 그랬습니다.

하지만 우리는 너무 일찍 기뻐했습니다. 나머지 여행은 우리가 경험했던 두려움보다 훨씬 더 힘들었습니다. 좁고 가파르고 미끄러운 길 때문에 계속 넘어졌고, 계속 가려면 옆에 있는 사람을 붙잡아야 했습니다. 높이 올라갈수록 온도는 낮아지고 공간은 어두워집니다.

산 꼭대기의 산책로는 너무 좁고, 나무뿌리가 땅에서 튀어나와 서로 엇갈려 있어 걷기가 힘듭니다.

주위를 둘러보니 나무들이 빽빽하게 우거져 있었고, 그 중 많은 나무가 오래되어서 아마 나보다 나이가 많았을 것이다. 나무의 잎이 하늘을 뒤덮어 항상 비가 올 것 같은 느낌이 들었다. 여행 전에 읽었던, 풀리지 않은 미스터리가 있는 신비로운 응옥린 산에 대한 이야기를 떠올리니 소름이 돋았습니다. 신성한 응옥린 산 꼭대기에 도달할 수 있는 사람이 매우 적다는 소문이 있습니다. 산기슭에 다다르자 나침반이 갑자기 작동하지 않고 휴대전화도 꺼지기 때문입니다. 주변은 짙은 안개로 뒤덮여 있고, 숲은 울창하고 무성하며, 태양은 항상 머리 위에 있어서 방향을 판단할 수 없습니다. 그래서 여기에 오는 사람들은 모두 길을 잃는 거예요. 셰당 사람들은 오늘날에도 산 정상에 낯선 사람이 들어가는 것을 금지하는 고대의 저주가 있다고 믿고 있습니다... 그 생각을 하면 갑자기 소름이 돋습니다. 우리 여성 그룹은 아무도 눈치채지 못한 채 헤어졌고, 갑자기 침묵이 흘렀습니다.

마침내 산 정상에 도착했을 때, 차가운 공기에도 불구하고 우리 모두는 땀에 젖어 있었습니다. 나는 주위를 둘러보았지만 인삼밭은 보이지 않았다. 다만 나무는 더 빽빽했고, 공기는 ​​더 어둡고 거칠었다. 그가 물어보기도 전에 콰사파르코의 대표이사인 황민차우 씨는 산비탈을 가리키며 "계속 가세요"라고 말하고는 곧장 앞으로 걸어갔습니다. 우리는 기계처럼 따라갔고, 누구도 질문할 기력이 없었습니다. 이제는 미끄럽고 위험한 길조차 사라져서 정말로 숲속으로 들어가는 길입니다. 땅에서 튀어나온 작은 길뿐이었고, 나무뿌리가 서로 얽혀 있어서 걷기가 매우 힘들었습니다.

나는 쩐 바오 민의 말을 떠올렸다. "가장 좋은 것은 항상 가장 잘 숨겨져 있다." 나는 점점 더 무거워지는 다리를 들어올리려고 애썼다. 다행히 다음 구간은 그리 길지 않았습니다. 30분도 채 걷지 않아 우리는 아름다운 계곡에 "빠져들었다". 이곳은 새로 심은 것부터 곧 수확할 모든 연령대의 수십만 그루의 귀중한 인삼을 재배하는 응옥린 인삼을 재배하는 콰사파르코의 "본부"입니다. 나침반을 열었더니 고도가 1,600m가 넘었습니다. 즉, 우리가 내려가기 시작한 지점은 아마도 2,000m가 넘었을 겁니다. 나는 진흙투성이 옷을 내려다보며 나 자신에 대한 존경심을 느꼈다...

거머리를 피하기 위해 바지를 단단히 묶었고, 비가 올 때 사용할 막대기를 각 사람에게 나눠준 후 숲을 통해 돌아갔습니다.

우리 각자가 그 어느 때보다 "자신을 극복한다"는 느낌을 더 잘 이해하는 여정

13시쯤이었습니다. 여행 내내 우울했지만, 이때는 햇살이 나뭇잎 사이로 비치며, 가끔씩 불어오는 바람에 춤을 추며 마치 우리를 환영하는 듯했습니다. 어딘가에서 흐르는 물소리, 호기심 많은 방문객의 발밑에서 바스락거리는 마른 잎사귀 소리, 산과 숲의 메아리가 뒤섞여... 초현실적이고 낭만적인 풍경이 연출됩니다. 우리는 모두 깜짝 놀랐습니다. 숲을 통과하는 거의 3시간의 여행이 지치게 사라졌습니다.

콰사파르코의 응옥린 인삼 농장은 숲 한가운데에 위치하고 있으며, 위쪽의 열린 공간으로 뻗어 올라가 주변을 덮을 정도로 큰 나무들로 둘러싸여 있습니다. 마치 나무와 아래쪽의 사람들을 보호하고 위로하는 듯합니다. 약 7헥타르의 면적에 4만여 그루의 인삼나무가 매우 정교하게 심어져 있습니다. 다년생 식물은 지면에서 약 20cm 높이의 침대에서 자랍니다. 어린 나무는 작은 도자기 화분에서 키우고, 묘목장은 나무 격자로 얼굴 높이까지 높여 놓습니다...; 모두 불투명한 흰색 표지를 가지고 있습니다.

응옥린 인삼은 재배 조건이 매우 까다로워서, 충분히 촉촉하고 영양분이 풍부한 토양에서 재배해야 하며, 토양에 유기 부식질이 많아야 하며, 일차림의 구조를 그대로 유지해야 하며, 수관 덮개가 70~90%여야 합니다.

황민짜우 씨는 응옥린 인삼은 재배 조건이 매우 까다로워서, 충분히 촉촉하고 영양분이 풍부한 토양에서 재배해야 하며, 토양에 유기 부식질이 많아야 하고, 일차림의 구조를 그대로 유지해야 하며, 수관 피복률이 70~90%여야 한다고 설명했습니다.

"하지만 이건 기본적인 사항일 뿐, 현실적으로는 여전히 많은 문제가 있습니다. 예를 들어, 저희 인삼밭은 오래된 원시림이라 땅보다 훨씬 높은 곳에 심어야 합니다. 뿌리가 땅속 거미줄처럼 얽혀 있어서 인삼이 올라와 광합성을 하고 열매를 맺을 수 없습니다. 보통 인삼은 9개월 동안 자라고 3개월 동안 겨울잠을 잡니다. 하지만 땅에서 자랄 수 없기 때문에 계속 잠을 잡니다. 휴면 상태에서도 자라기 때문에 다른 식물이 영양분을 흡수하기 때문에 덩이줄기가 작습니다. 그래서 인삼을 더 높은 곳으로 옮겨야 하고, 부식질을 사서 토양을 다공성으로 만들어야 합니다." 차우 씨는 설명하며 베트남 최초로 VietGap 인증을 받은 밭이라고 자랑스럽게 소개했습니다.

우리가 도착하기 전에는 콰사파르코와의 협력 프로그램에 참여하는 한국 전문가들도 여기에 있었습니다. "한국은 수백 년 동안 인삼 산업을 발전시켜 왔기 때문에 인삼 재배와 가공에 풍부한 경험을 가지고 있습니다. 인삼이 가장 잘 자랄 수 있도록 지붕 색깔과 정원 배치 방향을 연구했죠." 차우 씨는 우리 앞 정원을 가리키며 말했다. "한국인이 측정한 결과, 빛이 약간 부족하다고 해서 더 이상 빛을 차단하지 않기로 했습니다. 이 지붕도 효율을 최적화하려면 다른 색깔로 바꿔야 합니다."

응옥린 인삼을 기쁘게 하는 게 쉽지 않다는 건 알지만, 직접 가서 눈으로 보지 않고서는 상상하기 어렵습니다. 말할 것도 없이, 응옥린 인삼의 두 가지 "만성" 질병인 녹병과 뿌리썩음병은 항상 만연하며, 3년마다 대규모 전염병이 발생합니다. 그렇기 때문에 위험한 신성한 숲 한가운데에는 보호 임무 외에도 매일 모니터링을 해서 신속하게 대응하고 나무가 잘 자랄 수 있도록 돌봐야 하는 사람들이 항상 많이 있어야 합니다.

Ngoc Linh 산 꼭대기에 있는 Quasapharco의 Ngoc Linh 인삼 정원

"회사는 녹병과 뿌리썩음병을 치료하는 백신을 시험하고 있습니다. 이 병은 비가 온 후에 식물에 옮겨지는 경우가 많기 때문에 결과는 장마가 지나야 알 수 있을 것입니다. 백신이 효과가 있다면, 전체 인삼 재배량의 50%에 달하는 성공률을 달성하여 응옥린 인삼 가격 하락에 기여할 수 있습니다. 현재 인삼 재배 농가의 통계에 따르면 성공률은 10분의 1~2에 불과할 정도로 매우 낮습니다. 이것이 응옥린 인삼이 높은 가치 외에도 비싸고 희귀한 이유 중 하나입니다."라고 차우 씨는 말했습니다.

응옥린 인삼을 대중화하여 많은 사람이 이 귀중한 인삼을 사용할 수 있게 하는 것도 2년 전, 누티푸드가 콰사파르코에 대한 투자 절차를 마치고 약초, 특히 희귀 약초의 "영토"에 공식적으로 진입했을 때, 쩐 바오 민이 나에게 공유했던 염원이었습니다. "인삼 뿌리를 판매하는 대신, 응옥린 인삼의 52가지 완전 천연 사포닌 화합물 중 2~3세 어린이의 저항력을 높이는 데 도움이 되는 성분은 무엇인지, 5~7세 어린이의 지능 발달에 도움이 되는 성분은 무엇인지, 남성에게 필요한 것은 무엇인지, 여성에게 필요한 것은 무엇인지, 심혈관 질환과 뇌졸중을 두려워하는 노인에게 도움이 되는 성분은 무엇인지 등을 연구할 것입니다. 이를 분리한 후, 각 대상 그룹에 적합한 유형의 제품에 담을 것입니다."라고 민 씨는 말했습니다.

지난 5월, Nutifood가 Ngoc Linh 인삼을 적용한 첫 번째 제품인 Värna Elite 우유가 공식적으로 시장에 출시되었습니다. 베트남인의 체형에 맞게 특별히 제조된 Värna Elite 우유는 동충하초와 응옥린 인삼에서 추출한 성분을 함유하고 있으며, 스웨덴의 Nutifood 영양 연구소에서 검증을 받았으며, 완전하고 균형 잡힌 영양을 보충하여 전반적인 신체 건강을 증진하는 데 도움이 됩니다.

천연 장수명 응옥린 인삼뿌리의 가격은 수억 동, 심지어 수십억 동에 달합니다. 그래서 그것을 사용할 수 있는 사람의 수는 매우 적습니다. 게다가 가격이 너무 비싸기 때문에 가짜 응옥린 인삼이 늘어나고 있어 돈이 있는 사람이라도 진짜 인삼을 구매하기가 어려운 경우가 많습니다. 하지만 이제 베트남의 "국보"가 Nutifood를 통해 더 많은 사람들에게 전달되었습니다.

점호가 끝나고 돌아온 후에야 저는 황민자우 씨에게 신성한 산의 저주에 대해 감히 물어볼 수 있었습니다. 그는 큰 소리로 웃었다. 숲에서 길을 잃으면, 개울을 찾아봐. 개울 끝까지 가면 사람들이 사는 곳이 있을 거예요. 이것이 바로 "숲의 남자", 즉 히엔이라는 이름의 젊은 셰 당 남자가 이곳 사람들에게 전해준 비밀입니다. 그는 어린 시절부터 숲에서 살았기 때문에 어떤 잎을 먹을 수 있고 어떤 잎을 먹을 수 없는지 알고 있습니다. 길을 잃었을 때 생존하는 방법을 알고 있습니다. 정글에서 겪게 되는 위험으로부터 자신을 보호하기 위해 모든 것을 음식이나 무기로 바꾸는 법을 알고 있으며, 요리도 매우 잘합니다. 우리가 도착한 날, "숲의 남자"가 대나무 튜브에 담긴 맛있는 구운 고기를 우리에게 대접했습니다.

"숲의 남자"는 산에 사는 6명 중 한 명으로, 콰사파르코의 응옥린 인삼 정원을 보호하고 돌보는 임무를 맡았습니다. 그들은 매달 4일간의 휴가를 얻어 집을 방문한 후 신성한 산으로 돌아와 의무를 다합니다. 모든 일상 필수품은 아래에서 위로 운반됩니다. 하지만 우기에는 산사태로 인해 여행이 매우 위험해지기 때문에 말린 생선이 주요 식량입니다. 호 낫 바오 씨는 지형이 험하고 항상 경비원이 있어서 도난이 거의 없다고 말했습니다. 그들의 주된 일은 침대를 만들고, 묘목을 준비하고, 씨앗을 모으고, 나무를 심고, 뿌리덮개를 만드는 것... 새로운 작물을 준비하는 것입니다. 그들의 하루는 오전 5시 30분에 시작해서 아침을 먹고 나서 정원을 방문해서 정원을 돌보고 곤충을 잡고 쥐를 사냥하고 인삼 식물에 손상이나 질병을 일으킬 수 있는 이상한 징후를 감지해서 가장 빠르고 확실한 해결책을 찾습니다.

응옥린 인삼 잎 수확

"밤에 와이파이가 있으면 영화를 보고, 없으면 그냥 잠을 잡니다. 회사에서 업무 편의와 오락을 위해 와이파이를 제공하지만, 계속되는 비와 폭풍 때문에 네트워크가 매우 불안정합니다. 일주일에 평균 4~5일 비가 옵니다."라고 바오는 말했습니다. 하지만 바오가 가장 싫어하는 것은 뱀과 지네입니다. "여기 있는 건 다 독이 있어. 비가 올 때마다 오두막 안으로 들어와. 위장해서 알아보기 힘들거든." 그는 마른 나뭇잎 더미처럼 생긴 뱀 사진을 보여주었다. 몇몇 젊은 셰당족 남자들은 "한번 물리면 열 걸음도 걷지 못할 게 뻔합니다. 그래서 이곳에서는 부츠가 없어서는 안 될 필수품입니다."라고 말했습니다.

바오가 그 말을 하니까 나는 깜짝 놀랐다. 부츠를 갈아신었을 때, 산에 오르는 데 익숙하지 않아서 산에 오를 수 없을까 봐 고개를 저었던 기억이 납니다. 다행히도 뱀은 묻지 않았습니다...

바오가 말했듯이, 우리가 도착한 지 약 한 시간 후, 화창한 날씨가 갑자기 폭우로 바뀌었습니다. 물이 나뭇잎 사이로 스며들어 오두막 지붕 위로 쏟아져 내리며 바스락거리는 소리를 내며 가끔은 투덜거리는 듯, 화가 난 듯 솟구쳐 나왔다. 처음으로 신성한 산 꼭대기에 있는 열대우림을 보았을 때, 나는 갑자기 슬프고 쓸쓸한 기분을 느꼈습니다. 나는 그들을 바라보았습니다. 숲에서 2년 이상, 어떤 사람들은 6년 이상 살았던 사람들... 정말 존경스러웠습니다. 생계를 유지하는 것 외에도, 숲과 귀중한 인삼에 대한 사랑이 그들을 이곳에 머물게 합니다. 그렇다고 생각해요. 제가 종종 농담 삼아 "응옥린 인삼에 반한 사람"이라고 부르는 황민짜우 씨처럼요. 호주에서 해양학을 공부하던 그는 형인 쩐 바오 민의 권유로 약초 의학에 관심을 갖게 되었고, 너무나 방황하고 열정적이어서 막히지 않는 한 일주일에 한 번 이상 산에 올라가 인삼을 찾으러 다녔습니다. "나무가 날마다 자라서 꽃을 피우고 열매를 맺는 것을 보는 건 정말 멋진 일이에요." 차우 씨는 우리의 모습을 보고 격려해 주었습니다.

하지만 비는 점점 더 거세졌고, 추위가 피부 속으로 스며들기 시작했으며, 하늘은 어두워졌습니다. 다른 방법이 없었습니다. 우리는 비옷과 부츠를 신어야 했고, 거머리를 피하기 위해 바지를 단단히 묶어야 했습니다. 각 사람에게 막대기가 하나씩 주어졌고, 그들은 비를 무릅쓰고 숲을 지나 산 아래로 내려갔습니다. 우리 각자가 "자신의 한계를 넘어서는 것"이 ​​무엇을 의미하는지 깨닫도록 도와주는 여정입니다.

더 중요한 것은, 이 여행을 통해 Nutifood가 "인삼을 팔아서 게임을 끝내는 것"이 ​​아니라 "너무 비싸다면 기술과 기법을 적용하여 더 저렴하게 만들고, 많은 사람들이 그 좋은 맛을 즐길 수 있도록 다양한 제품에 적용해야 한다"는 Tran Bao Minh의 선언을 더 잘 이해하는 데 도움이 되었다는 것입니다.

이것이 바로 뉴티푸드 사람들이 이 분야에 진출하면서 추구하는 가치입니다.

Nutifood가 Ngoc Linh 인삼과 동충하초를 결합한 첫 번째 제품인 Värna Elite 우유 제품은 2023년 5월에 공식 출시될 예정입니다.

뉴티푸드

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