상어는 깊은 바다에서도 숨을 참을 수 있습니다

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숨을 참는 전술은 망치상어가 해수면 아래 약 1km 깊이에서 사냥을 하면서 얼어붙는 기온을 견뎌내는 데 도움이 됩니다.

망치상어는 얼어붙은 깊은 물 속으로 뛰어들 때에도 숨을 참을 수 있습니다. 5월 12일 과학 저널에 발표된 연구에 따르면, 이러한 전략을 통해 따뜻한 바닷물에 사는 물고기가 사냥을 하면서 온도를 조절할 수 있다는 것이 밝혀졌습니다. 하와이 대학의 상어 생물학자이자 연구팀을 이끈 마크 로이어에 따르면, 이 기술은 그와 그의 동료들에게 완전히 놀라운 일이었습니다. 이런 유형의 행동은 깊은 곳에 잠수하는 물고기에서 관찰된 적이 없으며, 다른 종에서 숨을 참는 행동이 얼마나 흔한지에 대한 의문을 제기합니다.

심각한 멸종 위기에 처한 망치상어는 일반적으로 앞으로 움직여 아가미 위로 물을 밀어내어 호흡에 필요한 산소를 걸러냅니다. 하지만 망치상어가 오징어나 다른 먹이를 잡기 위해 800m 깊이까지 헤엄칠 때, 차가운 바닷물은 망치상어의 신진대사, 심혈관 기능, 시력에 영향을 미쳐 사냥 능력을 감소시킵니다.

망치상어는 아가미와 입을 닫아 숨을 참으므로 차가운 물에 노출되는 것을 최소화할 수 있습니다. 블루핀 참치나 청상아리와 같은 일부 종은 차가운 물에서도 체온을 보존할 수 있는 특별한 신체 구조를 가지고 있지만, 망치상어는 그런 이점이 없습니다. 그래서 일부 과학자들은 망치상어가 단순한 열 관성을 이용해 체온을 유지하며, 큰 몸집으로 열을 유지하고 차갑고 깊은 바닷물 속으로 뛰어들 때 열을 함께 운반한다고 가설을 세웠습니다. 그러나 연구진이 성체 망치상어에 부착한 작은 센서는 열 관성이 망치상어가 심해 사냥 여행 중에도 몸을 따뜻하게 유지하는 이유가 아니라는 것을 보여주었습니다.

이 연구에서 로이어의 팀은 태그를 단 여섯 마리의 수컷 상어 무리의 수영 행동, 깊이, 위치에 대한 자세한 정보를 분석했습니다. 그들은 몇 주에 걸쳐 하와이 주변에서 총 100회가 넘는 다이빙을 했습니다. 센서는 또한 이러한 반복적인 야간 다이빙 중에 근육 온도를 기록했습니다. 이 모델과 결합한 데이터에 따르면, 상어는 수면에 있을 때 체온을 약 섭씨 26.7도로 유지하고, 762m 깊이로 잠수했을 때 체온이 섭씨 5도로 떨어졌을 때도 체온을 유지했습니다.

상어의 체온은 실제로 언덕을 오르며 수영하고, 수면으로 반쯤 올라올 때 더 따뜻한 물에 도달할 때 떨어지며, 그곳에서 아가미를 열어 필요한 산소를 모읍니다. 이는 연구팀이 열 관성에 대해 예측한 바와 달랐습니다. 그들은 상어가 실제로 아가미를 닫는 것을 관찰하지는 못했지만, 그런 일이 일어났을 것이라고 추측합니다. 숨을 참는다는 가설을 확인하기 위해 로저와 그의 동료들은 망치상어의 가슴지느러미에 카메라를 부착하여 상어가 급강하할 때 아가미가 열리고 닫히는 모습을 관찰해야 할 것입니다.

연구자들은 아직도 3.7m 길이의 상어가 어떻게 숨을 참는 법을 배우는지 알지 못한다. 로이어에 따르면, 이들은 다른 망치상어와의 사회적 상호작용을 통해 학습할 가능성이 있다고 합니다. 이 가설을 뒷받침하는 또 다른 증거는 원격 조종 차량으로 촬영한 탄자니아의 수심 3,000피트 이상에서 아가미를 닫은 채 수영하는 성체 망치상어의 영상입니다. 망치상어가 심해에서 먹이를 찾는 동안 숨을 참는다면, 전 세계적 으로 흔해지고 있는 저산소 환경을 견뎌낼 수 있을 것입니다. 이는 캘리포니아 만의 산소가 부족한 물에서 그들이 살아남는 이유를 설명할 수 있습니다.

안캉 ( 내셔널 지오그래픽 에 따르면)

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