조종사들의 이야기 (1부)

존 타이는 세련되고 미래지향적인 초음속 여객기 콩코드가 하늘로 날아올라 역사를 만드는 것을 보고 흥분하고 놀랐으며 영감을 받았습니다.

타이는 약 20년 후, 처음으로 콩코드 조종석에 앉아 자신의 소년 시절의 꿈이 이루어졌다고 생각하게 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다.

한때 유명했던 초음속 비행기 콩코드

그는 비행 시뮬레이터에서 오랜 훈련과 실전 연습을 거친 후 콩코드를 처음 조종했던 순간들을 생생하게 기억합니다. 결코 잊을 수 없는 경험이었습니다.

타이와 훈련 조종사들은 스페인 세비야에 있었습니다. 아름다운 목요일 저녁이었습니다. "해가 막 지고 있었는데, 활주로 끝에 커다란 불덩어리가 보였습니다." 타이가 CNN 에 말했습니다. "들어가서 엔진을 시동했습니다. 롤스로이스 엔진 네 개가 시동되는 것을 처음 느꼈고, 비행기가 흔들리는 것도 처음 느꼈는데, 정말 놀라웠습니다."

타이는 부기장과 항공 기관사의 시계를 맞춰 놓았다. 그리고 카운트다운을 시작하며 이륙 준비를 했다.

"셋, 둘, 하나 - 이륙. 왼손으로 스로틀 네 개를 모두 앞으로 밀었어요. 순식간에 좌석으로 쏙 들어갔죠. 말로 표현할 수 없는 경험이었어요. 활주로를 따라 택싱하는 비행기의 가속력은 정말 대단했어요." 타이는 당시를 회상했다.

그러자 콩코드가 공중으로 올라가면서 빠르게 고도를 높이고 있었습니다.

"처음 20분은 제 항공 경력에서 가장 놀라운 경험이었어요. 정말 믿을 수 없을 정도였어요."라고 타이는 말했다.

연습 초기

콩코드는 2003년 11월에 퇴역하기 전까지 거의 30년 동안 3시간도 안 되는 시간에 대서양을 횡단했으며, 음속의 두 배 속도로 비행했습니다.

영국항공 콩코드와 함께 사진을 찍은 존 타이

콩코드는 오늘날의 보잉 777, 787이나 에어버스 380, 350과 같은 "거대" 항공기에 비하면 매우 작았습니다. 한 번에 100명의 승객만 태울 수 있었고, 티켓 가격도 매우 비쌌습니다.

콩코드를 타고 비행하는 것이 어떤 것인지 경험한 사람은 거의 없고, 세계에서 가장 빠른 여객기이자 상업 서비스에 투입된 이 항공기를 조종하는 것이 어떤 것인지 아는 사람은 더욱 적습니다.

콩코드를 운항한 항공사는 영국항공과 에어프랑스 두 곳뿐이었습니다. 콩코드가 27년간 운항되는 동안 영국항공 콩코드 조종사보다 더 많은 미국인 우주비행사가 우주로 나갔습니다.

타이가 1990년대 후반 콩코드를 처음 조종했을 때, 콩코드는 이미 20년 동안 비행해 온 상태였습니다. 피터 더피는 콩코드 시험 비행을 위해 영국항공 조종사 중 한 명으로 선발되어 처음부터 함께했습니다.

"저는 개발에 참여했고, 시험 조종사들과 함께 비행했습니다. 많은 승객을 태우고 호주와 캐나다로 날아갔습니다."라고 더피는 CNN 에 말했습니다.

현재 90대인 피터 더피는 제2차 세계 대전 당시 영국 공군 조종사였습니다. 그는 이후 세계 최초의 상업용 제트기인 드 하빌랜드 코멧을 조종했습니다. 더피는 영국항공(British Airways)에서 보잉 707을 조종하는 교관 조종사로 근무하던 중, 콩코드의 제작사인 에어버스, 아에로스파시알, 그리고 BAC에서 연락을 받았습니다.

영국 정치인 조지 가드너와 바론 에이머리가 초음속 항공기 콩코드 모델에 기념품을 사인하고 있다.

"콩코드가 성공할 거라는 걸 알고 있었어요. 대부분의 사람들이 흥분해서 탑승하고 싶어 했죠." 콩코드 훈련 계획에 참여하고 1980년 은퇴할 때까지 콩코드를 조종했던 더피는 당시를 회상했다.

콩코드와 생일이 같은 조종사 조크 로우. 그는 콩코드가 1969년 처음 하늘을 날았던 날 25살이 되었습니다.

로우는 그날 TV로 비행기를 봤던 것을 기억합니다. "'그래, 내가 이걸 해야겠다'라고 생각했어요. 콩코드를 타러 가야지." 로우는 CNN 에 이렇게 말했습니다.

더피와 마찬가지로 로우는 영국항공의 최초 조종사 중 한 명으로, 영국 중부에 있는 공군 기지인 RAF 바포드 세인트 존에서 초음속 상업용 항공기를 시험했습니다.

"2월 어느 안개 자욱한 아침, 영국 공군 바포드(RAF Barford)의 격납고를 돌아다니고 있었는데 정말 충격이었어요." 로우는 말했다. "진짜 초음속 항공기를 본 적도 없었거든요."

한 시간 후, 로우는 콩코드를 보고 "놀랍다"고 느꼈다고 말했습니다.

"우리는 6만 3천 피트 상공까지 올라가 비행기를 조종하기 시작했습니다."라고 그는 회상했습니다. 로우는 콩코드를 조종하는 느낌이 "마치 버스를 포뮬러 원스포츠카 에 몰고 들어가는 것 같았다"고 말했습니다.

로우는 1976년 초기 훈련을 마치고 2001년 은퇴할 때까지 콩코드 기종에 남아 영국항공 콩코드 조종사 중 최장수 조종사라는 영예를 안았습니다. 영국항공의 최고 비행 운영 책임자였던 로우는 "저는 다른 누구보다 콩코드를 오랫동안 조종했습니다. 하지만 사무 업무가 많아서 다른 조종사들만큼 많은 시간을 비행하지는 못했습니다."라고 밝혔습니다.

소스 링크: https://thanhnien.vn/ky-1-loi-ke-cua-nhung-phi-cong-185230428133400601.htm