호아 선생님의 특별 수업

레티호아(53세) 씨는 현재 하노이 푸응이아(Phu Nghia) 마을 동선 초등학교에서 근무하고 있습니다. 교직 생활을 하면서 학교에 갈 기회를 갖지 못하는 많은 아이들을 보면서, 호아 씨는 항상 마음이 아프고 그들을 위해 무언가를 해주고 싶어 합니다.

2007년 7월, 흐엉 란 사원을 방문했을 때, 호아 씨는 이곳의 조용하고 통풍이 잘 되는 공간이 수업을 열기에 매우 적합하다고 생각했습니다. 그녀는 주지 스님에게 허락을 구하고 2007년 9월 14일부터 아이들에게 읽고 쓰기를 가르치는 수업을 시작했습니다.

그녀는 주말 아침 두 번, 사찰에 가서 6세부터 32세까지의 특수 학생들을 가르칩니다. 대부분 다운증후군, 자폐증, 청각 장애, 선천적 신경 질환 등의 질병을 앓고 있습니다. 게다가 그녀의 반에는 학교에 다니거나 공부할 여건이 되지 않는 어려운 환경의 학생들도 있습니다.

호아 선생님은 학생들에게 각 글자를 읽는 방법을 인내심 있게 가르치십니다.

지난 18년 동안 그녀의 학급은 여러 지역에서 온 86명 이상의 학생을 맞이했으며, 그 중 45~50명의 학생이 정기적으로 학교에 다닙니다.

각 학급의 학생들은 저마다 다른 어려운 상황을 겪고 있습니다. 따라서 가르치는 일은 결코 쉽지 않습니다.

"보통 수준의 지능을 가진 아이들에게는 원하는 만큼 가르칠 수 있지만, 여기서는 단어 하나를 가르치는 데 몇 달, 심지어 1년이 걸릴 수도 있어요."라고 호아 씨는 털어놓았습니다.

말을 할 수 없는 아이들이 있어서, 그녀는 그들에게 주변 사람들과 어울릴 수 있는 기본적인 기술을 가르칩니다. 특별한 방법은 없고, 오직 사랑으로 가르칩니다. "사랑을 받으면 아이들은 그 사랑으로 느끼고 배우기 때문입니다."

하지만 그 여정은 순탄치 않았습니다. 초창기 호아 씨는 장애 아동을 가르치기로 했다는 이유로 "영매", "미친 놈"이라는 비난을 받으며 많은 회의와 비판에 직면해야 했습니다.

아이들의 가족들조차 그녀의 노고가 헛수고일까 봐 그녀를 지지하지 않았습니다. 하지만 아이들이 점점 순종적이고 사랑스러워지며 공동체에 적응해 나가는 모습을 보자, 부모와 가족들은 점차 그녀를 믿고 지지하며 이 특별한 여정에 함께했습니다.

호아 선생님은 교사로 재직하는 동안 학생들에게 여러 번 할퀴고 물려 피가 날 정도였습니다. 하지만 낙담하는 대신, 그녀는 더 많이 사랑하기로 결심했습니다.

"아이들이 너무 힘들어했어요. 탓할 수 없어요. 사랑만이 아이들을 변화시킬 수 있어요." 그녀는 목이 메며 말했다.

덕분에 한때 수줍고, 짜증 내고, 겁이 많았던 아이들이 이제는 점점 더 사교적이고, 나누고, 더 가까워졌습니다. 이러한 변화와 아이들이 그녀에게 보내는 진심 어린 마음은 그녀가 사랑의 씨앗을 뿌리는 일의 진정한 의미를 이해하는 데 도움이 되었습니다.

호아 씨는 말을 할 수 없었던 어린 소년이 빗속에서 장애인 친구를 위해 조용히 우산을 잡아주던 맑은 눈을 영원히 기억할 것입니다. 11월 20일 베트남 스승의 날을 맞아, 코아 씨는 그의 셔츠에서 털실을 꺼내 코아 씨를 위한 목도리를 엮어주었습니다. 혼자 걸을 수 없어 늘 불안했던 어린 소녀 쿠에 씨는 가족과 호아 씨의 보살핌 덕분에 걸을 수 있었고, 교사라는 꿈을 키울 수 있었습니다.

호아 씨는 그녀에게 귀중한 선물인 계란을 가져다준 소년 투옌을 언급하며 감동을 받았습니다.

이런 간단한 행동은 아이들의 성숙함을 증명하며, 그녀에게 큰 격려의 원천이 됩니다.