22세의 나이로 세상을 떠난 한 청년의 값진 선물

[광고_1]
응우옌 보 안 투안은 22년의 삶 동안 10년 넘게 병원에 누워 지냈습니다. 세상을 떠나기 전, 투안은 매우 귀중한 선물을 남겼습니다. 바로 그의 눈에서 나온 각막입니다.

2023년 4월 30일 이른 아침. 해가 바다 위로 막 떠오르고 있었습니다. 보티쑤엉 씨와 딸 안투 씨는 뚜이호아 역에 있었습니다. 북쪽에서 기차가 나타나자 두 사람의 가슴은 설레기 시작했습니다. 뚜이호아 역에서 내리는 승객 중에는 한 살쯤 되어 보이는 아이를 안고 있는 젊은 부부도 있었습니다.

수옹 씨는 익숙한 얼굴과 모습을 금세 알아보고 "내 아이!"라고 외쳤다.

보티쑤엉 씨(오른쪽에서 두 번째)와 딸 응우옌 보아인투, 그리고 아들 쩐푹탄의 가족. (가족 제공 사진)

가족의 고통

언뜻 보기에 모두들 가족 모임인 줄 알았습니다. 맞습니다. 수옹 씨는 탄 씨와 그의 아내, 그리고 아이들을 꽝찌에서 푸옌 으로 맞아 어머니를 뵙게 했습니다. 탄은 어머니에게서 태어난 것이 아니었지만, 탄 씨의 눈에는 투안 씨의 모습이, 투안 씨의 영혼이 담겨 있었습니다. 아들의 각막 덕분에 탄 씨는 햇빛을 볼 수 있었습니다. 아들을 잃은 어머니의 아픔을 달래기 위해 탄 씨는 수옹 씨를 "엄마"라고 불렀습니다.

예전에 투안은 늘 웃는 아이였습니다. 수옹과 남편은 건강하고 사랑스러운 두 아이를 낳아 매우 행복했습니다. 하지만 그 소소한 행복은 금세 사라졌습니다. 투안이 일곱 살이 되자 다리가 약해지기 시작했습니다. 한동안 걸었지만, 다리가 약해지고 아파서 앉아서 쉬어야 했습니다. 수옹과 남편은 아들을 데리고 병원에 가서 진찰을 받았고, 투안이 듀센 근이영양증을 앓고 있다는 사실에 충격을 받았습니다. 의사는 이 질환이 주로 남자아이에게 발생하는 유전성 신경근육 질환이며, 첫 징후는 사지 기저부의 근력 약화이고, 그 후 점차 사지 기저부에서 더 먼 곳의 근육, 즉 호흡 근육으로 진행된다고 설명했습니다.

어느 시점이 되면 아이는 더 이상 걸을 수 없게 됩니다. 결국 평활근과 심장근 모두에 영향을 미치게 됩니다. 듀센 근이영양증 환자는 대개 15세에서 25세 사이에 호흡 부전이나 심근병증으로 사망합니다.

아이가 점점 죽음으로 치닫는 것을 막을 수 없었던 수옹과 남편은 친척과 친구들에게 빌린 돈을 모아 아이를 데리고 전국의 큰 병원으로 향했습니다. 푸옌에서 호찌민시의 병원들을 찾아다니며 다낭, 후에, 심지어 하노이 국립 어린이 병원까지 찾아가 재능 있는 의사를 만나거나 아이의 회복을 도울 기적을 기대했습니다.

기적은 일어나지 않았습니다! 11살이 되자 투안은 더 이상 걸을 수 없게 되었습니다.

하지만 운명의 잔혹함은 거기서 끝나지 않았습니다. 같은 해인 2009년에 수옹 씨의 남편이 뇌졸중으로 세상을 떠났습니다.

센방 유치원(뚜이호아 시) 교사의 월급으로는 빚을 갚고 두 아이를 부양할 수 없어, 수옹 씨는 집을 팔아야 했습니다. 집주인은 병상에 누워 있는 아들이 집에서 죽을까봐 걱정되어 세 사람은 하숙집을 전전해야 했습니다. 몇 년 후, 어머니와 아이들은 마침내 푸옌 성 뚜이호아 시 9구에 있는 작은 하숙집에 정착했습니다.

응우옌보아인투안의 생애 마지막 날, 보티쑤옹 여사와 그녀의 아들.

투안의 마음

한자리에 누워 있어야 하는, 온몸이 오그라들고 웅크린 채, 투안은 여전히 맑고 뜨거운 눈으로 삶을 바라보았다. 병든 몸 속 깊은 곳에서, 투안의 마음은 삶에 도움이 되는 무언가를 하고 싶어 안달이 나 있었다.

어느 날, 수옹 씨는 아들이 세상을 떠난 후 장기와 조직을 기증하고 싶다는 말을 조용히 하는 것을 들었습니다. 투안 씨는 속삭였습니다. "엄마, TV에서 불행한 삶이 있다는 걸 봤어요. 그리고 어린 하이안이 일곱 살밖에 안 됐지만 죽기 전에 불치병 환자들을 구하기 위해 자기 몸의 일부를 내어주는 걸 봤어요. 제발 그렇게 해주세요, 엄마." 아들의 말에 수옹 씨는 눈물을 참지 못하고 목이 메었습니다.

고민하던 그녀는 아들을 따라가기로 결심했습니다. 푸옌성 노동조합 전 회장인 응우옌 티 투 반 씨 덕분에 수옹 씨는 보건부 산하 국립 인간 장기 이식 조정 센터와 연결되었습니다. 2018년 4월, 수옹 씨와 아들은 "장기 및 조직 기증 등록 카드" 두 장을 손에 들고 떨고 있었습니다. 카드에는 "사망/뇌사 후 어떠한 조건 없이 장기와 조직을 기증하겠습니다"라는 문구가 적혀 있었습니다. 그해 투안은 스무 살이었습니다.

운명의 수레바퀴는 듀센 근이영양증을 앓고 있는 한 젊은이의 병상 위에서 여전히 소리 없이 돌아가고 있습니다. 2020년 2월 19일 저녁, 투안의 병세는 더욱 악화되었습니다. 수옹 씨는 아들을 응급 치료를 위해 푸옌 종합병원으로 데려갔고, 눈물을 참으며 "장기 및 조직 기증 등록 카드"를 제출했습니다. 당시 병원장이었던 팜 히에우 빈 박사는 감동하며 이렇게 말했습니다. "투안은 자신이 아프다는 것을 알고 있었고, 다른 사람들을 돕기 위해 장기를 기증하고 싶어 했습니다. 정말 고귀한 행동이었습니다."

거의 3개월 동안 푸옌 종합병원 중환자실 및 방독면 치료실 의사들은 투안의 호흡과 심장 박동을 유지하기 위해 최선을 다했습니다. 수옹 씨와 딸에게는 그 시간이 가슴 아픈 날들이었습니다.

2020년 5월 18일 이른 아침, 응우옌 보 안 투안은 마지막 숨을 거두었습니다.

푸옌 종합병원에서 긴급한 소식을 접한 인체 장기 이식 국가 조정 센터는 후에 중앙 병원 안과 센터의 의사들로 구성된 팀을 급히 동원하여 투안이 기증한 각막을 채취하기 위해 푸옌으로 즉시 향했습니다.

의료진은 응우옌 보 안 투안 씨가 기증한 각막을 가져갔습니다.

빛의 선물

투안은 의사가 조심스럽고 부드럽게 소중한 선물을 받는 동안 깊이 잠든 듯했습니다. 동공 바깥쪽에 있는 두 개의 아주 얇은 막은 빛이 통과하는 곳으로, 망막의 시각 세포가 이미지를 인식하는 데 도움을 줍니다. 이미지는 뇌로 전달되고 환자는 주변 사물과 세상을 인식하게 됩니다. 30분 후, 의료진은 수술을 완료했습니다.

투안은 깊은 잠에 빠진 듯 들것이 중환자실-독극물 치료실을 천천히 떠나 병원 차량이 기다리고 있는 곳으로 향했습니다. 부이 반 루(Bui Van Luu, 후에 중앙병원 안과) 의사는 이렇게 말했습니다. 투안의 각막은 섭씨 2도의 보존액에 보관되어 안구 은행으로 보내져 내피 세포의 질과 밀도를 평가했습니다. 그 후, 의사는 투안의 혈액 샘플을 검사하여 다른 사람에게 이식하기 전에 질병 가능성을 배제했습니다.

쩐푹탄(1992년생, 꽝찌성 하이랑현)은 투안 씨에게서 각막 이식을 받은 두 사람 중 한 명입니다. 탄 씨는 어린 시절부터 각막 질환을 앓아 여러 차례 병원에서 치료를 받았습니다. 2020년 2월, 각막 천공으로 입원한 탄 씨는 극심한 걱정과 불안감에 시달렸습니다.

3개월 후, 탄 씨의 가족은 투안 씨가 각막을 기증했다는 소식을 듣고 기뻐했습니다. 2020년 5월 23일, 후에 중앙병원 안과에서 탄 씨에게 각막 이식 수술을 시행했습니다. 2020년 5월 28일, 투안 씨의 남은 각막은 호앙 반 탕 씨(1956년생, 하띤성 끼안 현)에게 이식되었습니다. 탕 씨는 각막 흉터와 각막 궤양을 앓고 있었으며, 거의 2년 동안 이식을 기다려 왔습니다.

투안이 세상을 떠난 지 49일 후, 탄의 가족과 탕 씨의 가족은 투안에게 감사하는 마음으로 푸옌으로 향을 피웠습니다. 탄의 어머니인 레티한 여사는 감동하며 말했습니다. "투안이 각막을 기증해 준 덕분에 아들의 눈이 지금과 같이 되었습니다. 가족은 투안을 위해 향을 피우고, 수옹과 어머니를 만나 가족 간의 유대감을 강화하기 위해 푸옌으로 갔습니다. 수옹도 탄을 아들로 받아들였습니다."

탕 씨는 이렇게 말했습니다. "투안과 그의 가족에게 베풀어주신 친절에 감사를 표하기 위해 이 자리에 왔습니다. 또한 각막 이식 수술을 성공적으로 해주신 의사 선생님들께도 감사드립니다. 투안이 저와 탄에게 준 선물보다 더 소중한 것은 없습니다."

다른 생명을 구하기 위해 기부하세요

국립인간장기이식조정센터(NCHRT)의 자료에 따르면, 2023년 3월 말 기준 전국적으로 사망 또는 뇌사 후 조직 및 장기 기증 등록자는 70,122명이었습니다. 그러나 실제 기증자 수가 제한적이어서 조직 및 장기 이식을 받는 사람의 수는 여전히 적습니다. 많은 사람들이 사망 시 신체는 온전해야 한다는 생각 때문에 조직 및 장기를 기증하지 않습니다.

심장이 뛰는 것을 멈추고, 뇌가 죽고, 몸이 먼지로 돌아간 후에 누군가에게 자신의 몸의 일부를 준다는 것은 얼마나 의미 있는 일일까요? 다른 생명을 구하기 위해, 다른 생명을 구하기 위해 그것을 나눠주세요.

응우옌 보 안 투안은 22세의 나이로 세상을 떠났지만, 투안이 기증한 각막은 여전히 매일 빛을 받아 두 사람이 의미 있는 삶을 살 수 있도록 돕고 있습니다. 빛처럼 아름다운 마음을 가진 젊은이가 준 소중한 선물입니다. 투안과 다른 장기 및 조직 기증자들은 삶에는 사람을 사랑하는 마음에서 비롯되는 아름다운 것들이 얼마나 많은지 보여주었습니다.

파트너 유닛