"떨어지는 잎사귀 하나가 강 전체를 바꿀 수 있다", 미국은 어떻게 해야 할까?

시리아 사태는 향후 몇 년간 중동 정세를 좌우할 핵심 요인이 될 것입니다. 중동의 미래는 미국의 정책 계산에 크게 좌우되므로, 워싱턴은 공익을 위해 이기심을 버리는 새로운 접근 방식을 취해야 합니다.

시리아인들이 다마스쿠스에서 새해를 기념하고 있다. 시리아 정세가 중동의 미래를 결정할 것이다. (사진: 게티 이미지)

현대사에서 가장 위험한 시대

중동은 중대한 기로에 서 있으며, 현대 역사상 가장 위험한 시대 중 하나에 직면할 가능성이 있습니다.

수세기에 걸친 갈등으로 인해 시리아의 전 대통령 바샤르 알 아사드 정권의 붕괴와 이란의 영향력 약화가 이 지역의 힘의 균형을 크게 변화시켰고, 기회와 도전이 동시에 발생했다는 것은 부인할 수 없습니다.

이러한 변화하는 역학은 각기 다른 전략적 이익을 지닌 외부 세력의 존재로 인해 더욱 악화됩니다.

주요 강대국들이 현재 시리아를 통치하고 있는 무장 단체를 보다 긍정적으로 보려고 노력하고 있지만, 무장 단체가 특히 서방 민주주의에 반대하는 등 오랜 극단주의 역사를 가지고 있기 때문에 회의적인 시각이 여전히 널리 퍼져 있습니다.

따라서 중동의 현재 상황에 대한 이러한 고정관념적인 인식은 가까운 미래에 중동 지역의 모습을 바꿀 수 있는 위험한 시나리오로 이어질 수 있습니다.

전면적 또는 분할적 내전

스크립트 첫 번째 는 시리아가 본격적인 내전에 돌입하게 된다는 것입니다. 이는 중동 역사상 가장 잔혹한 내전 중 하나입니다.

특히 시리아 영토 내에 이해관계가 충돌하는 무장 집단이 존재하기 때문에 이런 시나리오가 발생할 가능성이 높습니다.

또한 시리아에는 시아파, 알라위파, 드루즈파 등 많은 소수 민족이 살고 있는데, 그중 수와이다의 드루즈파는 시리아 인구의 상당 부분을 차지하며 현재 시리아를 통치하고 있는 무장 세력에 반대하는 것으로 알려져 있습니다.

특히 이란이 개입한 점을 고려하면 그러한 시나리오가 매우 가능성이 높아 보입니다. 이란은 지역적 리더십 상실과 레바논에서 헤즈볼라가 겪은 심각한 좌절, 그리고 이 지역 전체에서 헤즈볼라의 세력 약화 이후 영향력을 재건하려 하고 있습니다.

이란은 시리아에서의 영향력을 활용하여 중동에서 자국의 위신을 회복하려 할 수도 있으며, 특히 시리아 내 소수민족을 지원하려 할 수도 있다.

두 번째 시나리오는 시리아 내 지역 강대국의 이해 상충, 특히 러시아의 군사적 존재와 무장 세력을 이끌고 시리아의 의사 결정에 영향을 미치는 터키의 이해 상충에 초점을 맞추는 것입니다.

또한, 무장 세력의 잠재적 안보 위협에 맞서 장기적 발판을 마련하고자 시리아 영토 깊숙이 침투한 이스라엘 등 다른 주요 국가의 이익도 고려해야 합니다.

중동에서 중요한 역할을 하는 미국 역시 이란의 영향력을 제한하는 데 주력하고 있습니다. 그 결과, 러시아, 터키, 이스라엘, 그리고 미국이라는 네 나라가 서로 경쟁하고 이해관계가 상충하는 가운데 시리아의 미래를 단기적, 장기적으로 적극적으로 형성하고 있습니다.

이들 국가의 이익이 충돌한다면 시리아는 분열과 불안정에 빠질 위험이 있으며, 이는 이 지역뿐만 아니라 전 세계의 안정에도 심각한 위협이 될 수 있습니다.

현재 시리아를 이끌고 있는 무장 세력을 직접적인 위협으로 보는 일부 아랍 국가들이 취한 입장으로 인해 상황은 더욱 악화되었습니다.

이들 국가는 또한 위에서 언급한 시리아 분쟁에 연루된 4개국과 외교적 , 군사적 측면에서 다양한 이해관계와 관계를 유지하고 있습니다.

따라서 당사자 중 한쪽이 자신의 이익을 극대화하거나 다른 당사자에게 한 약속을 어기고, 이로 인해 긴장이 더욱 고조될 경우 이러한 이해 상충 시나리오가 실현될 수 있습니다.

미국은 중동 정책에 새로운 접근 방식을 취해야 합니다. (출처: 후버 연구소)

미국에서 새로운 것이 필요해요

마지막 시나리오는 시리아의 신임 지도자 하야트 타흐리르 알샴(HTS) 지도자 아흐메드 알샤라가 터키 대통령 타이이프 에르도안의 시리아 정책에 적극적으로 반대하는 것입니다. 특히 쿠르드족 문제와 관련하여 터키의 이해관계가 미국의 이해관계와 충돌할 경우, 이는 현실이 될 수 있습니다.

에르도안 대통령은 쿠르드족이 이 지역으로 확장하는 것에 대해 여전히 우려하고 있으며, 특히 수십 년 동안 쿠르드족의 자치 열망을 부추겨 온 튀르키예의 압력이 커지고 있는 상황에서 이 우려는 더욱 절실합니다.

이 시나리오가 실현된다면 시리아 국민의 미래는 더욱 암울해질 수 있다. 시리아의 새 정부는 권력을 강화하고 국민을 엄격하게 통제하는 정책을 계속할 것이기 때문이다.

따라서 중동의 미래는 심각한 변화에 직면해 있습니다. 시리아는 더 이상 지속 가능한 전략적 미래를 가진 통일된 국가가 아니며, 세계 강대국들이 이 지역에서 상충되는 이익을 철회하더라도 이전 상태로 돌아갈 가능성은 낮습니다.

중동은 여전히 ​​매우 불안정한 분쟁의 온상이며, 이는 다른 지역으로 확산될 수 있습니다. 이러한 맥락에서 미국과 동맹국들은 시리아를 재편하고 미래에 대한 명확한 비전을 바탕으로 안정적인 정치 지도부를 구축하기 위한 신중하고 장기적인 전략을 수립하는 것이 중요합니다.

극단주의 이슬람 집단이 권력을 잡는 것을 막는 것은 필수적이다. 급진적인 이념에 뿌리를 둔 정권의 부상을 막기 위해서일 뿐만 아니라, 인종적, 종교적 긴장의 위험을 줄이기 위해서도 그렇다.

미국은 과거의 실수를 극복하는 새롭고 적극적인 중동 외교 정책을 채택해야 합니다. 이러한 변화가 없다면, 폭력적인 극단주의 단체에 의해 촉발될 수 있는 세계적 갈등의 위험이 너무 커질 것입니다.

중동의 힘의 균형은 앞으로 바뀔 것입니다. (출처: The Economist)

교차로는 중요한 위치에 있습니다.

가자 지구에서 벌어지는 전쟁이 이스라엘과 팔레스타인(레바논 무장단체 헤즈볼라 포함) 간의 겉보기에 해결 불가능해 보이는 분쟁의 최악의 표현이라면, 분석가들은 시리아에서 영향력을 행사하기 위한 갈등이 중동 전체에 영향을 미치는 교차로를 지배하기 위한 훨씬 더 중요한 투쟁이라고 말합니다.

워싱턴에 있는 미국 평화 연구소(USIMP) 중동·북아프리카 센터 소장인 모나 야쿠비안 박사는 "시리아는 지역 역학과 세력이 어떻게 변화하고 있는지를 보여주는 바로미터입니다."라고 말했습니다. "그리고 지금 시리아는 이미 불타고 있는 지역에서 혼돈 상태에 빠져 있습니다."

시리아에서 영향력을 유지하거나 점점 더 확대하려는 국가와 정치 세력이 많습니다. 러시아와 이란은 이전에 아사드 정권을 지원해 왔습니다. 러시아는 전 시리아 대통령에게 망명을 허용했고, 이란은 현지에 군사 고문을 배치했습니다.

미국과 서방의 현재 외교적 노력은 시리아 내 러시아와 이란의 영향력을 축소하거나 제거하는 것 외에도 중동 전체에서 자국의 이익을 보호하는 데에도 목적을 두고 있습니다. 또 다른 국가인 이스라엘은 시리아와 국경을 접하고 있으며, 헤즈볼라가 수년간 이스라엘과 국경을 맞대고 전투를 벌여 온 남부 레바논에 병력과 무기를 공급하는 중요한 통로로 시리아를 보고 있습니다.

아사드 정권을 무너뜨린 반군 연합의 여러 단체와 HTS를 지원하는 터키는 오랫동안 시리아 북동부의 쿠르드군을 테러 단체로 간주해 왔습니다.

이 복잡한 정치 상황의 한가운데에서 HTS는 막중한 임무를 앞두고 있습니다. 국가 재건, 새로운 대의 정부 구성, 그리고 수백만 명의 난민 재정착을 위해 국제 사회의 지원과 자금 지원이 필요합니다.

따라서 유럽 외교관계위원회의 중동 및 북아프리카 프로그램 책임자인 줄리앙 반스-데이시 씨는 "서방은 테러리스트 지위에도 불구하고 HTS와 협력해야 한다는 결론에 빠르게 도달하고 있다"고 말했습니다. 중동의 교차로에서 체스판이 돌면서 개입할 수 없게 되는 상황을 무력하게 지켜보고 싶지 않기 때문입니다.

출처: https://baoquocte.vn/van-bai-syria-va-tuong-lai-trung-dong-mot-chiec-la-roi-co-the-thay-doi-ca-dong-song-my-phai-lam-gi-300046.html