미국과 유럽이 원하더라도 위반할 수 없는 러시아 제재의 '예외'

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미국과 유럽이 뚫지 못했던 대러시아 제재의 주목할 만한 예외. 사진: 2022년 11월 건설 중인 아쿠유 원자력 발전소(튀르키예)입니다. 이는 로사톰(Rosatom)의 새로운 투자 협력 형태로, 전액 자금 조달과 전체 수명 주기 동안 운영을 약속하는 내용입니다. (출처: 게티 이미지)

로사톰은 러시아 국유 원자력 독점 기업의 "상징"으로, 우라늄 농축 및 수출 분야의 시장 선도 기업이며, 전 세계 원자력 발전소 프로젝트의 건설 및 운영에 있어서 가장 중요하고 경험이 풍부한 파트너이기도 합니다.

모스크바와의 긴장에도 불구하고, 로사톰은 세계 원자력 에너지에서 중요한 역할을 하고 있으며 쉽게 대체될 수 없다는 점에서 안전하다고 전문가들은 말합니다. 영국 정부 의 오랜 자문위원이자 원자력 산업 컨설팅 그룹 회장인 폴 도르프만은 주된 이유가 "가치 있는 상호의존성"이라고 말했습니다.

로사톰은 주요 핵연료 수출국입니다. 2021년 기준 미국은 원자로에 공급하는 우라늄의 14%를 러시아의 핵 독점에 의존하고 있습니다. 로사톰은 또한 핵연료 농축 서비스도 제공하며, 이는 미국 수요의 28%를 차지합니다.

유럽 국가들은 또한 로사톰으로부터 핵연료 수요의 거의 5분의 1을 구매합니다. 도르프만은 EU가 러시아의 핵 산업을 포기한 이후 별다른 진전을 보이지 못했다고 말했습니다.

러시아 기업들은 전 세계에 수많은 원자력 발전소를 건설했으며, 경우에 따라서는 건설 자금을 조달하기도 했습니다. 최근 아쿠유 원자력 발전소(튀르키예) 프로젝트의 경우, 로사톰(Rosatom)은 새로운 형태의 투자 협력을 실행했습니다. 전액 자금 조달과 발전소의 전체 수명 주기 동안 운영을 약속하는 것입니다.

2021년 말 기준, 전 세계 원자력 발전소의 거의 5분의 1이 러시아에 있거나 러시아가 건설했습니다. 컬럼비아대학교 글로벌 에너지 정책 센터에 따르면, 로사톰은 현재 러시아 외부에 15개의 원자력 발전소를 더 건설하고 있습니다.

원자력 에너지의 "장점"은 세계 여러 국가가 조기에 포기하기 어렵게 만들었을 뿐만 아니라, 원자력 발전을 강력하게 추진하게 만들었습니다. 이러한 "서로 얽힌 의존성"은 쉽게 해소될 수 없습니다. 전문가들은 세계 원자력 산업에서 로사톰을 대체할 새로운 공급업체를 찾는 데 오랜 시간이 걸릴 것이라고 말합니다.

세계 원자력 현황 보고서(WNISR)에 따르면, 일부 국가들은 원자력에 대한 신뢰를 유지하고 있거나, 적어도 기후 변화에 대처할 수 있는 탄소 배출 없는 에너지원으로 보고 있습니다. 현재 41개국에서 412개의 원자로가 가동 중입니다. 원자력은 2021년 전 세계 전력 생산량의 약 9.8%를 차지했는데, 이는 1996년 최고치였던 17.5%에서 감소한 수치입니다.

미국은 깨끗한 에너지원을 찾았을까?

독일이 4월 15일 마지막 원자력 발전소 3기를 예정보다 3개월 반 늦게 공식 폐쇄한 반면, 미국은 여전히 92기의 상업용 원자로를 보유한 세계 최대 규모의 원자력 발전소를 보유하고 있습니다. 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면, 원자력 발전은 2022년 세계 1위 경제 대국 (E1)의 전력 생산량에서 18.2%를 차지할 것으로 예상됩니다.

미국 에너지 믹스에서 원자력이 차지하는 비중 또한 지난 10년간 약 20%에서 현재 18% 남짓으로 감소했습니다. 2012년 약 10만 2천MW로 정점을 찍은 후, 미국의 원자력 발전량은 2021년 말 9만 5,492MW로 감소했습니다.

미국은 또한 평균 연령 41.6년으로 세계에서 가장 오래된 원자로를 보유하고 있습니다. 대부분의 원자로는 1985년 이후 가동되어 왔습니다. 현재 건설 중인 신규 원자로는 두 개뿐입니다.

그러나 조 바이든 대통령은 기후 변화에 대처하기 위해 탄소 배출이 없는 에너지원으로 핵에너지를 옹호해 왔으며, 작년에 미국 행정부는 폐쇄 위기에 처한 핵발전소를 "구제"하기 위해 60억 달러 규모의 구제금융 패키지를 시작했습니다.

유럽은 아직 핵에너지를 포기할 수 없다

사실, 러시아의 원자력 의존도는 때로는 다른 고려 사항보다 더 클 수 있습니다. 예를 들어 헝가리는 로사톰에 대한 EU의 제재에 가장 강력하게 반대해 왔습니다. 또한 헝가리는 전력의 40% 이상을 원자력에 의존하는 몇 안 되는 EU 국가 중 하나이며, 로사톰과 원자력 발전소 건설을 위한 장기 금융 계약을 체결했습니다.

핀란드는 현재 4기의 원자로를 운영하고 있으며, 이는 핀란드 전력의 3분의 1을 공급합니다. 핀란드 경제부에 따르면 다섯 번째 원자로는 개발 단계에 있습니다.

최근 몇 년 동안 핀란드에서는 원자력에 대한 지지가 증가했습니다. 작년 핀란드 에너지 무역 협회가 실시한 여론 조사에 따르면 핀란드 국민의 60%가 원자력을 지지하는 것으로 나타났는데, 이는 사상 최고치입니다. 세계 여러 나라와 비교했을 때 핀란드는 핵폐기물 관리에 있어 앞서 나가고 있습니다. 이 북유럽 국가는 현재 2025년까지 가동될 예정인 심층 지하 핵폐기물 저장소를 건설 중입니다.

한편, 프랑스는 세계에서 원자력에 가장 많이 의존하는 국가로, 56개의 원자력 발전소가 국가 전력 수요의 약 3분의 2를 공급하고 있습니다. 원자력 발전소의 평균 수명은 약 37년이며, 마지막 원자로는 1999년에 가동되었습니다.

작년 프랑스 당국은 부식 문제를 발견하여 여러 원자로를 폐쇄해야 했고, 이로 인해 원자력 발전량이 30년 만에 최저 수준으로 떨어졌습니다. 이러한 문제에도 불구하고, 에마뉘엘 마크롱 대통령 정부는 향후 몇 년 안에 원자력 발전량을 연간 350~380TWh로 되돌리려 하고 있습니다. 프랑스는 총 520억 유로(570억 달러)를 투자하여 차세대 EPR2 원자로 6기를 건설할 계획입니다. 프랑스는 가장 많은 원자로를 보유하고 있음에도 불구하고, 현재 고방사성 폐기물의 최종 처분장은 없습니다.

폴란드도 또 다른 사례입니다. 폴란드는 1980년부터 원자력 발전을 개발할 계획이었고 원자로 2기를 건설하기 시작했지만, 1986년 체르노빌 원자력 발전소 사고 이후 이 2기의 원자로 건설을 중단했습니다. 여러 차례의 시도가 실패한 후, 정부는 2014년 말이 되어서야 6기의 신규 원자로 건설 계획을 승인했으며, 첫 번째 원자로는 2024년에 가동될 예정입니다.

폴란드는 원자력 발전을 통해 현재 폴란드 전력 수요의 약 70%를 충족하고 있는 석탄 화력 발전소를 단계적으로 폐지할 수 있기를 바라고 있습니다.