'베트남 과학이 도약하기를 원한다면 재능 있는 사람들이 돌아갈 수 있는 곳을 만들어야 합니다.'

베트남의 과학기술 문제는 새로운 것이 아니며, 인적자원 부족, 연구실 부족, 협력 부족, 장기 전략 부족 등 끊임없이 반복되고 있습니다.

VTC 뉴스와의 대화에서 국제 연구 시스템에서 수년간 근무한 과학자 이자 Nguyen Minh Tho 교수는 베트남이 연구 강국이 되는 것을 막는 병목 현상에 대해 솔직하게 이야기했습니다.

- 교수님, 베트남 과학기술이 "수십 년 동안 지속된 오래된 문제"에 갇혀 있다고 여러 번 말씀하셨는데, 구체적으로 어떻게 생각하시는지요?

베트남의 과학기술 문제는 새로운 것이 아닙니다. 수십 년 동안 지속되어 왔으며, 해결책 없이 끊임없이 반복되어 왔습니다. 결과적으로 과학 연구가 제대로 발전할 수 없습니다.

지금까지 진정한 연구 중심 대학은 많지 않습니다. 국립대나 지방대 같은 곳에서는 노력을 기울이고 있지만, 페니카, 두이탄, 반랑 같은 사립 대학들은 역동적이기는 하지만 아직 초기 단계입니다. 이들은 매우 결연한 의지를 가지고 있지만, 연구 중심 대학이 되기 위해서는 의지뿐만 아니라 인력, 장비, 문화, 그리고 시간이 필요합니다.

- 자주 언급되는 문제 중 하나가 바로 "두뇌 유출"입니다. 교수님 말씀에 따르면, 이것이 근본적인 문제인가요?

이것이 바로 중요한 원인 중 하나입니다. 이러한 상황은 수십 년 동안 지속되어 왔습니다. 이전에는 베트남 학생들이 해외 유학을 하는 것이 매우 어려웠고, 장학금을 받는 것도 드물었습니다.

하지만 2000년 이후 모든 것이 개방되었습니다. 학생들은 영어 실력이 향상되고 더 많은 기회를 얻었습니다. 그리고 흥미롭게도, 이제는 "가고 싶지 않으면 사람들이 끌어당겨 갈 것"이라고 합니다. 세상에는 훌륭한 연구자가 부족하기 때문입니다.

예를 들어 미국을 보세요. 40~50년 동안 미국 기초 과학 분야의 거의 절반이 중국 대학원생에게 크게 의존했습니다. 이후 이들은 최고 교수가 되었습니다. 베트남에는 그러한 자원이 없을 뿐만 아니라, 인재를 유지할 생태계도 조성되어 있지 않습니다.

- 다른 나라들이 인재 문제를 어떻게 처리하는지 비교해 볼 수 있나요?

지난 40년 동안 중국을 살펴보세요. 중국은 두 가지 일을 동시에 했습니다. 우수한 학생들을 해외로 많이 유학 보냈고, 동시에 그들을 다시 받아들일 국내 기반을 구축했습니다.

좋은 사람들이 돌아와야 할 때, 그들에게는 실험실, 기계, 연구팀, 그리고 기반 시설이 있습니다. 일본은 2차 세계 대전 직후에 이런 일을 했습니다. 한국과 대만도 마찬가지였습니다.

베트남은… 아직 그렇게 하지 못했습니다. 재능 있는 인재들이 해외로 나가고 있지만, 그들이 과학을 하고 싶어 할 때, 베트남은 그들이 돌아올 수 있는 환경이 부족합니다.

장비는 단순히 전시용이 아니라 지속적으로 작동해야 합니다.

- 인적 자원은 문제의 일부일 뿐입니다. 많은 사람들이 시설 또한 큰 장벽이라고 생각합니다. 교수님의 의견은 어떠신가요?

기초 과학에는 우수하고 안정적이며 지속적인 장비가 필요합니다. 베트남은 막대한 투자를 한 후 방치하는 경우가 많습니다. 장비는 노후화되고 감가상각되며, 기술 인력이 부족하고 유지 보수 자원도 부족합니다.

선진국에서는 실험실 운영 예산이 구매 예산보다 더 큽니다.

또 다른 문제는 우리의 과학 문화가 개방적이지 않다는 것입니다. 과학자들은 종종 혼자 연구하고, 데이터 공유를 꺼리며, 공동 저자로 참여하는 것을 꺼립니다.

대학과 기업은 서로 협력하지만, 실제로는 거의 손을 잡는 경우가 없습니다. 현대 과학은 국제적, 학제적, 대학과 기업 간의 협력에 의존합니다. 네트워크 없이는 획기적인 발전은 있을 수 없습니다.

- 교수님에 따르면, 베트남이 개선하기 위해 가장 중요한 것은 무엇이라고 생각하시나요?

베트남에는 단기 프로젝트가 아닌 최소 20~30년의 장기 전략이 필요합니다. 과학기술은 몇 개의 자금 지원 프로그램이 아닌 생태계로 간주되어야 합니다.

진정한 연구 대학을 만들고 싶다면 세 가지를 동시에 해야 합니다. 훌륭한 인재를 유지하고, 국제 수준의 연구실을 구축하고, 진정한 협력 문화를 조성해야 합니다.

"국내 지원"이 없다면, 재능 있는 인재라도 귀국하고 싶어도 과학을 할 수 없습니다.

- 이런 변화를 기대하시나요?

물론입니다. 베트남에는 젊지만 야심 찬 대학들이 많습니다. 많은 해외 베트남 과학자들이 기여하고 싶어 하며, 젊은 세대의 재능은 점점 더 커지고 있습니다. 문제는 그들이 귀국이 "희생"이 아니라 미래를 향한 실행 가능한 선택이라고 믿는 환경을 조성하는 것입니다.

감사합니다, 교수님!

응우옌 민 토 교수는 1953년 꽝남성에서 태어났습니다. 그는 1971년 말 벨기에 유학을 위한 국가 장학금을 받았고, 1989년 벨기에 루뱅대학교(KU Leuven) 교수로 임명되었습니다.
1997년부터 그는 하노이, 후에, 호치민시의 여러 대학에서 고급 대학원 과정을 가르치기 위해 정기적으로 베트남을 방문했습니다. 현재 그는 반랑대학교 계산과학 및 인공지능 연구소 계산화학 모델링 연구실 소장을 맡고 있습니다.
그는 높은 H-지수를 기록하며 세계에서 가장 영향력 있는 과학자 중 한 명으로 인정받고 있습니다. 2023년에는 스탠퍼드 대학교가 선정한 세계 과학자 상위 2%에 들었습니다.

((사진: NVCC))

출처: https://vtcnews.vn/muon-nguoi-gioi-quay-ve-phai-co-san-nen-tang-va-moi-truong-nghien-cuu-ar988165.html