블룸버그가 오늘(10월 20일) 보도한 바에 따르면, 이스라엘이 일주일 전 가자 지구에서 하마스 군대가 기습 공격을 감행한 것에 여전히 충격을 받고 있는 가운데, 이스라엘군은 하마스를 파괴하기 위해 "공중, 해상, 지상에서 조직적인 공격"을 준비하고 있다고 밝혔습니다.
그러나 주 중반, 이스라엘 군 대변인은 가자지구 지상 공격이 "생각과는 다를 수 있다"고 밝혔습니다. 또한 가자지구 지상 공격이 늦게 시작되어 더 오래 지속될 수 있으며, 예상치 못한 방식으로 전개될 수도 있다고 덧붙였습니다.
미국 중동연구소의 전직 국방부 관리이자 현재 연구원인 빌랄 사브는 이스라엘이 시가전에 훈련받고 정규군과 공군의 지원을 받는 병력을 집집마다 파견해 하마스 지도자들을 제거하거나 체포할 가능성이 높다고 말했습니다.
미국의 역할
블룸버그에 따르면, 미국은 가자지구에 있는 하마스의 군사 시설을 파괴한다는 이스라엘의 목표에 공감하고 있으며, 이 목표는 하마스가 수십 년 동안 터널과 다른 진지망을 구축해 왔기 때문에 지상 공세를 통해서만 달성할 수 있다고 합니다.
블룸버그는 이스라엘 관리들과 이스라엘 정부와 가까운 사람들을 인용하며 미국이 이스라엘의 지상 공세 수행 방식, 특히 가자지구의 200만 명의 민간인 사상자를 제한하는 방법과 공세가 끝난 후 이스라엘 정부 의 계획에 영향을 미치고 있다고 보도했습니다.
이스라엘 고위 관리 세 명은 하마스와의 전쟁에서 미국의 역할과 영향력이 워싱턴의 이전 어떤 노력보다 더 깊고 강력하다고 말했습니다. 지난 며칠 동안 국무 장관과 국방장관, 그리고 조 바이든 대통령을 포함한 미국 고위 관리들이 전례 없는 연이은 이스라엘 방문을 했습니다.
10월 19일 이스라엘 남부의 이스라엘-가자 국경 근처에서 이스라엘 탱크와 다른 군대가 대형을 이루고 있는 모습이 보인다.
미국은 이스라엘의 지상 공격이 예상될 경우 이란의 지원을 받는 레바논 헤즈볼라의 개입을 끌어낼 수 있다는 우려를 점점 더 키우고 있습니다. 헤즈볼라가 개입할 경우, 하마스-이스라엘 분쟁에 제2의 전선을 구축하고 더 광범위한 분쟁을 촉발하여 미국을 더욱 깊숙이 끌어들이고, 이스라엘과 아랍 국가들 간의 평화 중재를 통해 이 지역을 안정시키려는 바이든 행정부의 노력을 저해할 수 있습니다.
엘리 코헨 이스라엘 외무장관은 인터뷰에서 "바이든 대통령은 이 전쟁이 다른 전선으로 확산되는 위험을 줄이는 데 집중하고 있습니다. 그것이 그의 주요 목표입니다."라고 말했습니다.
10월 18일 이스라엘 방문을 마치고 워싱턴 DC로 돌아오는 에어포스 원에서 바이든 대통령은 민간인 사상자와 하마스-이스라엘 갈등 확산에 대한 우려로 인해 지상전에 대한 다양한 "대안"에 대해 이스라엘 지도자들과 논의했다고 밝혔습니다.
"인도주의가 왜 그렇게 중요한가요?"
하마스-이스라엘 분쟁 발발 후, 미국은 두 개의 항공모함 전단을 지중해 동부에 파견하고 병력을 경계 태세에 돌입했습니다. 그러나 바이든 대통령과 미국 관리들은 민간인 사상자 최소화의 중요성을 강조해 왔습니다.
10월 18일 텔아비브에서 바이든 대통령은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리 정부에 가자지구에 대한 인도적 지원이 허용되도록 압력을 가했습니다. 가자지구는 식량과 물 부족과 잦은 이스라엘 공습으로 발이 묶인 주민들이 발이 묶인 상태입니다. 미국 관리들에 따르면 이집트에서 발송된 구호품은 이르면 10월 20일 가자지구에 도착할 수 있습니다.
"바이든은 하마스를 격파하겠다는 의지를 굳건히 하고 있지만, 이스라엘과 아랍 국가들 간의 전략적 동맹과 평화 조약을 유지하고 확대하여 중동에서 미국의 리더십을 강화하고자 합니다. 바로 그렇기 때문에 인도주의적 문제가 매우 중요합니다."라고 이스라엘 국방부 고위 관리 출신인 아모스 길르앗 소장은 말했습니다.
최근 이스라엘의 공습으로 가자시 남쪽의 자흐라 마을에서 파괴된 주거용 건물.
마이클 오렌 전 주미 이스라엘 대사는 바이든 대통령이 이스라엘이 가자지구 침공과 헤즈볼라의 공격 증가에 대한 대응에 더욱 신중을 기하도록 촉구하고 있다고 말했습니다. 오렌 대사는 "이로 인해 네타냐후 총리는 난처한 처지에 놓이게 될 것"이라고 말했습니다. 또한 미국이 네타냐후 총리에게 마흐무드 아바스 팔레스타인 자치정부 수반을 가자지구로 초청하고 두 국가 해법(two-state solution)을 위한 노력을 재개하도록 압력을 가할 수 있다고 덧붙였습니다.
벨기에 국제위기그룹(ICG)의 이스라엘 담당 선임 분석가인 마이라브 존스제인은 이스라엘이 국민의 안전을 보장하고 억지력을 회복하고자 하며, 그러기 위해서는 많은 민간인 사상자가 발생해야 한다고 말했습니다. 그러나 텔아비브에 있는 국가안보연구소(ISIS)의 마누엘 트라지텐버그 소장에 따르면, 네타냐후 정부는 미국의 메시지를 이미 받아들인 상태입니다.
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