남학생이 전 세계 SAT 상위 1% 점수를 획득했습니다.

18세의 응오 티엔 안은 여름 동안 독학으로 SAT 시험에서 거의 만점에 가까운 1,590/1,600점을 받았습니다.

하노이 응우옌 시에우 중고등학교 12AE1반 학생인 티엔 안은 8월 말에 치러진 SAT(대학수학능력시험)에서 1600점 만점에 1590점을 받았습니다. 구체적으로, 티엔 안은 수학 영역에서 만점인 800점 만점을, 독해 영역에서 790점을 받았습니다.

SAT는 미국을 비롯한 여러 나라의 대학 입학 전형에서 널리 사용되는 표준화 시험입니다. SAT를 주관하는 칼리지 보드 에 따르면 전 세계 응시자 중 1% 미만이 티엔 안과 같은 점수를 받습니다.

응오 티엔 안, 하노이 응우옌 시에우 중고등학교 12AE1반. 사진: 학생 제공.

티엔 안은 올해 4월경 호주 모나쉬 대학교 약학 프로그램에 진학하기로 결심했습니다. 모나쉬 대학교는 호주 8대 명문대(G8 그룹) 중 하나이며, 약학 프로그램 분야에서는 세계 3위 안에 드는 명문대입니다. 합격 가능성을 높이고 35개의 입학 장학금 중 하나를 받으려면 SAT 자격증을 서둘러 취득해야 한다는 것을 깨달았습니다.

티엔 안은 대부분의 친구들이 10학년 때 SAT 공부를 시작해서 11학년 때 시험을 마쳤기 때문에 자신은 늦게 시작했다고 말했다. 하지만 그는 객원 수업을 듣는 대신 집에서 혼자 공부하기로 결정했다.

"6월에 모의고사를 봤는데 1,430점을 받았어요. 두 달 후면 1,500점이라는 목표를 달성할 수 있을 거라고 생각했죠. 게다가 8월 시험 결과가 만족스럽지 않더라도 11월과 2024년 5월 시험이 있으니 다시 볼 기회도 있잖아요."라고 티엔 안은 설명했다.

SAT 시험은 독해와 수학 두 부분으로 구성되며, 각 부분은 난이도가 점차 높아지는 두 개의 모듈로 이루어져 있습니다. 시험은 컴퓨터 기반으로 진행되며, 총 시험 시간은 약 2시간 30분이고 두 부분 사이에 20분간의 휴식 시간이 있습니다.

독해 영역에는 50개가 넘는 객관식 문제가 있습니다. 문제의 절반 정도는 짧은 지문, 읽기 자료 또는 시가 제시되고, 나머지는 정보 표 작성, 문장 배열 등을 요구하는 문제입니다. 티엔 안은 IELTS 준비 경험을 통해 빠르게 훑어보는 능력을 키웠기 때문에 제시된 지문에 기반한 문제 유형을 푸는 데 어려움이 없었습니다.

가장 어려웠던 문제는 시적인 표현이 담긴 문제였다. 남학생은 베트남어처럼 이러한 유형의 문제는 문학적 의미가 여러 겹으로 내포되어 있는 경우가 많은데, 티엔 안의 어휘는 과학 논문에 치우쳐 있다고 말했다. 이를 극복하기 위해 그는 어휘를 더 공부하고 이러한 유형의 문제를 집중적으로 연습했다.

수학 영역에 대해 티엔 안은 베트남 학생들이 SAT에서 강점을 보이는 부분이라고 생각합니다. 문제들이 주로 중학교 수학 교육과정에 속하고, 고등학교 초반 수준의 어려운 문제들이 일부 출제되기 때문입니다. 하지만 베트남 수학 시험의 "불필요한 정보 배제" 원칙과는 달리, 베트남 시험에는 정답을 찾는 데 불필요한 정보가 포함될 수 있습니다. 따라서 정답을 맞추려면 수험생들은 해당 주제에 대한 탄탄한 이해와 세심한 주의력이 필요합니다.

티엔 안은 여름 방학 동안 SAT 시험 공부에 집중할 수 있었던 덕분에 6월에는 시험 준비에 전념할 수 있었지만, 7월 하순 학교로 돌아왔을 때는 상당히 부담감을 느꼈습니다. 정규 수업 외에도 수학, 문학, 프랑스어 과외 수업을 듣고 있었기 때문입니다. 티엔 안은 이렇게 많은 일을 하면서도 시간을 효율적으로 관리할 수 있었다고 말했습니다. 특히 바쁜 날에는 SAT 공부에 할애하는 시간을 줄였지만, 최소 45분은 꼬박 투자했습니다.

티엔 안은 주로 온라인 학습 자료와 모의고사를 활용하며, 종이 교과서는 거의 사용하지 않습니다. 또한, 경험이 풍부한 급우들에게 추가 자료나 조언을 자주 구합니다. 연습 중에 어려운 문제나 새로운 유형의 문제를 만나면 사진을 찍어 친구들과 함께 토론합니다.

티엔 안과 그의 가족이 2022년 9월 하장 여행 중 찍은 사진. 사진 제공: 본인.

티엔 안의 담임 선생님인 레 민 툭 선생님은 그의 학생이 항상 끈기 있고 진지하며 꼼꼼하게 공부하고, 어려운 문제에 부딪히면 선생님과 자주 상의하고 조언을 구한다고 말했다.

"티엔 안은 명확한 목표를 가지고 그에 맞는 계획을 세웁니다. SAT 시험 결과는 그의 끊임없는 노력에 대한 달콤한 보상입니다."라고 툭 씨는 말했다.

선생님은 티엔 안이 9학년과 10학년 때 캠브리지 IGCSE(국제 중등교육 수료증) 경제학 과정을 공부했다고 말했습니다. 11학년 때는 AE(고급 학술 영어) 과정으로 바꿔 과학 과목에 집중하며 대학에서 약학 학위를 받기로 했습니다. 과정 변경으로 SAT 준비를 늦게 시작했지만, 더 폭넓은 지식을 쌓을 수 있었습니다.

유학 신청 조건 중 하나를 충족한 티엔 안은 "정말 안심이 된다"고 말했다. 현재 그는 모나쉬 대학교 입학 장학금을 받기 위해 학업 성적 향상에 집중하고 있다.

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