NATO, '영토의 모든 인치를 보호' 전략으로 고심

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러시아가 우크라이나에서 전쟁을 일으킨 후, NATO는 "영토의 모든 인치를 보호하기 위해" 병력을 증강하겠다고 발표했지만, 지금까지 이 계획은 별다른 진전을 이루지 못했습니다.

NATO 수송기가 이른 아침 프랑스에서 이륙하여 잠들어 있는 도시 위를 동쪽으로 날아 러시아 국경에서 약 100마일 떨어진 곳까지 갔습니다. 비행기에서 프랑스 낙하산병들이 차례로 에스토니아 시골의 들판으로 뛰어내렸습니다.

이는 NATO 회원국에 대한 공격이 발생할 경우 NATO의 힘과 대응 역량을 강화하기 위한 5월 상륙 훈련의 일환이며, 세계 최대 군사 블록이 내린 "영토의 모든 인치를 보호"하겠다는 공약의 일환입니다.

작년 초 러시아가 우크라이나에서 군사 작전을 개시하기 전, 발트 3국과 폴란드에 주둔한 NATO의 다국적군은 적의 공격에 집단적으로 대응할 수 있다는 신호를 보낼 만큼 크고, 증원군이 도착할 때까지 적의 진격을 늦출 수 있을 만큼 강력한 "철조망 울타리" 역할을 했습니다.

5월 19일 에스토니아 카드리나에서 실시된 훈련에 참가한 미군 병사들. 사진: 워싱턴 포스트 — 5월 19일 에스토니아 카드리나에서 실시된 훈련에 참가한 미군 병사들. 사진: *워싱턴 포스트*

우크라이나에서 러시아가 벌이는 대규모 전쟁을 목격한 NATO는 "철조망 울타리"만으로는 충분하지 않다고 생각하고, 모스크바에 강력한 메시지를 보내고 동맹국을 안심시키기 위해 방위력을 강화하기 위한 전면적인 개편을 실시하고자 합니다.

에스토니아 총리 카야 칼라스는 워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 "목표는 갈등이 시작되는 첫날부터 러시아에 우리가 준비가 되어 있다는 분명한 신호를 보내는 것입니다. 우리를 건드릴 생각조차 하지 마세요."라고 말했습니다.

1년이 넘게 지난 지금, NATO는 예비군이 국경 국가로 더 빨리 파견될 수 있도록 훈련을 실시하고 있으며, 낙하산병이 신체에 휴대할 수 없는 중화기와 장비를 배치할 계획을 세우기 시작했습니다.

그러나 일부 회원국이 원하는 대로 동맹은 아직 전투 병력 수에 대한 약속을 하지 않았습니다. 다양한 고위 관리들과 전직 NATO 관리 및 분석가들과의 인터뷰를 통해, NATO 동맹의 "개편"이 아직 갈 길이 멀다는 사실이 드러났습니다.

유럽 주둔 미군 전 사령관 벤 호지스는 "중요한 지역에서 러시아보다 더 빠르게 대응하는 것이 효과적인 억제력의 유일한 척도이지만, 우리는 아직 그것을 할 수 없었다"고 말했다. "기동성은 여전히 문제입니다. NATO는 5년 전보다 기동성이 향상되었지만, 변화를 가져올 만큼 충분하지는 않습니다."

러시아-우크라이나 갈등이 발발하자 NATO는 불가리아, 헝가리, 루마니아, 슬로바키아 등 4개국에 추가 전투단을 창설하여 동부 측면을 강화했습니다. NATO 대변인 오아나 룽게스쿠에 따르면, 이 블록은 현재 약 10,000명의 병력을 보유한 8개 전투단을 보유하고 있으며, 2021년에는 그 수가 두 배로 늘어날 것으로 예상됩니다.

이 블록은 또한 동쪽에 위치한 발트 3국에 수십 척의 추가 군함과 수백 대의 전투기를 배치했는데, 이들 국가는 자체 전투기가 없습니다. 또한 그들은 패트리어트 미사일을 포함한 지상 기반 방공 시스템을 "전례 없는" 규모로 배치했습니다.

그러나 NATO 회원국들은 영토 방어를 강화하기 위한 전략의 다른 많은 측면에 대해서는 여전히 혼란스러워하고 있습니다.

옌스 스톨텐베르그 사무총장은 작년 NATO 정상회의에서 NATO가 동부 측면의 전투 집단을 대대에서 여단 수준으로 늘려 병력을 1,000명에서 3,000명으로 늘릴 것이라고 발표했습니다.

그러나 정상회담 성명에서는 확장이 "필요한 경우, 필요한 시기에" 이루어질 것이라고 언급했고, 실제로 "필요한" 조건이 무엇인지에 대해 동맹국들 사이에서 즉각적인 의견 불일치가 발생했습니다.

반면, 일부 동맹국은 동쪽 측면에 군대를 증강하면 NATO의 유연성이 제한될 수 있다고 주장합니다.

프랑스군이 5월 20일 군사훈련 중 에스토니아 비이트나에 낙하산으로 투입되고 있다. 사진: 워싱턴 포스트 — 프랑스군이 5월 20일 군사훈련 중 에스토니아 비이트나에 낙하산으로 투입되고 있다. 사진: *워싱턴 포스트*

리투아니아의 전투단을 지휘하고 있는 독일은 그곳에 상설 여단을 창설하자는 주장에 반대하며, 독일 기지에 예비군을 유지하는 것이 더 합리적이라고 주장했습니다. 독일군 대변인에 따르면, 독일군은 추가 여단의 "전방 지휘부"로서 20명의 군인을 리투아니아에 파견했습니다. 필요하다면 최단시간 내에 6,000명 가까이 더 파견될 수도 있다.

리투아니아 관리들은 이 나라의 지리적 위치로 인해 갈등이 발발하면 러시아가 제때 증원군이 도착하지 않고도 소규모 NATO 특수부대를 신속히 무력화시킬 수 있다고 반박한다.

NATO 역시 동부 측면으로의 병력 배치를 가속화하려는 계획을 완료하지 못했습니다.

스톨텐베르그 사무총장은 지난 6월 NATO가 갈등이 발생할 경우 신속하게 배치할 수 있도록 기존 4만 명에서 30만 명으로 증원된 신속대응군을 창설할 것이라고 발표하면서 화제를 모았습니다.

이 발표는 NATO가 그렇게 많은 병력을 어디에 동원할지 궁금해하던 일부 유럽 국방 관계자들에게는 놀라운 일로 보였습니다. NATO 관계자들은 나중에 30만 명의 병력 규모는 단지 하나의 아이디어일 뿐이며 추후 협상이 가능하다고 설명했습니다.

에스토니아 국제 방위 및 안보 센터의 연구 책임자인 토마스 제르말라비시우스는 최근 NATO의 움직임에 대해 "선로가 놓이기 전에 기차가 역을 떠나는 것과 같다"고 평했습니다.

에스토니아 총리는 다른 동맹국들에게도 자국의 모범을 따라 내년 군사 지출을 GDP의 3%로 늘릴 것을 촉구했습니다. 하지만 아직도 많은 국가들은 NATO의 2% GDP 기준에도 미치지 못하고 있습니다. 칼라스 씨는 일부 국가들이 "실제로 국방에 투자하지 않고도 문제가 사라질 것"이라는 희망을 품고 있다고 말했습니다.

분석가들은 신뢰할 만한 억제력과 방어력을 제공하기 위해 NATO가 군사 물류에 투자해야 할 것이라고 말한다. 호지스 장군에 따르면, 현재 유럽의 문제는 장갑차량을 수송할 수 있는 열차가 충분하지 않고, 현대식 전투차량이 들어갈 만큼 넓은 다리와 터널이 없다는 것입니다.

그는 NATO가 "공통 솅겐 군사 구역"과 같은 것을 만들어야 하며, 이를 통해 NATO 군용 호송대가 "사과를 실은 트럭처럼 쉽게 회원국의 국경을 넘을 수 있어야 한다"고 말했습니다.

전 NATO 국방투자 담당 사무차장보이자 현재 독일 베를린에 있는 유럽 외교관계위원회 펠로우인 카밀 그랑드에 따르면, 신뢰를 구축하는 것도 중요한 요소입니다.