에너지 전환의 '갈림길'에 선 석유·가스 산업

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국제에너지기구(IEA)는 11월 24일 "순탄소 제로 배출로의 전환에 있는 석유 및 가스 산업"이라는 최신 보고서를 통해 이 같은 정보를 발표했습니다. IEA는 석유 생산업체들이 기후 위기의 심각성에 기여할 것인지, 아니면 청정 에너지로 전환하여 기후 변화 해결책에 동참할 것인지 선택해야 한다고 강조했습니다.

석유 및 가스 산업은 현재 전 세계 에너지 공급의 절반 이상을 공급하고 있으며, 약 1,200만 명의 고용을 창출하고 있습니다. 그러나 석유 및 가스 기업들이 전 세계 청정 에너지 투자에서 차지하는 비중은 1%에 불과하며, 그 투자의 절반 이상은 단 네 개 기업에서 발생합니다.

IEA의 최신 전망에 따르면, 현재 정책에도 불구하고 석유와 가스 모두에 대한 전 세계 수요는 2030년에 정점을 찍을 것으로 예상됩니다. 기후 변화에 대응하기 위한 더욱 강력한 조치는 두 연료 모두에 대한 수요의 급격한 감소를 의미합니다. 각국 정부가 기후 및 에너지 관련 국가 공약을 완전히 이행한다면, 2050년까지 석유와 가스 수요는 현재 수준의 45% 감소할 것입니다. 21세기 중반까지 탄소 중립 목표를 달성한다면, 석유와 가스 사용량은 2050년까지 75% 이상 감소할 것입니다. 이러한 시나리오에서, 수요는
감소폭이 너무 심해서 새로운 장기 재래식 석유 및 가스 프로젝트는 더 이상 필요하지 않을 것입니다. 기존 석유 및 가스 생산 중 일부는 중단되어야 할 수도 있습니다.

전 세계 민간 석유 및 가스 기업의 총 가치는 약 6조 달러로 추산됩니다. 세계가 탄소 중립(Net Zero)으로 전환함에 따라, 모든 국가의 기후 및 에너지 목표가 달성될 경우 민간 석유 및 가스 기업의 가치는 25% 감소할 수 있으며, 지구 온도 상승을 1.5°C로 제한하는 목표를 계속 유지할 경우 최대 60%까지 감소할 것으로 예측됩니다.

1.5°C 시나리오에 부합하려면 해당 부문의 배출량은 2030년까지 60% 감소해야 합니다.

IEA 사무총장 파트 비롤은 다음과 같이 단언했습니다. "다가오는 두바이 COP28 회의에서 전 세계의 석유 및 가스 생산자는 탄소 포집 솔루션에 기대를 걸기보다는 전 세계의 에너지 수요와 기후 목표를 충족시키기 위한 강력한 의지를 보여야 합니다."

석유 및 가스 산업은 청정 에너지 전환을 위한 여러 핵심 기술을 확장할 수 있는 유리한 위치에 있습니다. 실제로 2050년까지 탈탄소 에너지 시스템에서 소비되는 에너지의 약 3분의 1은 수소, 탄소 포집, 해상 풍력, 액체 바이오 연료 등 해당 산업의 기술과 자원을 활용할 수 있는 기술에서 생산될 것입니다. 그러나 이를 위해서는 해당 산업의 재정 자원 배분 방식에 획기적인 변화가 필요하며, 이는 운영 전반에 걸쳐 배출량을 줄이기 위한 포괄적인 계획을 바탕으로 이루어져야 합니다.

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