베이징의 디지털 묘지

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중국 베이징의 디지털 묘지. 사진: 블룸버그

베이징에 사는 중년 여성 장인은 올해 초 할머니가 돌아가셨을 때 매우 다른 장례 의례를 선택했습니다. 할머니의 유해는 수도의 타이쯔위 묘지에 있는 큰 방의 한 칸에 보관되었는데, 은행의 금고와 비슷했습니다. 전통적인 묘비 대신 문에 있는 전자 화면에는 고인의 사진과 영상이 표시됩니다. 이 방식은 토지를 절약하고 저렴한 옵션으로 여겨지며, 사랑하는 사람을 위해 보다 개인화된 장례식을 원하는 중국 가족들의 증가하는 추세에 부합합니다.

"전통적인 묘지는 바람과 햇볕에 노출된 야외에 있습니다. 아이들을 데리고 가면 맨 무덤만 보게 되죠. 하지만 디지털 묘지에서는 가족들이 돌아가신 사랑하는 사람들의 모습을 함께 볼 수 있습니다."라고 장 씨는 말했습니다.

베이징의 디지털 묘지에 있는 고인의 유해가 담긴 방. 사진: 블룸버그

베이징의 전통 묘지. 사진: 블룸버그

중국은 도시 토지 부족과 인구 고령화로 어려움을 겪으면서 지방 정부와 장의회사들이 새로운 장례 방식을 실험하고 있습니다. 국가통계국에 따르면, 2022년 연간 사망자 수는 2016년 대비 6.7% 증가한 1,040만 명에 이를 것으로 전망됩니다. 국무원은 베이징이 2035년까지 공공묘지의 총 면적을 현재 면적의 약 70%로 줄이려고 노력할 것이며, 공간을 절약하기 위해 다른 매장 방식도 장려할 것이라고 밝혔습니다.

중국 정부는 이러한 변화를 토지를 보존하고 비용을 절감하기 위한 필요한 조치로 보고 있습니다. 인구가 14억 명인 중국은 장례 서비스에 대한 수요 면에서 세계를 선도하고 있습니다. 중국 장례 서비스 산업 컨설팅 회사인 화온 아이칸(Huaon Ican)의 보고서에 따르면, 2020년 시장 규모는 2,580억 위안(356억 달러)이었고 2026년까지 4,110억 위안에 이를 것으로 예상됩니다.

베이징은 중국에서 디지털 장례식을 장려하는 최초의 도시는 아니다. 2022년 8월 상하이에 디지털 기술 묘지가 개장되었습니다. 새로운 서비스에는 온라인 추모를 위해 고인의 일생을 담은 필름이나 사진을 제공하는 서비스가 포함되었습니다.

디지털 장례 서비스 기업 푸수위안의 부사장 진레이이는 장례를 위해 "땅을 사고 돌을 사는" 데만 돈을 쓰는 시대는 곧 끝날 것이라고 말했습니다. 그 대신, 그 돈은 과학과 기술, 그리고 묘지에서의 감정적 경험에 사용될 것입니다.

디지털 묘지의 가장 매력적인 측면 중 하나는 저렴한 가격입니다. 베이징의 타이쯔위 묘지에서는 디지털 장례식의 평균 비용이 약 56,000위안으로, 같은 지역의 전통적인 노천 매장 비용의 3분의 1에 불과합니다. 올해 초부터 베이징에서는 약 7,000개의 디지털 보관함 중 500개 이상이 판매되었습니다. 20제곱미터 규모의 디지털 묘지에는 150개 이상의 납골당을 수용할 수 있는 반면, 비슷한 면적의 전통 묘지에는 겨우 6개의 무덤만 수용할 수 있습니다.

심각함(블룸버그에 따르면)

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