미국의 로비 활동
이번 주 중동을 순방 중인 앤터니 블링컨 미국 국무장관은 가자 전쟁을 종식시키고 해당 지역을 안정시키려는 광범위한 노력의 일환으로 사우디와 이스라엘 관리들과의 회담에서 정상화 협정을 추진하고 있습니다.
사우디 관리들에 따르면, 모하메드 빈 살만 왕세자는 안토니 블링컨 국무장관에게 왕국과 이스라엘 간의 정상화에 진전을 이루기 위해서는 가능한 한 빨리 가자지구에서 휴전이 이루어져야 한다고 말했다고 합니다.
이번 주 초 리야드에서 앤서니 블링컨 미국 국무장관과 회동 중인 사우디 왕세자 모하메드 빈 살만 - 사진: 주마 프레스
조 바이든 대통령은 목요일 밤 미국이 가자지구 전투 중단을 위해 강력히 촉구하고 있다고 밝혔습니다. 바이든 대통령은 "가자지구의 대응은 도를 넘었습니다."라고 말하며, "저는 휴전을 위해 최선을 다하고 있습니다."라고 덧붙였습니다.
백악관이 추진하는 이스라엘과 사우디아라비아 정상화 협상은 가자지구 전쟁으로 큰 타격을 받고 있습니다. 분쟁으로 인한 팔레스타인 사상자 이미지는 아랍 사회의 분노를 샀고, 리야드는 이스라엘이 적대 행위를 중단하고 팔레스타인 국가 수립을 위한 새로운 길을 열지 않는 한 외교적 인정을 내리기 꺼려한다고 분석가들은 말합니다.
이스라엘-사우디 합의는 미국이 추진하고 있는 보다 세부적인 전후 계획의 일부로, 아랍 정부 들의 재정 지원을 받아 황폐해진 가자 지구를 재건하고 이스라엘이 철수한 후 그 땅을 통치할 개혁된 팔레스타인 자치 정부를 수립하는 내용이 포함되어 있습니다. 하지만 이 계획은 여전히 많은 어려움과 장애물에 직면해 있습니다.
바이든 대통령에게는 정치적 승리가 필요하다
바이든 행정부에게 올해 대선은 이스라엘-이스라엘 관계 정상화 노력에 새로운 시급성을 더했습니다. 바이든은 외교 정책에서 가장 강력한 경쟁자였던 도널드 트럼프 전 대통령을 앞지르려 하고 있습니다. 트럼프 대통령은 재임 시절 이스라엘과 다른 아랍 국가들 사이에서 인상적인 외교적 합의를 이끌어냈습니다.
블링컨 국무장관은 수요일 텔아비브에서 열린 기자회견에서 사우디아라비아의 이스라엘 외교적 인정에 대한 질문에 "이스라엘과 지역 전체가 나아갈 길을 볼 수 있습니다."라고 말했습니다. 하지만 그는 "그 길을 가기 위해서는 어려운 결정이 필요합니다."라고 덧붙였습니다.
10월 7일 이전까지 미국 관리들은 사우디 왕세자가 팔레스타인 국가 문제보다 더 관심을 갖는 제안, 즉 미국과의 긴밀한 방위 관계와 사우디 아라비아의 민간 핵 프로그램에 대한 지원 등을 제안하면 정상화 협정을 확보할 수 있을 것으로 믿었습니다.
하지만 가자지구에서의 전쟁은 그러한 계산을 바꾸어 놓았습니다.
블링컨 국무장관이 화요일(2월 6일) 리야드에서 모하메드 빈 살만 왕세자와 회담을 가진 후, 사우디 외무부는 "요르단 서안 지구와 가자 지구에서 동예루살렘을 수도로 하는 독립 팔레스타인 국가가 인정되지 않는 한 이스라엘과 외교 관계를 맺지 않을 것이라는 확고한 입장을 미국 행정부에 전달했다"고 강조했습니다.
성명에서는 이스라엘이 가자지구에서의 군사 작전을 중단하고 해당 지역에서 군대를 철수해야 한다고 덧붙였다.
사우디 당국이 발표한 회담 요약에 따르면, 모하메드 빈 살만 왕세자는 블링컨 국무장관에게 몇 주 안에 가자지구에서 휴전이 이루어지지 않으면 올해 이스라엘과 정상화 협상을 할 수 있는 기회가 사라질 것이라고 말했습니다.
블링컨 장관은 "왕세자는 정상화를 추진하겠다는 의지와 결의를 거듭 강조했다"며, "하지만 정상화를 위해서는 두 가지가 필요하다고 재차 강조했다. 첫째, 가자지구에서 휴전이 이루어져야 하며, 둘째, 팔레스타인 국가 수립을 위한 명확하고 신뢰할 수 있는 길이 마련되어야 한다"고 말했다.
이스라엘의 강인함
월스트리트 저널에 따르면 사우디아라비아는 최근 하마스 지도자들에 대한 인내심을 잃기 시작했다고 합니다. 그러나 이슬람의 가장 중요한 성지 두 곳을 보유한 사우디아라비아는 이스라엘이 팔레스타인의 독립 국가 건설이라는 꿈을 짓밟고 있다는 이란과 투르크메니스탄의 비난에 맞서기 위해 이스라엘로부터 의미 있는 양보를 얻어내려 하고 있습니다.
이스라엘 총리 베냐민 네타냐후가 군부대를 방문하고, 유대 국가의 수장은 이제 하마스를 격파하는 것을 최고 목표로 삼고 있습니다. - 사진: 주마 프레스
미국 관리들은 사우디아라비아가 팔레스타인 문제에 대한 요구를 고수할 경우 핵 및 군사적 이익이 위태로워질 경우, 이를 철회할지는 불분명하다고 밝혔습니다. 그러나 미국 관리들은 가자지구에서의 전투가 종료된 후에야 이러한 논의가 가능할 것이라고 덧붙였습니다.
그럼에도 불구하고 가자지구 휴전 가능성은 여전히 희박합니다. 이스라엘의 경우, 하마스 격퇴는 베냐민 네타냐후 총리의 최우선 과제가 되었고, 이로 인해 리야드가 요구하는 더 큰 양보를 꺼리게 되었습니다.
10월 7일 하마스가 이스라엘 남부를 공격하기 몇 주 전, 네타냐후 총리는 사우디아라비아와의 관계 정상화가 "가능하다"고 말했으며, 이는 이 지역에 "큰 진전"이 될 것이라고 말했습니다.
하지만 수요일(2월 7일) 블링컨 국무장관과 회담 후, 네타냐후 총리는 전쟁이 중단된 후에도 하마스에 대한 이스라엘의 공세를 계속할 것이라고 다짐하며, 사우디아라비아와의 정상화가 아닌 하마스의 패배가 중동을 변화시키고 이 지역에서 더욱 긴밀한 관계의 가능성을 열어줄 것이라고 주장했습니다.
네타냐후 총리는 기자회견에서 "궁극적으로 하마스 제거는 중동 전체로 확산되어 이웃 국가들과 평화의 고리를 넓힐 수 있게 해 줄 것입니다."라고 말했습니다. "오늘 저는 블링컨 국무장관에게 '우리는 완전한 승리를 눈앞에 두고 있으며, 이는 이스라엘만의 승리가 아니라 자유 세계 전체의 승리가 될 것입니다.'라고 말했습니다."
팔레스타인 무장단체가 수천 명의 수감자 석방과 기타 양보를 요구한 후, 네타냐후 총리는 가자지구에서의 새로운 휴전 조건을 하마스가 제시한 조건으로 거부했습니다.
이스라엘의 강경한 조치 이후 가자지구에서 새로운 휴전을 위한 다음 단계가 어떻게 진행될지는 불분명합니다. 하지만 한 가지 분명한 것은 가자지구의 팔레스타인 주민들과 하마스에 붙잡힌 이스라엘 인질들의 가족들은 날이 갈수록 두려움과 불확실성 속에 살아가고 있다는 것입니다.
응우옌 칸
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