가족, 의사에게 암 사실을 숨겨달라고 간청

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하노이의 18세 아들이 위암 말기 진단을 받았고, 부부는 의사에게 결과를 숨겨 아들이 안심하고 치료를 받을 수 있도록 해달라고 간청했습니다.

4월 초, 하남성 의 한 부부가 아들을 검진받기 위해 K병원(하노이)에 데려갔습니다. 18세 아들은 수개월 동안 복통을 앓았고, 체중이 감소했으며, 학교를 중퇴해야 했습니다. 검사 결과 환자는 위암 말기 진단을 받았습니다. 의사는 수술이 불가능하다고 판단하고, 종양을 줄이기 위해 화학요법만 사용하겠다고 했습니다.

검사 결과를 발표하기 위해 병원으로 초대받았을 때, 두 부모는 거의 쓰러질 뻔했습니다. 아버지는 아들이 복도에 앉아 창백한 피부, 보라색 입술, 끊임없는 메스꺼움을 호소하는 모습을 보고, 아들의 상태를 알지 못한 채 의사에게 검사 결과를 숨겨 달라고 간청하며 아들이 흔한 질병일 뿐이라고 거짓말했습니다.

"저의 직업적 원칙은 환자에게 아무것도 숨기지 않는 것이지만, 의사로서 나쁜 소식을 침착하게 전할 수는 없습니다." 복부외과 1부 부장인 하해남 박사는 이 사례는 환자가 너무 어리고 질병의 예후가 좋지 않아 가슴 아픈 사례라고 말했습니다.

마찬가지로 하노이 종양병원의 탄 반 틴 박사도 환자 가족이 환자에게 진단 결과를 공개하지 말아 달라고 요청한 상황을 겪었습니다. 그 이유는 사랑하는 사람이 힘들어하거나, 걱정하거나, 쓰러지거나, 우울증에 빠지거나, 심지어 치료를 중단하는 것을 원하지 않기 때문입니다.

의학 용어로, 이런 암시는 환자에게 정보를 제공하지 않는 "의사와 가족 간의 공모"라고 불립니다. 서구 국가에서는 환자 자율성이라는 개념에 따라 의사가 환자에게 진단 및 치료 옵션에 대한 모든 관련 정보를 제공하여 환자가 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있도록 도와야 합니다. 그러나 아시아 국가에서는 가족의 참여가 치료 결정에 중요한 역할을 합니다. 사랑하는 사람들은 환자를 진실과 우울, 절망감으로부터 보호하고 싶어합니다. 많은 사람들이 암을 사형선고로 여기고, 암을 삶의 질 저하와 궁극적으로 죽음의 대명사로 여기는 상황에서 이러한 사실은 더욱 중요해집니다.

실제로 전 세계 많은 암 치료 센터에서 실시한 연구에 따르면, 대부분의 환자는 자신의 진단 결과를 알고 싶어하는 것으로 나타났습니다. 전문가들에 따르면, 의사와 가족 모두 환자가 질병에 대비한 준비 상태를 과소평가하는 경우가 많습니다. 암 진단 사실을 공개하는 것은 삶의 질에 부정적인 영향을 미치지 않으며, 오히려 더 나은 치료 결과와 관련이 있을 수도 있습니다.

위의 18세 남자 환자처럼 그는 자신의 건강 상태를 이해할 만큼 인지하고 있었습니다. "K병원은 암 치료의 '수도'인데, 일반인이 이 병원에 있을 이유가 없습니다. 따라서 환자가 숨길수록 더욱 걱정이 커지고, 심지어 의사를 믿지 못하고 치료를 중단하게 되어 결국 죽음이 더 빨리 다가올 수 있습니다."라고 하해남 원장은 말했습니다.

남 박사는 진찰을 마친 후 환자의 가족과 먼저 이야기를 나누며 그들의 감정을 파악한 후 환자의 상태에 대해 이야기했습니다. 환자가 정신적으로 약하고, 쉽게 감정이 동요하며, 자기 연민에 빠지기 쉽다는 것을 알고 의사는 질병의 심각성이나 본질에 대해 너무 많이 말하지 않기로 했지만, 대신 환자에게 "출혈성 궤양, 빈혈, 진행성 질환이 있어 조기 치료가 필요하다"고 말했습니다. 의사는 또한 암이나 악성 종양과 같이 감정을 유발할 수 있는 특정 단어의 사용을 제한합니다. 여러 차례 긍정적인 대화를 나눈 후, 환자는 항암화학요법을 받는 데 안심을 얻었고, 지금은 건강이 호전되고 있습니다.

남 박사에 따르면, 많은 사람들이 자신의 질병을 숨길 수 있지만 여전히 추측할 수 있으며, 이는 극도로 고통스럽고 의욕을 꺾는 과정이며, 외로움 속에서 고통을 갉아먹는다고 합니다.

남 씨는 하부에 양성 종양이 진단된 55세 여성 환자를 예로 들며 "환자에게 투지를 불어넣기 위해 최대한 환자를 숨겨야 한다는 생각은 옳지 않다"고 말했다. 그러다가 종양이 난소로 전이되어 수술이 필요하게 됐습니다. 환자의 가족은 그녀에게 알리지 않고 임의로 그녀를 상위 시설로 이송했습니다. K병원에서 남 의사는 종양이 전이되어 수술이 불가능하다고 설명했고, 완화 치료를 위해 지역 병원으로 이송되었다고 했습니다.

의사는 "이때 환자는 자신의 상태를 알고 금세 쓰러지며, 더 이상 싸울 의지를 잃어버리고, 온 가족이 고통스럽고 괴로워하는 생애의 마지막 날들을 보내게 됩니다."라고 말했습니다.

의사들에 따르면, 환자가 자신의 상태를 명확히 이해하지 못하면 치료 과정 내내 의심을 품는 경우가 많습니다. 많은 환자들은 진실을 알게 된 후 떠나고, 공격적이고 파괴적인 태도를 보이며, 심지어는 스스로 목숨을 끊기도 합니다. 이 시점에서는 의사의 조언은 더 이상 유효하지 않습니다.

반면, 심각한 예후를 보이는 일부 사람들은 자신의 상태를 이해하고, 하고 싶은 일을 하고, 여행을 다니고, 친척들과 소통하고, 배우자와 아이들과 시간을 보내는 등 평화롭고 사전 예방적으로 마지막 날을 계획합니다.

의사는 어떻게 환자에게 나쁜 소식을 전할까?

누군가에게 나쁜 소식을 전하는 것은 쉬운 일이 아니며, 가장 어려운 일 중 하나이기도 하며, 의사라면 평생 실천해야 할 교훈이기도 합니다. 미국 MD 앤더슨 암센터에서는 의료진이 자주 활용하는 6단계 기법(SPIKES)을 다음과 같이 정리했습니다.

S 는 개인적인 대화를 위한 디자인이며, 편안한 좌석을 통해 즐거운 분위기를 조성하고, 환자를 위해 티슈도 준비합니다.

P는 "기분이 어떠세요?", "의사가 CT 스캔을 지시한 이유를 아십니까?", "치료 결과가 어떻게 될지 아십니까?"와 같이 환자가 자신의 건강에 대해 인식하는 것을 평가하는 것입니다.

''의사가 치료 계획과 결과에 대해 설명해 주길 원하시나요, 아니면 더 많은 시간을 들여 이야기해 주길 원하시나요?''와 같은 질문을 통해 환자의 의견을 듣고 정보를 얻는 것 입니다. 환자는 자신이 알아야 할 정보의 양을 스스로 결정할 수 있어야 하며, 이를 통해 자신감과 힘을 얻을 수 있어야 하며, 이는 환자가 더 많은 통제력을 가질 수 있도록 도와줍니다.

K는 환자에게 긍정적이고 이해하기 쉬운 언어로 지식과 정보를 전달 하고, 환자가 질문하도록 장려하는 것입니다.

E는 환자의 감정 표현을 관찰하고, 그 감정의 원인을 파악하고, 환자의 강점과 다른 지원 자원에 대해 격려함으로써 공감을 보여주는 것입니다.

마지막으로, S는 환자가 문제를 명확히 알고 치료를 받을 준비가 되어 있는지 확인하고, 환자에게 합리적인 희망을 심어주는 것을 잊지 않는 것입니다.

현실은 암 치료가 강한 정신력을 가지고, 낙관적이며, 의료진과 의학 발전을 신뢰하는 환자에게 더 효과적일 것임을 보여줍니다. 나쁜 소식을 전달하는 기술을 의사가 효과적으로 연습하고 적용하면, 환자는 중요한 감정적 무기를 갖게 될 것입니다.

Bach Mai 병원 핵의학 및 종양학 센터의 Bui Quang Loc 박사는 다음과 같이 말했습니다. 환자에게 암은 악성 질환이지만 조기 치료가 매우 효과적이라는 점을 설명해야 합니다. 게다가, 암은 이전에 생각했던 것처럼 더 이상 사형 선고가 아닙니다. 수술, 화학요법, 방사선요법, 면역요법 등이 점차 발전하면서 환자의 상태가 호전되고 수명이 연장되며, 심지어 질병을 치료하는 데에도 도움이 되고 있습니다.

록 씨는 "의사는 환자의 입장에서 생각해서 무엇을 해야 할지 알아야 하고, 그런 다음 환자와 함께하며 정보를 공유하여 환자가 진실을 마주할 수 있도록 도와야 합니다."라고 말했습니다.

베트남에서는 30만 명이 넘는 사람들이 암을 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 환자 수는 증가하는 추세입니다. 2018년에는 신규 환자가 165,000명이었고, 2020년에는 182,000명이었고 사망자는 122,690명이었습니다. 따라서 베트남에서 가장 흔한 암 3가지 유형은 폐암, 간암, 위암이며, 이 세 가지 암은 모두 사망률이 높습니다. 반면, 환자가 늦은 시기에 진단을 받았다면 의사는 개입할 수 없고 완화 치료만 제공할 수 있습니다.

민 안

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