베트남 사람들은 뼈가 많은 생선과 냄새가 강한 생선 소스를 먹나요?

10년 이상 베트남에 거주한 호주 작가 레이 쿠셔트의 글입니다. Tuoi Tre Online에서 편집 및 번역했습니다.

정통 베트남 요리는 서양 사람들이 아는 것과는 매우 다릅니다. 포(Pho)가 세계 에서 가장 유명한 베트남 요리라는 점에는 의심의 여지가 없습니다. 하지만 사실 생선과 해산물, 그리고 다른 향긋한 요리들 역시 베트남 요리에서 빼놓을 수 없는 요소입니다.

안타깝게도 이런 요리는 세계 요리 계에서 마땅히 받아야 할 인정을 받지 못했습니다.

베트남은 3,260km에 달하는 해안선과 약 4,000개의 섬, 홍강, 흐엉강, 사이공강, 메콩 삼각주 등 대규모 강 체계를 갖추고 있어, 대부분의 베트남 국민은 해안이나 강 근처에 거주합니다.

하지만 베트남 요리에 대해 더 많이 알게 되면 사람들이 찐 생선을 먹을 때 뼈를 하나하나 능숙하게 뽑거나, 잊을 수 없을 만큼 "강렬한" 냄새가 나는 소스를 먹을 때를 보게 될 것입니다.

베트남 사람들은 뼈가 있는 생선을 다 먹어요!

서양에서는 뼈가 많은 작은 생선은 먹기 어렵고 뼈에 질식할 위험이 있어 인기가 없습니다.

베트남의 전통 시장에 들어가면 통기된 물통에 담긴 신선한 해산물을 볼 수 있습니다. 게, 새우, 생선, 오징어가 항상 신선한 상태로 구매자에게 전달되어 구매자는 낮 동안 신선하고 맛있는 식사를 할 수 있습니다.

제가 가장 감명받은 요리 중 하나는 베트남 생선 핫팟입니다. 서양인들에게는 정말 까다로운 요리죠. 이 생선은 지푸라기만큼 길고, 가늘고, 뼈가 가득해요!

이건 평범한 훠궈가 아닙니다. "신선한 생선이 좋은 생선"이라는 모토처럼, 싱싱하고 아직 꿈틀거리는 망둑어를 끓는 훠궈에 바로 넣어줍니다!

정말 보기만 해도 감탄이 절로 나옵니다. 뜨거운 냄비에 생선이 순식간에 익어가기 때문에 반응은 즉각적이지만, 몇 초밖에 걸리지 않습니다. 그리고 1~2분 안에 접시에 담아 맛있게 드실 수 있습니다. 이보다 더 신선한 생선은 없을 거예요!

하지만 이제 진짜 난관은 먹을 때였다. 생선을 통째로 접시에 담아 놓고 어떻게 살을 발라낼 수 있을까? 생선의 배는 쓰디썼고, 몸통은 잔가시로 가득했다. 이 요리는 절대 서둘러 먹을 수 있는 음식이 아니었다.

생선 소스는 베트남 요리에 흔히 쓰이는 조미료로, 햄버거에 케첩이 들어가는 것과 마찬가지입니다.

이 소금에 절인 생선 소스는 풍부하고 짭짤한 맛이 납니다. 수백 년 동안 전통적인 방식으로 만들어졌지만, 각 지역의 생선 소스는 지역 주민들이 항상 자랑스러워하는 독특한 풍미를 가지고 있습니다.

베트남에는 새우 페이스트라는 유명한 새우 소스도 있습니다. 이 소스는 강한 냄새와 붉은 갈색을 띠기 때문에 처음 맛보는 사람들은 두려움을 느끼거나 심지어 메스꺼움을 느낄 수 있습니다.

하지만 새우젓 냄새에 익숙해지고 요리에 적당량을 사용하는 방법을 알게 되면 정말 놀라운 맛을 경험하게 될 것입니다.

제가 가장 좋아하는 요리 중 하나는 분 다우 맘 톰입니다. 생채소, 고기, 두부를 균형 있게 섞어 새우젓에 금귤, 고추, 설탕을 섞어 담가 먹는 요리입니다.

저는 짜고 매콤한 걸 좋아해서 보통 설탕을 안 넣어요. 친구들과 함께 앉아 온갖 음식을 돌돌 말아 진한 새우장에 찍어 먹는 게 정말 즐거워요. 짭짤하고 매콤한 맛과 상큼한 맛이 어우러지는 걸 느낄 수 있어요. 베트남에서 제가 가장 좋아하는 음식 중 하나예요.

저는 여전히 쇠고기 파이와 햄버거를 좋아하지만, 베트남에서만 느낄 수 있는 "바다의 맛"에도 완전히 반해버렸습니다.

이 맛들은 베트남 사람들의 지역, 역사, 그리고 정신을 잘 보여줍니다. 소중히 간직할 가치가 있습니다.

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레이 쿠셔트 - 나 쉬안

출처: https://tuoitre.vn/nguoi-viet-an-ca-nhieu-xuong-an-mam-nang-mui-hay-the-20250417175645889.htm

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