토론토 대학(캐나다)은 연구 데이터 조작과 관련된 일련의 의혹이 제기된 후 핑동의 박사 학위를 취소하기로 결정했습니다.
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| 노스웨스턴 대학교 전 조교수 핑 동은 연구 데이터를 위조한 혐의로 박사 학위가 취소되었습니다. (출처: Retraction Watch) |
핑동은 2012년부터 2017년까지 토론토 대학교(캐나다)에서 심리학 박사과정을 이수했으며, 2017년 6월에 박사학위를 취득했습니다. 박사학위를 취득한 지 한 달 후, 그녀는 노스웨스턴 대학교(미국) 켈로그 경영대학원의 조교수로 임용되었습니다.
토론토 대학교에서 재학하는 동안 핑 동과 그의 박사 학위 지도교수인 정 탄 바 교수는 수많은 연구 프로젝트를 수행하여 과학 저널에 논문을 게재했습니다. 바 교수는 이론적 틀을 제공했고, 핑 동은 구현 및 데이터 분석을 담당했습니다.
2018년 5월, Psychological Science 의 편집자 스티브 린제이는 한 독자로부터 핑 동 박사의 논문 '시각적 어둠이 개인 간 전염병 전파 위험을 줄인다' 에 나온 데이터가 비정상적인 징후를 보였다는 피드백을 받았습니다.
편집자 스티브 린제이는 기사의 정확성을 평가하기 위해 통계학자에게 연락했습니다. 결과는 연구 데이터에 문제가 있음을 보여주었습니다. 당시 질문을 받았을 때, 핑 동 박사는 데이터 조작을 부인하며 정보 수집 과정에서 무작위 처리가 이루어졌다고 비난했고, 의도적인 것은 아니었다고 주장했습니다.
2018년 12월, 조사 결과 핑동 박사의 논문은 부정확한 연구 결과를 근거로 해당 학술지에서 철회되었습니다. 이 스캔들과 관련하여 미국 노스웨스턴 대학교는 즉시 그녀를 해고했습니다.
또한, 2017년 4월 소비자 연구 저널(Journal of Consumer Research, JCR) 에 게재된 핑 동 박사의 또 다른 논문 역시 연구 데이터를 위조했다는 혐의를 받았습니다. 바 교수에 따르면, 해당 논문은 핑 동 박사의 박사 학위 논문 연구 결과였습니다.
핑 동의 박사학위 논문을 위한 연구 데이터는 토론토 대학의 학생과 교수가 연구 프로젝트를 위해 데이터를 수집하고 저장하는 데 사용하는 플랫폼인 Qualtrics에서 수행되었다고 그는 말했습니다.
2019년 8월, JCR은 바 교수에게 저널의 독점적 보호 정책에 따라 연구 데이터 사본을 제공해 달라고 요청했습니다. 당시 바 교수는 핑 동 박사가 JCR에 게재된 논문 데이터에 대한 접근 권한을 제한하고 있었다는 사실을 알게 되었습니다.
한 달 후, JCR 편집자는 바 교수에게 해당 기사에 의심스러운 점이 많다고 알렸습니다. 이후 JCR은 토론토 대학교에 서한을 보내 핑 동 박사의 박사 학위 논문을 검토해 줄 것을 요청했습니다. 그 결과, 그녀의 박사 학위 논문은 학술 윤리 위반과 관련된 여러 의혹에 휩싸였습니다.
2019년 11월, 토론토 대학교는 핑동 박사의 학술 윤리 위반에 대한 조사 위원회를 설립했습니다. 조사 과정에서 학교 심사 위원회는 퀄트릭스 플랫폼에 있는 핑동 박사의 연구 데이터가 지저분하고 불완전하며, 심지어 많은 결과가 삭제되었다는 사실을 발견했습니다.
평가위원회 대표인 사회심리학자 엘리자베스 페이지 굴드 씨는 핑동이 개방형 면접 질문을 사용했지만 답변이 대부분 중복되었다고 말했습니다. 그녀는 이런 일이 있을 수 없다고 말했습니다. 핑동은 심지어 연구에서 남편에게 면접 대상인 척하도록 요구했다는 비난을 받았습니다.
심사위원회의 위와 같은 결론에 따라, 바 교수는 JCR 저널에 핑 동 박사의 논문을 삭제할 것을 요청했습니다. 2024년 5월, 오랜 심사숙고 끝에 토론토 대학교(캐나다)는 학술 윤리 위반을 이유로 핑 동 박사의 박사 학위를 취소하기로 결정했다고 Retraction Watch가 보도했습니다.
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