로이터 소식통에 따르면 애덤 뉴먼은 2023년 11월 파산 신청을 한 공유 오피스 업체 위워크를 인수하려 한다고 합니다.
뉴먼의 부동산 회사인 플로우 글로벌은 위워크 또는 그 자산을 인수하고, 파산 절차 진행 중 위워크의 운영을 지원하기 위한 자금 조달을 추진하고 있다.
노이만은 위워크의 창립자였습니다. 그의 리더십 아래 위워크는 2019년 미국에서 470억 달러의 가치를 지닌 가장 가치 있는 스타트업으로 성장했습니다. 그러나 수익성을 희생하면서까지 성장을 추구한 그의 전략과 경영 방식에 얽힌 스캔들로 인해 노이만은 해임되었습니다.
2월 5일, 딜북(DealBook)은 노이먼의 변호사들이 위워크에 서한을 보내 미국 벤처캐피털 회사인 서드포인트(Third Point)가 이번 거래에 재정적 지원을 제공할 것임을 확인했다고 보도했습니다.
2017년 뉴욕에서 열린 한 기술 행사에서 애덤 뉴먼이 연설하는 모습. 사진: 로이터
로이터 통신 에 따르면, 써드 포인트는 노이만과 플로우와 "간략한 대화"만 나눴을 뿐이며 어떠한 재정적 약속도 하지 않았다고 밝혔습니다.
위워크 측은 노이만과 같은 제안을 정기적으로 받고 있으며, 회사의 이익에 가장 부합하는 제안을 모두 검토 중이라고 밝혔습니다. 위워크는 발표문을 통해 "임대료 문제를 해결하고 사업 구조를 재편하는 것이 회사를 최상의 상태로 유지하는 데 도움이 될 것이라고 믿습니다. 궁극적인 목표는 회사가 재정적으로 독립적이고, 탄탄하며, 장기적으로 지속 가능한 기업이 되도록 돕는 것입니다."라고 밝혔습니다.
2월 5일, 위워크의 변호사들은 임대료 협상이 예상보다 더디게 진행됨에 따라 회사가 대출을 받아야 할 수도 있다고 밝혔습니다.
앞서 2019년, 미국 공유 오피스 업계에서 가장 가치 있는 스타트업으로 꼽히던 기업이 기업공개(IPO) 실패 후 어려움을 겪었습니다. 2년 후, 이 회사는 특수목적합병회사(SPAC)와의 합병을 통해 상장했습니다. 그러나 지난 1년 동안 주가는 99% 폭락하여 주당 0.30달러까지 떨어졌습니다.
위워크는 팬데믹 기간 동안 원격 근무가 급증하면서 장기 임대 계약으로 인해 손실이 점점 커지고 있습니다. 현재까지 사무 공간에 대한 수요는 아직 회복되지 못했습니다.
2023년 11월, 위워크는 미국에서 파산 보호 신청을 했습니다. 이 소식이 전해지기 직전, 노이만은 적절한 전략과 팀이 있다면 구조조정을 통해 위워크가 "상황을 성공적으로 반전시킬 수 있을 것"이라고 확신을 표명했습니다.
하투 (로이터 통신에 따르면)
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