코로나19 초기와 아직도 사라지지 않은 괴로운 기억들을 떠올려보며

BPO - 요즘 코로나19 팬데믹의 재확산 소식이 언론에 다시금 화제가 되고 있어 많은 사람들이 놀라움과 걱정을 금할 수 없습니다. 코로나19 관련 뉴스는 이제 매시간 요동치는 금값만큼이나 '뜨거운' 뉴스입니다. 그리고 그 불안정한 흐름 속에서, 2020년 3월 31일 지침 16/CT-TTg가 발표된 이후 온 나라가 "코로나바이러스"라는 공포에 휩싸이기까지의 팬데믹 초기 시절의 기억은 마치 슬로우모션 영화처럼 섬뜩함과 걱정으로 가득 차 있습니다.

Báo Bình Phước•20/05/2025

이상한 바이러스의 첫 날들

2020년 초, 전 세계는 중국 우한에서 발생한 SARS-CoV-2라는 새로운 바이러스 변종에 대해 떠들썩하게 이야기하기 시작했습니다. 당시 대부분의 사람들은 SARS나 MERS 때처럼 이 바이러스를 "아직 먼 이야기"로 여겼습니다. 하지만 불과 몇 주 후, 베트남 호찌민시와 빈푹성 에서 첫 확진자가 발생했습니다. 바로 그때 베트남은 "의료 격리", "사회적 거리두기", "지역 봉쇄"라는 표현을 처음 접하게 되었습니다. 이전에는 공상과학 영화에서나 등장했던 표현들이었죠.

SARS-CoV-2 바이러스 - RNA 사슬 구조 다음으로 코로나19 팬데믹을 유발하는 병원체

바이러스는 통제 불능처럼 빠르게 확산되었습니다. 거리마다, 병동마다, 공동체마다 점차 텅 빈 공간이 되었습니다. 평소 번화했던 주택가가 갑자기 격리 구역이 되었습니다. 초기 감염자 수는 한 손에 꼽을 정도였지만, 곧 기하급수적으로 증가했습니다. 수십 명에서 시작해 매일 수백, 수천, 수만 명의 감염자가 발생했는데, 이는 이전에는 상상도 할 수 없었던 수치였습니다.

지침 16 - 시대의 이정표

2020년 3월 31일, 총리는 베트남의 전염병 퇴치에 중요한 전환점을 마련한 지침 제16/CT-TTg호를 발표했습니다. "국가적 사회적 거리두기"라는 용어가 공식적으로 사용되면서 정부와 국민 간의 모든 논의와 결정의 중심이 되었습니다.

호찌민 시가 "자택 대기"를 시행하는 날에는 오후 6시 이후 거리에 사람이 없고, 전염병 방역에 참여하는 사람들만 거리로 나갈 수 있습니다. 사진: 7월 27일 오후 7시 12분 , 호찌민 시 10군 응우옌 트리 푸옹 거리에서 구급차가 이동하고 있습니다. 사진: 꽝 딘

이 지침에 따라 각 지자체는 대규모 모임을 최소화하고, 모든 비필수 사업장을 일시적으로 중단하며, 시민들은 집에 머물고 꼭 필요한 경우에만 외출하도록 권고받습니다. 한때 붐볐던 거리에는 이제 구급차 몇 대, 생필품을 실은 트럭, 그리고 최전선 지원 군용 차량 몇 대만이 맴돌고 있습니다.

전례 없는 결정이었습니다. 하지만 이러한 결단력 덕분에 많은 생명을 구하고 의료 시스템이 준비할 시간을 벌 수 있었습니다. 온 국민이 힘을 합쳐 극복했습니다. 최전선에서 헌신하는 의사와 간호사, 접촉자 추적 및 전염병 통제를 지원하는 경찰과 군, 그리고 사회적 거리두기 지침을 철저히 준수하는 모든 시민의 노고에 감사드립니다.

잊을 수 없는 잊혀지지 않는

팬데믹은 단순한 숫자가 아닙니다. 확진자 한 명 한 명 뒤에는 혼란에 빠진 가족이 있습니다. 사망자 한 명 한 명의 뒤에는 눈물과 슬픔으로 가득 찬 침묵의 장례식이 있습니다. 사랑하는 사람을 떠나보내면서도 작별 인사를 건네지 못한 사람들도 있고, 가족의 생계를 책임져야 했지만 임시 병원에 머물렀던 사람들도 있습니다.

F1, F0 격리구역, 야전병원(출처: 호치민시 경찰신문)

환자들을 실은 구급차들이 밤에 도착했습니다. 치료 구역은 과밀 상태였고, 인공호흡기와 산소 공급이 부족했습니다. 의사들은 쉬지 않고 일했고, 어떤 의사들은 탈진하여 쓰러졌습니다. 사람들이 울부짖으며 입원을 간청하는 영상, 감염자와 사망자 수를 매일 보도하는 뉴스… 이 모든 것이 거의 2년 동안 지속된 집단 악몽과 같았습니다.

"F0, F1, F2"라는 말이 익숙하게 들리면서 공황이 확산되었습니다. 추적 앱, QR 코드, 예방 접종 증명서 등이 삶의 모든 측면에 등장했습니다. 두려움이 이토록 구체적이고 전면적이었던 적은 없었습니다. 학생부터 직장인, 그리고 사업가까지, 그 누구도 영향을 받지 않았습니다.

코로나19 관련 소식이 금값보다 더 뜨겁다

시간이 흐르고 백신이 널리 보급되고 생활이 점차 정상화되면서 사람들은 그 시절을 잠시 잊었습니다. 하지만 "잠시 잊었다"는 것이 "잊혔다"는 것을 의미하지는 않습니다. 최근 여러 지역에서 새로운 변이가 다시 발생하고 확진자 수가 산발적으로 증가하면서 코로나19 관련 소식이 다시금 화제가 되었습니다.

이 "더위"는 확진자 수뿐만 아니라 불안감이 다시금 커지고 있다는 것을 의미합니다. 사람들은 다시 마스크를 찾고, 백신 접종 일정을 확인하고, 건강에 더욱 신경 쓰기 시작했습니다. 소셜 미디어에는 경고와 증상 공유가 다시금 등장하며, 마치 팬데믹이 더 이상 맹렬한 폭풍이 아닐지 모르지만, 여전히 존재하며 언제 돌아올지 모른다는 경고처럼 보입니다.

금 가격이 급등락하며 금융 시장을 혼란에 빠뜨리는 가운데, 코로나19 소식은 모든 가정과 개인에게 영향을 미치기 때문에 더욱 일반적인 관심사가 되었습니다. 누구도 이 질병에서 자유로울 수 없습니다. 그리고 앞으로 새로운 발병이 없을 것이라고 확신할 수 없습니다.

주관적이지 마십시오.

팬데믹은 진정되었을지 모르지만, 팬데믹이 남긴 교훈은 여전히 유효합니다. 주관적이지 말고, 가볍게 여기지 말고, 미루지 마십시오. 이것이 베트남이 가장 힘든 시기를 헤쳐나가는 데 도움이 된 정신입니다. 그리고 팬데믹이 다시 찾아온다면 우리가 어떻게 대처해야 할지 알려주는 정신이기도 합니다.