고향의 구아바 철이 너무 그리워요!

매년 9월과 10월이면 옛 추억들이 밀려들어와 어린 시절의 소중한 순간들을 부드럽게 떠올리게 합니다. 눈 깜짝할 사이에 수많은 가을이 지나갔네요.

(일체 포함)

매년 9월과 10월이면 옛 추억들이 밀려들어와 어린 시절의 소중한 순간들을 부드럽게 어루만져 줍니다. 제 삶에는 수많은 가을이 흘렀습니다. 들판과 초원의 향기, 소금과 고추에 찍어 먹는 작고 새콤한 구아바의 은은한 향, 혹은 잘 익은 황금빛 노란색에 선명한 분홍빛 과육을 가진 구아바의 향기가 가득한 가을은 제 삶의 수많은 추억들을 환하게 비춰줍니다.

우리 세대(70년대생) 시절에는 지금처럼 모든 것이 풍족하지 않았습니다. 값비싼 장난감도 많지 않았고, 인터넷이나 스마트폰도 없었죠. 아마 그래서 우리의 취미는 더 소박했고, 고향에서 나는 작은 구아바 하나만으로도 어린 시절을 충분히 행복하게 보낼 수 있었던 것 같습니다.

어머니와 함께 외할머니 댁에 갔던 기억이 납니다. 점심시간에 낮잠을 자는 대신, 사촌들과 저는 구아바 꽃 향기를 따라 나무에 올라가 가지에 앉아 잘 익은 구아바를 나눠 먹곤 했습니다. 시골에서는 구아바 껍질을 벗길 필요가 없었습니다. 옷에 살짝 닦아서 먹으면 됐죠. 살짝 익어서 아삭하고 새콤한 구아바는 맛있었고, 완전히 익어서 노랗게 된 구아바는 부드럽고 달콤했습니다.

미끼에 너무 정신이 팔려 미끄러져 연못에 빠졌다가 간신히 유연한 구아바 가지를 잡고 다시 올라왔던 기억이 나네요. 우리 조부모님 말씀처럼 "맹그로브는 아삭하고, 구아바는 쫄깃하고, 타마린드는 단단하다!"라는 말이 정말 맞는 것 같아요.

인생의 절반 이상을 고향 곳곳을 누비며 보내고, 대만산 흰 과육 구아바나 루비산 붉은 과육 구아바 등 국내외에서 재배된 다양한 종류의 풍성한 구아바를 맛보았지만, 그 특유의 향과 입안 가득 퍼지는 상큼한 단맛은 여전히 ​​생생하게 기억납니다. 그 향만 맡아도 고향 가을의 싱그러움이 떠오릅니다. 마치 어린 시절 가을의 모든 흔적을 간직하고 싶은 듯, 그 구아바는 제 마음속 가장 소중한 보물입니다.

할아버지 댁 정원에서 온종일 뛰어놀고 나무에 오르며 신나게 놀다가 집에 돌아와 가족들과 함께 이모와 삼촌이 가져다주신 잘 익은 구아바 한 바구니를 먹으며 즐거운 시간을 보냈습니다. 저녁 식사 후 온 가족이 구아바를 맛있게 먹었죠. 부모님은 날씨와 수확에 대해 이야기하셨고, 어머니는 오늘 삼촌 투를 도와 벼를 심으셨고 내일은 이모 바이를 도와 채소를 수확하실 거라고 말씀하셨습니다. 아버지는 새로 꽃밭과 과일나무를 심으실 예정이었고, 새 학년 첫 달이 지나면 내야 할 학비에 대해서도 이야기를 나누었습니다. 오래된 정원에서 풍겨오는 구아바 향기 속에서 온 가족이 함께하는 따뜻한 시간을 느낄 수 있었습니다.

작은 구아바 향기는 어린 시절 친구들과 함께 보냈던 추석의 달콤한 추억, 밝고 반짝이는 달빛이 마을 골목과 시골길을 황금빛으로 물들이던 밤을 떠올리게 합니다. 우리는 마을을 한 바퀴 돌고 나서 직접 만든 별 모양 등불에 촛불을 켜고 마을 학교 운동장에 모이곤 했습니다. 40여 년 전, 우리 마을 아이들은 월병이 무엇인지도 몰랐지만, 포멜로와 망고와 함께 즐겨 먹던 작은 구아바는 주머니에서 꺼내 나눠 먹던 빼놓을 수 없는 간식이었습니다. 때때로 옛 추억에 잠기면, 우리 형제자매들과 옛 친구들이 지금도 보름달 아래서 먹던 달콤하고 향긋한 작은 구아바의 맛을 기억하고 있을까 하는 생각이 듭니다.

이제 어른이 되어 고향을 떠나 생계를 유지하느라 바쁘게 살고 있습니다. 조부모님과 부모님도 돌아가셨지만, 매년 가을이면 잠시 어린 시절을 회상하곤 합니다. 계절의 흐름에 발맞춰 가족과의 소중한 인연을 되새기곤 합니다. 비록 기억 속에만 남아있을지라도 말입니다. 그리고… 옛 메콩 삼각주의 평화로운 구아바 향기를 맡으며 그 시절 가을을 보낼 수 있게 해 준 삶에 감사함을 느낍니다.

투안 캉

출처: https://baolongan.vn/nho-thuong-mua-oi-se-que-nha--a203186.html