공격 부대는 참호를 따라 힘람 언덕의 적진에 접근하여 1954년 3월 13일 전역 개시일에 이 중요한 거점을 파괴했습니다. 사진: VNA

참호전은 결코 공격 수단으로 여겨진 적이 없습니다. 디엔비엔푸 전투 이전까지 베트남 인민군의 "참호 포위전"은 프랑스 식민주의자들을 놀라게 했고, 세계 군사 계를 경악시켰습니다. 이는 창의적이고 독특한 전쟁 형태로 자리 잡았으며, 우리 민족의 결정적인 승리에 기여했습니다.

적의 약점을 공략하고 우리의 역량을 극대화하세요.

프랑스군이 디엔비엔 푸에 건설한 요새가 점차 완공되자, 이곳을 방문한 많은 프랑스 및 미국 고위 인사들은 이곳이 "난공불락의 요새"라고 입을 모았습니다. 프랑스군은 120mm 박격포탄도 견딜 수 있도록 매우 견고한 요새와 지휘소를 건설했습니다. 각 요새에는 요새들을 연결하는 구불구불한 참호와 통신 참호가 있었고, 요새 주변에는 50~75m 길이의 철조망이 여러 겹으로 쳐져 있었습니다. 또한, 빽빽한 지뢰밭과 매우 강력한 화력을 갖춘 기동부대가 있었습니다. 우리 군이 야전에서 공격할 때마다 직접 사격, 철조망, 그리고 요새 자체의 지뢰밭에 맞서기 전에 항공기, 포병, 전차의 화력과 공수부대를 포함한 기동부대의 반격을 극복해야 했습니다.

이 전술에 대해 고전 군사 이론가 클라우제비츠는 다음과 같이 썼습니다. "이러한 (작은) 요새를 여러 개 가까이에 지으면 거의 난공불락의 막강한 전선을 형성한다는 것을 인정해야 합니다." (1)

적의 방어 강화에 직면하고, 동시에 "빨리 싸우면 빨리 이긴다"는 전투 방식을 사용할 경우 우리의 불리함을 명확히 인지한 전역 총사령관 보 응우옌 지압 장군은 극도로 우려했습니다. 우리는 적의 기본적인 약점을 공략하고, 아군 포병의 전력을 최소화하며, 아군의 전투력과 무기의 성능을 극대화하는, 병력 수준에 적합한 전투 방식을 찾아야 했습니다. 결국 장군은 작전 개시일을 연기하고 "꾸준히 싸우고, 꾸준하게 전진한다"는 전략으로 전투 전략을 변경하기로 결정했습니다. 요새 전체를 공격하는 대신, 공성전을 구축하고 적을 분산시킨 후, 포병을 안전한 위치로 이동시키고, 요새를 사정거리 내에 배치하고, 공항을 장악한 후, 일련의 공성전을 수행하고, 각 저항 거점을 파괴한 후 "디엔비엔푸 고슴도치"를 교살하기로 했습니다.

공격 계획은 당초 계획보다 한 달 이상 연기되었습니다. 그동안 우리는 후방과 병참을 강화하고, 특히 공격 진지 구축, 포위 참호 파기, 그리고 디엔비엔푸 주변 포위 강화에 집중했습니다. 기존 적 기지 외에도 "제2 기지, 이동식 기지"가 구축되었습니다. 이 빠르게 성장하는 거대한 고리는 "강철 고슴도치" 디엔비엔푸의 운명을 결정할 "올가미"였습니다.

포위 공격을 강화하다

므엉탄 공항은 디엔비엔푸 거점의 "목구멍"이자 가장 중요한 공항으로 여겨집니다. 깟비 공항(하이퐁)과 지아럼 공항( 하노이 )에서 출발하는 수송기는 평균적으로 매일 약 100회에 걸쳐 약 200~300톤의 물자를 공급하고, 므엉탄 공항을 통해 디엔비엔푸에 주둔하는 프랑스군에게 약 100~150톤의 물자를 낙하산으로 수송합니다. 만약 우리가 이 공중 교량을 장악할 수 있다면, 프랑스군은 난관에 봉착하게 될 것입니다.

1954년 3월 23일, 즉 작전 개시 후 불과 10일 만에, 무엉타인 공항은 우리가 포위하고 분리한 진지와 참호에서 아군 포병대의 정확한 조준 범위 안에 들어왔습니다. 3월 30일이 되자 비행기들은 공항에 접근할 수 없었고, 낙하산으로만 보급을 할 수 있었습니다. 1954년 4월 22일 오후, 아군은 무엉타인 공항을 완전히 장악했습니다. 인도차이나 주둔 프랑스군 총사령관 나바 장군은 절망에 빠져 이렇게 인정해야 했습니다. "적군은 요새에 점점 더 가까이 침투하려 했습니다. 그들의 참호는 사방에 나타났고, 특히 동쪽에 나타났습니다. 우리의 대포병대도 폭격도 베트민의 대공포와 지상포를 무력화시킬 수 없었습니다." (2)

전장의 현실은 전투가 치열할수록 참호의 가치가 더욱 커진다는 것을 보여줍니다. 우리 군의 참호는 아군에게 안전한 피난처를 제공하는 방어선일 뿐만 아니라, 적의 증원군을 포위하고, 분열시키고, 제한하고, 보급을 차단하는 동시에, 중앙 지역을 위협할 수 있는 모든 규모의 화력을 개발하는 데 도움을 주어, 아군이 적에게 접근하여 공격할 수 있는 여건을 조성합니다.

참호는 주로 밤에 구축되어 전선 전체에 동시에 배치되었습니다. 이는 참으로 고난과 희생으로 점철된 전투였습니다. 우리 병사들은 프랑스군의 맹렬한 포격을 받으며 혹독한 기후와 기상 조건에서 수동 굴착 장비를 사용하여 고된 노동을 해야 했습니다.

참호가 들판을 가로질러 수십 킬로미터나 뻗어 나가자, 아군은 적의 눈을 피할 위장술을 쓸 수 없었다. 참호의 매 인치마다 피의 대가를 치르기 시작했다. 적군은 낮에 발견한 아군 참호를 향해 밤새도록 포격을 퍼부었다. 항공기는 새로운 폭격 목표물을 찾기 위해 낙하산 조명탄을 끊임없이 투하했다. 적은 인근 진지로 병력을 이동시켜 아군 경비병들을 쓰러뜨리고, 참호를 메우고, 아군이 더 이상 참호를 파지 못하도록 지뢰를 매설했다. 공격 진지를 구축하고, 포위 참호를 파고, 포위망을 강화하는 과정은 아군과 적군 사이에 치열한 전투로 이어졌다.

하지만 참호는 마치 드릴처럼 사방에서 중앙 지역의 적 거점을 향해 돌진하며 점점 더 조여들었고, 막을 수 없는 위력으로 이어졌습니다. 적의 모든 방해 공작은 실패로 끝났습니다.

1954년 5월 7일 오후, 드 카스트리스 장군의 벙커 지붕에는 베트남 인민군의 "투쟁 결의 - 승리 결의" 깃발이 게양되었습니다. 역사적인 디엔비엔푸 전투는 완전한 승리였습니다. 사진: VNA 아카이브

디엔비엔푸 전역 동안 우리 군대는 두 가지 유형의 참호를 팠습니다. 하나는 보병 이동, 포병 이동 및 부상병 수송에 사용된 추축 참호로, 적의 중앙 구역을 둘러싼 넓은 원을 형성했습니다. 다른 하나는 보병 접근 참호로, 숲 속 부대 위치에서 출발하여 들판으로 쏟아져 나와 추축 참호를 가로질러 우리가 파괴하고자 하는 적의 위치로 진격했습니다. 보병 참호를 따라 대인 포병 구덩이, 대피소, 전투 참호 및 포대가 있었는데, 이는 또한 우리 군대가 만나고, 놀고, 오락을 즐기는 장소였습니다. 참호는 깊이가 1.7m(사람의 머리만큼 깊음)였고, 추축 참호의 바닥 너비는 1.2m였으며, 보병 참호의 바닥 너비는 0.6m였습니다. 길이로 볼 때, 처음에는 지도상으로 약 100km로 추산되었지만, 작전 기간 동안 아군은 그 두 배인 200km 이상을 순전히 인력으로 파야 했습니다. 첫날에는 삽날이 윤이 나고 둥글었지만, 참호 파기가 끝나고 적에게 접근했을 때쯤에는 삽날이 닳아 초승달처럼 휘어진 작은 철 조각만 남았습니다.

프랑스군이 극심한 빈곤 속에서 살아야 했던 반면, 우리 군은 상당히 풍요로운 생활 여건을 갖추고 있었습니다. 분단된 전장 덕분에 우리는 프랑스군으로부터 105mm 탄환, 박격포탄, 건조 혈청, 식량 등 우리에게 꼭 필요한 물자를 포함한 많은 보급품을 노획할 수 있었습니다. 이로 인해 프랑스군은 절박한 상황에 처하게 되었고, 1954년 5월 7일 디엔비엔푸 전투에서 "포위, 침략, 공격, 파괴" 전술은 베트남 군사 예술의 수준을 한 단계 끌어올리는 데 기여했으며, 세계 군사 예술에 창의적이고 독특한 전투 형태를 기여했습니다.

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(1) “Vo Nguyen Giap 장군 – 회고록 모음집” op. cit., p. 948

(2) “진실의 시간 - 앙리 나바르”, 인민경찰출판사, 2024.

baotintuc.vn에 따르면