인류는 지구의 유일한 자연 위성이자 지구 근처에 있는 유일한 거대 천체인 달에 대한 연구에서 놀라운 혁신을 이루며 2020년대에 접어들었습니다.
2023년에 인도는 달 표면에 로봇 정거장을 성공적으로 착륙시킨 세계 4번째 국가가 되었습니다.
가장 최근에, 미국 항공우주국(NASA)은 다가올 "아르테미스 2" 우주선의 승무원을 발표했습니다. 이 우주선은 반세기 만에 처음으로 인간을 달로 다시 데려올 임무입니다.
이러한 탐사와 과학 연구 임무의 결과로, 인류는 달의 구성, 내부 구조와 과정, 그리고 다른 특성에 대한 이해가 더욱 깊어질 것입니다.
이 기사에서는 인간이 최근의 임무와 연구 덕분에 달에 대해 이룬 가장 놀라운 발견 중 일부를 독자들에게 소개하고자 합니다.
달은 지구에서 멀어지고 있습니다
1960년대와 1970년대에 미국의 우주비행사들이 아폴로 우주선을 타고 달에 착륙했을 때, 지구에서 투사된 레이저 빔이 달 표면에 도달한 후 반사되어 지구로 돌아올 수 있도록 달 표면에 반사경을 설치했다는 사실도 기억해둘 만합니다.
"지구-달 레이저 거리 측정"이라 불리는 일련의 과학 실험이 수행되었습니다. 과학자들은 우주인들이 달에 설치한 반사경의 위치를 향해 달에 레이저를 비췄습니다.
그런 다음 레이저 빔이 지구로 투사되고 반사되어 돌아오는 데 걸리는 시간과 특수 장비가 이를 수신하는 데 걸리는 시간을 계산하여 지구에서 달까지의 거리를 매우 높은 정밀도로 측정했습니다.
이를 통해 과학자들은 달이 지구에서 384,000km 떨어져 있다는 것을 정확하게 측정했습니다. 그뿐만 아니라, 그들은 달이 1년에 약 3.8cm의 속도로 지구에서 점차 멀어지고 있다는 사실도 발견했습니다.
즉, 약 6억 년 후에는 달이 지구에서 너무 멀어져서 일식 때 태양을 가릴 수 없게 되거나, 다시 말해 전체 일식은 과거의 유물이 될 것입니다.
달은 지구의 지각에서 형성되었습니다.
달의 기원은 사실 매우 흥미로운 이야기입니다. 현재 우리의 이해에 따르면, 달은 테이아라는 화성 크기의 원시 행성이 원시 지구에 충돌하면서 다양한 크기의 파편들이 우주로 흩어지면서 형성되었습니다.
이들 조각 중 일부는 우주를 여행하면서 합쳐져 달을 형성했습니다.
과학자들은 최근 "아폴로-17" 임무에 참여한 우주비행사들이 가져온 달 암석 조각에서 지르콘 결정을 분석했습니다.
그들은 이러한 결정체에 있는 우라늄이 납으로 변환되는 속도를 계산하여 달의 나이가 약 44억 6천만 년이라는 것을 밝혀냈습니다. 즉, 달이 형성되게 한 대재앙적인 사건이 원시 지구가 형성된 직후에 일어났음을 의미합니다.
달 내부 지각판의 움직임
과학자들은 달을 연구하면서 달에서 여러 차례 지진이 발생했다는 사실을 기록했습니다. 이는 달 내부에서 지각판의 움직임이 매우 활발하다는 것을 보여줍니다.
찬드라얀-3 달 탐사 기지(인도)의 착륙 지점에서 2023년 8월 26일 달 지진이 기록되었습니다. 이전에는 "아폴로" 임무에 참여한 우주인들이 달에 설치한 지진계에서도 이 천체에서 여러 차례 지진이 기록된 바 있습니다.
이러한 지진은 달의 지각판이 천체 내부에서 움직이고 서로 마찰하면서 발생할 가능성이 매우 높습니다.
달의 결정에는 많은 양의 물이 포함되어 있습니다.
과학자들은 달에 물이 있다는 사실을 밝혀냈지만, 이 천체의 어디에 물이 집중되어 있는지는 아직 정확히 알아내려고 노력하고 있습니다.
최근 과학자들은 중국의 '창어 5호' 자동 관측소가 지구로 가져온 달 토양 샘플을 분석한 결과, 달에 물이 담긴 투명한 결정이 대량으로 존재한다는 사실을 발견했습니다.
이러한 결정은 운석이 달 표면에 충돌하면서 형성되었을 가능성이 높습니다. 그들은 태양풍에 의해 달 표면에 떨어진 수소 원자가 물을 흡수하는 스펀지처럼 작용합니다.
달의 보이지 않는 면은 전도성이 더 뛰어납니다.
과학자들은 최근 한국항공우주연구원(KARI)의 달 탐사선 '다누리'에서 수집한 데이터를 분석하여 달의 가장 큰 미스터리 중 하나를 해결했습니다.
그들은 달의 보이지 않는 면이 지구에서 항상 보이는 면보다 더 강한 자기장을 가지고 있다는 것을 밝혀냈습니다. 이는 또한 달의 그 쪽 표면이 전도성이 더 높다는 것을 의미합니다.
과학자들은 아직 이 이상한 차이의 원인을 설명하지 못했지만, 달 표면의 보이지 않는 면이 강한 자기장을 가지고 있다는 것은 그 쪽에 숨겨진 물 매장량이 더 많다는 것을 나타내는 것일 수도 있다.
출처: https://www.vietnamplus.vn/nhung-kham-pha-kinh-ngac-ve-mat-trang-khien-nhieu-nguoi-bat-ngo-post1035547.vnp
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