응웬탓탄대학교(NTTU) 2015년 화학공학과 졸업생인 응웬 아인 땀(Nguyen Anh Tam)은 대만 교육부 의 후원으로 대만 공과대학교에서 전액 장학금을 받고 석사 학위를 취득했습니다. 최근 땀은 미국 버지니아 대학교(University of Virginia) 화학공학 박사 과정의 전액 장학금을 받고 있습니다.
"바다에 닿는 꿈"
탐 씨는 미국 명문 대학의 장학금(HB)을 받으려면 자신의 진로 목표와 연구 분야를 명확하게 정의해야 한다고 말했습니다. 이를 통해 자신에게 맞는 박사 과정, 대학, 교수를 선택하고 학업 계획을 세울 수 있습니다.
"탐은 US 뉴스 & 월드 리포트 - 최고 국립 대학 순위를 바탕으로 HB와 대학 정보를 검색합니다. 그런 다음 관심 있는 대학의 화학공학 박사 과정에 대해 알아보고, 입학 요건과 HB 정책에 대한 정보도 얻을 겁니다. 보통 명문 대학의 HB에는 펠로우십(수업료, 추가 비용, 건강 보험)과 조교수(월 생활비)가 포함됩니다. 게다가 지원 과정에서 에세이, 영어 자격증, 표준화 시험 등 준비 시간이 필요합니다."라고 탐은 덧붙였습니다.
탐에 따르면, 미국 대학들은 여러 요인을 고려하여 학생들에게 장학금을 지급합니다. 예를 들어, 탐이 지원했던 버지니아 대학교는 학업 성적이 우수하고, 과학 연구 경험이 풍부하며, 리더십 능력이 뛰어나고, 지역 사회 활동이 뛰어난 학생들에게 장학금을 지급합니다.
"대학 시절부터 학업 성적이 항상 우수했습니다. 경쟁률이 높아서 GPA가 3.5 미만인 지원서는 고려 대상이 되지 않습니다. 그 후, 2학년 때부터 과학 연구 프로젝트에 참여하여 지식과 경험을 쌓았습니다. 다행히 지도교수님이 미국 오클라호마 대학교에서 박사 학위를 받으신 덕분에 많은 것을 배우고 앞으로 무엇을 해야 할지 방향을 잡을 수 있었습니다." 탐은 박사 학위 취득 가능성을 높여준 이 경험에 대해 이렇게 덧붙였습니다.
탐은 2019년 화학공학 기술 학사 학위를 취득한 후, 대만 국립기술대학교(NTTU) 응용기술 및 지속가능발전연구소(Institute of Technology Application and Sustainable Development)에 합격하여 대만 정부가 지원하는 화학공학 석사 과정 전액 장학금을 수여받은 것으로 알려졌습니다. 덕분에 탐의 프로필은 더욱 풍성해졌고, 미국 박사 과정 진학 가능성도 높아졌습니다.
긴 '씨앗 뿌리기' 여정 끝에 '달콤한 열매'를 거두다
"미국 대학들은 매년 박사 과정생을 10~15명 정도만 받기 때문에 경쟁이 치열합니다. 특히 뛰어난 업적을 가진 국내외 경험 많은 지원자들과 경쟁해야 한다는 점이 큰 어려움이었습니다. 하지만 이 경험을 통해 제 능력을 믿고, 끈기 있게 노력하는 것이 모든 어려움을 극복하는 데 중요한 열쇠라는 것을 깨달았습니다."라고 Anh Tam은 명망 있는 박사 학위 장학금을 받기까지의 여정에서 겪었던 어려움에 대해 말했습니다.
마침내 탐은 버지니아 대학교에서 박사 학위 장학금을 받으며 "달콤한 열매"를 맺었습니다. "버지니아 대학교는 미국 상위 5위 공립 대학교 중 하나로, R1 그룹(박사 과정과 최고 수준의 연구 활동을 갖춘 대학교 그룹)에 속해 있어서 제가 합격할 거라고는 상상도 못 했습니다. 당시 제 개인적인 목표를 달성했다는 기쁨뿐만 아니라, 미국 명문 대학교에서 제 모든 노력을 인정받았다는 기쁨이 더 컸습니다."라고 탐은 학교로부터 합격 통지 이메일을 받았을 때의 소감을 밝혔습니다.
"저에게 항상 동기를 부여하는 말은 '중요한 것은 당장 눈에 보이지 않는 목표를 향해 노력하는 것이다. 그 목표는 마음이 아니라 영혼의 문제다'입니다." 이 말은 우리 내면의 목소리, 우리가 진정으로 갈망하고 바라는 것에 귀 기울이고, 비록 명확하거나 쉽게 알아차리거나 당장 이룰 수 없더라도 우리의 가장 고귀한 정신과 의지에 부합하는 길을 따르도록 격려합니다.
안탐은 앞으로 박사과정을 마친 후 박사후 연구와 심층 연구를 계속할 계획입니다.
딘손
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