할아버지께서 심하게 편찮으셔서 제가 다시 와서 돌볼 수 없게 되셨는데, 돌아가시기 전에 남기신 낡은 천 가방을 받는 순간, 저는 갑자기 울음을 터뜨렸습니다.

할아버지를 마지막으로 뵙고, 할아버지께서 남겨주신 선물을 받고 눈물이 났습니다.

이 글은 중국 후난성에 거주하는 아키 작가의 고백으로, 163페이지에 공유되어 있습니다.

어렸을 때 부모님은 집에서 멀리 떨어져 일하셨어요. 일 년에 두세 번 정도만 저를 보러 오셨죠. 그래서 저는 대부분의 시간을 조부모님과 함께 보내셨죠. 저와 함께 놀아주시고, 키워주시고, 가장 사랑해 주시는 분들이셨어요. 그 당시 저희 집은 매우 가난해서 고기 한 끼를 먹는 것은 사치였습니다. 조부모님은 저를 너무나 사랑하셔서, 여가 시간에 밭에 나가 물고기와 새우를 잡아 오셔서 집에 가져오시면 국 한 그릇을 끓여 드려 제가 충분한 영양분을 섭취할 수 있도록 해 주셨습니다.

그 시기는 정말 힘들었지만요. 부모님도 안 계셨고, 삶에 부족한 게 많았어요. 하지만 저에게는 그때가 가장 행복했던 때였어요.

초등학교 졸업 후, 좋은 성적 덕분에 도시로 가서 학업을 이어갈 수 있었습니다. 그 후로는 한 달에 한 번만 고향에 갔습니다. 그때마다 조부모님은 맛있는 음식을 차려주시고, 공부할 힘을 얻으려면 많이 먹으라고 항상 말씀하셨습니다. 도시로 가기 전에는 조부모님께서 항상 제가 가져갈 온갖 짐을 싸 오셨습니다. 제가 그곳에서 가난하게 살까 봐 걱정하셨기 때문입니다.

시간이 훌쩍 지나 마침내 대학 학위를 마쳤습니다. 하지만 커리어 개발을 위해 다른 도시에서 일하게 되면서 조부모님을 뵙는 시간이 줄어들었습니다. 한동안 일한 후 결혼을 결심했습니다. 남편은 대학교 동창이었습니다. 결혼 소식을 듣고 두 분 모두 기뻐하셨습니다.

결혼 1년 만에 딸아이를 낳았습니다. 이제 세 살이 되었네요. 그동안 조부모님 댁에 자주 뵙지 못했습니다. 집안일 때문에, 또 일 때문에요. 돌아올 때마다 선물을 잔뜩 사서 용돈을 드리는 방법밖에 몰랐습니다.

올해 7월, 할아버지께서 중병에 걸리셨습니다. 소식을 듣고 너무 걱정되어 한 달간 휴가를 내어 할아버지를 돌보았습니다.

예상치 못한 건 그가 그렇게 빨리 떠났다는 거였어요. 그가 돌아가셨을 때 저는 집에 온 지 이틀밖에 안 됐거든요.

돌아가시기 전에 그분이 제게 천으로 만든 가방을 하나 주셨는데, 열어보니 안에는 알록달록한 사탕들이 들어 있었습니다.

할머니 말씀으로는, 할아버지는 어딘가 파티에 가실 때마다 보통 한 푼도 남겨두지 않고 집에 가져와서 제게 주셨다고 하셨습니다. 저는 그 가방을 딸에게 주었습니다.

가슴이 아팠고, 눈물을 참을 수 없어 터져 나왔습니다. 비록 작은 일이었지만, 저에게는 그가 저에게 품고 있는 따뜻한 애정이었습니다.

돌아가시기 전, 그는 전보다 훨씬 야위어 계셨습니다. 할머니는 아무것도 먹을 수 없다고 하셨습니다. 매일 죽만 조금씩 드셨다고 하셨죠. 그 사실을 알고 나니 더욱 마음이 아팠습니다.

이 사건 이후, 아무리 바빠도 부모님을 더 자주 뵙게 될 거라는 걸 깨달았습니다. 부모님은 제게 최고의 것들을 주기 위해 평생을 바치셨습니다.

인생의 각 단계에서 우리는 더 많은 걱정에 직면하게 됩니다. 누구에게나 직업, 친구, 연인, 가족, 그리고 사랑하는 사람들이 있습니다. 그래서 부모님에 대한 사랑은 점점 뒷전으로 밀려납니다. "내일 시간이 나면 부모님께 전화해야지. 언젠가는 고향에 돌아가 부모님을 뵙겠다"라고 스스로에게 몇 번이나 말했습니까? "언젠가"라는 말이 너무 많은 이유는 부모님이 항상 우리가 돌아오기만을 기다리고 계실 거라고 착각하기 때문입니다.

젊은이들의 세상은 다채롭고 흥미로운 것들로 가득합니다. 하지만 노인들에게는 세상이 자녀와 손주들에게만 국한됩니다. 우리 어렸을 때 부모님처럼 부모님 곁에서 식사와 잠자리를 돌봐줄 수 있는 자식은 많지 않습니다.

시간은 흘러가고 언젠가 부모님도 우리 곁을 떠나실 거예요. 피할 수 없는 현실이죠. 그 잔혹한 날까지 기다리지 말고 후회하세요. 남은 시간은 손가락으로 셀 수 있을 뿐이니까요. 부모님이 매일 집에서 당신을 기다리고 계시다면, 부모님과 더 많은 시간을 보내세요.

청금석

출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/ong-noi-benh-nang-toi-khong-kip-ve-cham-soc-nhan-duoc-tui-vai-cu-ong-de-lai-truoc-luc-mat-toi-bat-khoc-nuc-no-172250213164714504.htm