할아버지는 차에 중독되어 있어요

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할아버지는 녹내장을 앓으셨는데, 전쟁 중에 제대로 된 치료를 받지 못하셔서 마흔이 조금 넘었을 때 시력을 잃으셨습니다. 시력을 잃으신 후로는 짜증이 나고, 심술궂고, 또 심술궂어지셨습니다. 차를 마시면 비로소 기분이 나아지고, 얼굴은 부드럽고 편안해졌습니다.

Ông nội ghiền trà- Ảnh 1. — 아버지와 삼촌은 아침마다 차를 마셔요.

매일 아침 일찍 일어나 부엌으로 살금살금 내려가 물을 끓였습니다. 라이터, 코코넛 잎 자루, 마른 장작, 난로 쇠살대, 주전자, 난로까지 모든 것을 더듬어 찾고 난로에 조심스럽게 불을 붙였습니다. 불길에 벽이 몇 번이나 그을렸지만, 다행히 누군가 보고 불을 막았지만, 그는 여전히 차를 포기할 수 없었습니다. 아침에 마시는 차 한 잔이 그의 노년의 유일한 즐거움이었을 것입니다.

그 당시 차는 비싸지 않았지만, 돈이 부족해서 100g짜리 한 팩을 사려면 꽤 오래 걸렸어요. 빨간 8호 삼게차 브랜드였던 기억이 나네요. 잎이 크고 떫은 맛이 나는 재스민 차였어요.

차를 받을 때마다 그는 매우 행복했습니다. 그는 차를 뜯어 달력 종이에 싸인 작은 묶음으로 나누었습니다. 작은 티백은 수십 개의 주전자에 나누어 담았습니다. 절반은 기고즈 캔에 담아 매일 우려내고, 나머지는 청동 향로 아래와 스테인드글라스 패널 뒤에 두었습니다. "힘든 시기"나 손님이 올 때를 대비해 항상 차를 대접할 수 있도록 저축해 두기 위해서였습니다.

손님에게 차를 대접하는 것은 고대부터 베트남 사람들의 전통으로 자리 잡은 것 같습니다. 오랫동안 만나지 못했던 이웃이나 오랜 친구들의 대화는 차를 마시며 이루어집니다. 할아버지께서는 손님들이 찾아오기를 기다리며 감히 여러 번 마시지 못했던 작은 차 봉지를 항상 가지고 계셨습니다.

할아버지의 뒤를 이어 아버지도 차에 푹 빠져 계십니다. 롱풍차, 바오록 파인애플 인삼차, 그리고 나중에는 딴끄엉차, 고대 산뚜옛차까지. 차 고장으로 출장을 갈 때마다 차나무를 찾아 사려고 애씁니다. 유일하게 아쉬운 점은 할아버지께서 더 이상 이 세상에 계시지 않다는 것입니다.

(2024년 응우이 라오 동 신문이 주최하는 "베트남 커피와 차를 기리는" 프로그램의 "베트남 커피와 차에 대한 인상" 콘테스트에 2번째로 참가 ).