불꽃놀이와 새해 복 많이 받으세요

새해 전날, 시계가 자정을 알리는 순간, 우리는 하늘에서 형형색색의 화려한 불꽃놀이 소리를 듣습니다. 이는 베트남을 비롯한 세계 여러 나라에서 오랫동안 이어져 온 전통으로, 묵은 해에 작별을 고하고 모든 가정에 기쁨이 가득한 새해를 기원하는 의미를 담고 있습니다.

명절마다 우리가 감탄하는 눈길을 사로잡는 불꽃놀이는 사실 구조가 매우 단순합니다. 폭약, 추진제, 그리고 몇 가지 다른 첨가물로 만들어졌기 때문입니다. 하늘로 쏘아 올리면 눈길을 사로잡는 다채로운 색깔과 흥미롭고 생생한 모양으로 매우 화려하고 웅장한 광경을 연출합니다. 역사학자들은 불꽃놀이가 2000년도 더 전, 기원전 2세기경 고대 중국에서 발명되었다고 추정합니다.

당시 폭죽은 대나무 속 공기 주머니 덕분에 불 속에 던지면 자연스럽게 터지는 대나무 관에 불과했습니다. 비록 이것이 정식으로 폭죽이라고 불리지는 않았지만, 오늘날 우리가 알고 있는 폭죽의 기원이었습니다.

서기 600~900년경, 중국의 한 연금술사가 질산칼륨, 유황, 숯을 섞어 대나무 막대기에 넣은 검은 가루 혼합물을 만들었다는 전설이 있습니다. 이 혼합물에 불을 붙이면 인류 역사상 최초의 불꽃놀이가 터진다고 합니다.

당시 중국인들은 불꽃놀이가 악령을 쫓아내고 가정에 행운을 가져다준다고 믿었기 때문에 엑소시즘 의식, 종교 축제, 새해 등 다양한 행사에 사용했습니다. 이후 13세기경 유럽에서 중국으로 이어지는 무역과 탐험을 통해 서양 여러 나라에 소개되었고, 16세기에는 대륙 전역으로 퍼져 나갔습니다. 특히 영국은 모든 식민지에 불꽃놀이를 전파하여 여러 대륙에 불꽃놀이가 널리 알려지는 데 기여했습니다. 하지만 당시 불꽃놀이를 감상하다 보면, 당시 불꽃놀이가 전혀 화려하지 않았다는 것을 깨닫게 됩니다. 1830년경이 되어서야 이탈리아 발명가들이 오늘날처럼 아름답고 화려한 불꽃놀이를 만드는 방법을 발견했기 때문입니다.

지난 2000년의 발전 과정을 거치며 불꽃놀이는 미적, 다양성, 심지어 안전까지 더욱 완벽해졌습니다. 따라서 세계 주요 도시에서 매년 새해 전야마다 특별하고 필수적인 행사가 되었습니다. 가장 눈길을 끄는 새해 전야 행사 장소로 호주 시드니, 영국 런던, 싱가포르가 꼽혔으며, 최근에는 새해 전야는 아니지만 베트남 다낭 에서 열리는 불꽃놀이 축제도 세계적으로 유명합니다. 시드니에서는 유명한 오페라 하우스 바로 앞에서 수백 개의 불꽃이 동시에 하늘로 쏘아 올려지며, 마치 빛의 예술 쇼처럼 끊임없이 불꽃놀이가 이어집니다.

싱가포르에서 새해를 맞이하는 것은 마리나 베이에서 펼쳐지는 화려한 작별 인사만큼이나 아름답습니다. 마리나 베이 곳곳에서 불꽃놀이가 펼쳐지며, 보는 이들에게 감동적인 광경을 선사합니다. 하지만 가족이나 사랑하는 사람들과 함께 불꽃놀이를 감상하는 것보다 더 좋은 곳은 없을 것입니다. 전 세계를 여행하더라도 가족과 함께 모여 화려한 불꽃놀이를 감상하고, 사랑하는 사람들과 함께 새해의 신성한 순간을 경험하는 것은 가장 아름답고 기억에 남는 장면입니다.

불꽃놀이는 화려한 아름다움뿐만 아니라 신성한 새해 전야의 순간 속에 담긴 사람들의 중요한 영적 가치 때문에 많은 나라에서 새해를 맞이하는 방법으로 선택됩니다. 웅장한 불꽃놀이는 묵은 한 해의 끝을 가장 분명하고 시끄럽게 알리는 신호이며, 그 긍정적이고 다채로운 분위기는 평화롭고 행복한 새해를 향한 우리의 소망, 희망, 기쁨, 그리고 설렘을 담아 전달할 것입니다.

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