65년 전, 국제 노동절(1959년 5월 1일)에 하노이 자람 공항에서 우리나라 최초의 군 -민간 항공 수송 부대인 제919 항공 수송 연대가 창설되었습니다.

919연대는 군사 수송 임무와 사회 봉사 활동을 병행했을 뿐만 아니라, 전투에도 직접 참여했습니다.

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T-28 항공기, 919연대. 사진: 인민군신문

1965년부터 1968년까지 미 공군은 북부에서 파괴의 전쟁을 벌였습니다. 919연대는 여객 수송 임무를 중단하고 전투 준비 임무로 전환하여 특수 항공기를 운용하고, 군에 무기와 식량을 수송하며, 지역 주민들에게 보급했습니다.

1964년부터 919 비행단의 2세대 조종사로 활약한 Tran Huu Tho 씨는 그 시기가 많은 어려움을 겪었지만 동시에 매우 영웅적인 시기였다고 말했습니다.

1968년, 남부 반격 당시 우리는 투아티엔후에를 직접 폭격하라는 명령을 받았습니다. 저는 첫 번째 조종사 부대에 속해 있었는데, 꽝찌 성 케산 상공을 비행하면서 나라가 파괴되는 모습을 보고 매우 슬펐습니다. 고향을 내려다보며 속으로 이렇게 속삭였습니다. "엄마, 위에는 적기가 없어요. 아들 비행기가 있어요..." 그는 이렇게 말했습니다.

이 조종사에게 항해 장비 없이 비행하는 것, 공항 조명 없이 밤에 비행하는 것, 물품 투하, 홍수 피해자 돕기 등 훈련을 받은 적이 없는 임무를 수행하는 것...은 잊을 수 없는 추억입니다.

"동포들에게 물자를 투하하고 지원하기 위한 비행은 관측하기 어렵고 매우 위험한 복잡한 기상 조건에서 진행되었습니다. 특히 동포들에게 물자를 전달하기 위해서는 비행기가 물 가까이 비행해야 했습니다. 우리는 베트남 국민들에게 물자를 전달하기 위해 비행했을 뿐만 아니라, 라오스 국민들에게도 밤낮으로 물자를 투하하기 위해 비행했습니다."라고 토 씨는 회상했습니다.

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쩐 후 토 씨가 하늘 정복의 첫 해를 회상합니다. 사진: Q. Hung

노령 조종사는 감동에 휩싸여 1967년 새해 전날의 추억을 잊지 않고 떠올렸다. 그때 승무원들은 막 거실로 돌아와 호 아저씨로부터 케이크 한 꾸러미와 새해 시 한 편을 선물로 받았다.

어려움 극복

Pham Huy Van 씨는 919연대의 3세대 조종사입니다. 그는 6년 전 부대가 창설되었을 때 비행 승무원으로 배치되었다고 말했습니다.

아무런 교육 과정도 없이, 이전 반 조종사들이 다음 반을 가르치던 훈련 초기 시절을 떠올리며 반 씨는 웃으며 말했다. "전쟁이었어요. 때로는 대피소, 사람들의 집, 사찰 등에서 공부해야 했죠. 물자가 너무 부족했어요. 학습 도구나 비행 모형이 없었기에 모든 공부는 상상 속에서만 이루어졌어요. 우리 모두는 선배들의 경험을 바탕으로 "가상"으로 공부했죠."

하지만 공부는 평화롭지 않았습니다. 1967년, 미국은 하이퐁을 포함한 북한을 계속해서 폭격했습니다. 폭격기를 조종하며 공부해야 했던 순간들은 마치 매일의 식사처럼 느껴졌습니다.

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팜 후이 반 씨. 사진: 꽝훙(Quang Hung)

반 선생님에 따르면, 적의 폭격으로 학급 전체가 전멸한 것처럼 보였던 적이 있었다고 합니다. 학급 전체가 배수로까지 도망칠 시간밖에 없었고, 폭탄은 양쪽 모두에 떨어졌지만 다행히 모두 무사했습니다. 가난과 고난 속에서 7~8개월 동안 공부한 끝에 조종사들은 비행을 시작했습니다.

군대, 물자, 무기를 수송했지만 전투기는 아니었던 옛 소련 항공기를 조종해 본 반 씨는 "내부는 아무것도 없었다"고 밝혔습니다.

"당시 소련의 일류신 Il-2 공격기는 매우 조잡하게 제작되었습니다. 어떤 비행기는 심지어 공기가 새고, 에어컨도 없었으며, 고도가 높아질수록 더 추워졌습니다. 한번은 비행 중에 엔진 소리가 들리지 않았고, 밖을 보니 프로펠러가 멈춰 서 있었고 엔진이 작동을 멈춘 것이 보였습니다. 그때 우리는 스로틀을 잡고 앞뒤로 흔들어 상황을 차분하게 처리했고, 그러자 엔진이 다시 작동하기 시작했습니다."라고 반 씨는 말했습니다.

919연대의 첫 몇 년간의 운영을 평가하면서, 공군 방공부 부정치위원인 부이 토 비엣 소장은 어려움과 고난에도 불구하고 이 부대가 그 역할을 확고히 했다고 말했습니다.

부이 토 비엣 소장은 "연대는 3개 전선에서 직접 전투를 벌였습니다. 항공기 격추, 미군 항공기가 북한을 공격하도록 유도하는 레이더 기지 파괴, 미군 함선 침몰 등에 참여했습니다. 이는 모든 국가의 항공 수송군이 달성할 수 있는 업적이 아닙니다."라고 말했습니다.

영광스러운 시절, 919연대는 1968년 뗏 공세에서 적 함선 두 척을 격침하고 격추하는 등 괄목할 만한 업적을 달성했으며, 파리 협정을 협상하고 서명하기 위해 베트남 대표단을 프랑스로 수송했고, 1971년 홍하 제방 붕괴 사고 당시 동포들에게 홍수 구호 물품을 제공했습니다.

919연대는 국가 통일을 위한 역사적인 호찌민 전역에도 참여했습니다. 공군 수송기와 민간 항공기는 수백 차례의 비행을 통해 장교와 병사를 동원하고, 무기, 기술 장비, 의약품 등을 수송하여 전역의 긴급한 필요를 충족했습니다.

전승 기념일에 항공 수송편이 당과 국가 지도자들을 사이공으로 데려와 국가 통일 기념 행사에 참석하게 했습니다.