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| 2023년 8월 22일 남아프리카공화국에서 열리는 브릭스 정상회의(출처: AFP) |
최근 african.business 에 게재된 기사에서 히폴리트 포팍 박사는 브릭스 국가들이 8월 22일부터 24일까지 요하네스버그(남아프리카공화국)에서 열린 제15차 브릭스 정상회의에서 브릭스 블록의 확장이 최우선 의제였다고 언급했습니다. 과연 우리는 지정학적 지도가 다시 그려지는 것을 보게 될까요?
2001년, 당시 신용평가기관 골드만삭스의 이코노미스트 였던 짐 오닐은 브라질, 러시아, 인도, 중국을 가리키는 약어인 "브릭스(BRIC)"를 만들어냈습니다. 그는 이 나라들이 인구가 많고 빠르게 성장하는 신흥 시장으로서 세계 경제의 미래를 형성할 잠재력을 가지고 있다고 말했습니다.
네 나라는 2010년에 이 그룹을 결성했고, 그해 크리스마스이브에 남아프리카공화국이 가입을 제안받았습니다. 경제학자 오닐은 남아프리카공화국의 경제 규모가 너무 작아서 네 나라와 어깨를 나란히 할 수 없다고 말한 적이 있습니다.
그러나 이 그룹의 아프리카 진출이 지닌 지정학적 의미는 새로운 세계 경제 질서의 구조를 형성하고 있습니다. 남아프리카공화국의 가입은 이 약어에 또 하나의 글자를 더함으로써, 세계가 현재 흔히 브릭스(BRICS, 세계 주요 신흥 경제국 중 영국)라고 부르는 체제를 확립했습니다.
BRICS는 수년에 걸쳐 성숙해졌으며, 다극적 세계로의 전환을 가속화할 수 있는 잠재력을 갖춘 G7(그룹 7)의 주요 경제적 경쟁자로 부상했습니다.
경제 성장
이 기사의 저자에 따르면, 브릭스 국가들은 세계 GDP 기여도에서 G7을 능가하며 현재 세계 경제 활동의 거의 3분의 1을 차지하고 있습니다. 이러한 비중은 점점 커지고 있으며, 국제통화기금(IMF)의 최근 추정에 따르면 중국과 인도는 2023년까지 세계 경제 성장의 약 절반을 창출할 것으로 예상됩니다.
브릭스(BRICS) 국가 중 가장 큰 경제 규모와 국제 무역에서의 영향력을 자랑하는 중국은 2013년 미국을 제치고 세계 최대 교역국으로 부상했습니다. 동북아시아 국가인 중국은 전 세계 120개국 이상의 최대 교역국이 되었는데, 이는 미국이 수십 년 동안 갈망해 온 자리였습니다. 세계 10대 경제 대국 중 중국은 8개국의 최대 교역국이자 유럽 연합(EU)의 최대 교역국입니다.
경제 성장과 무역 사이에는 명확한 긍정적 상관관계가 있으며, 특히 효율적이고 시기적절한 글로벌 가치 사슬 시대에는 더욱 그렇습니다. 따라서 BRICS의 부상은 G7이 더 느리게 성장하고 있음을 의미합니다.
G7 국가들은 안정적인 구매력 덕분에 여전히 세계 무역에서 상당한 비중을 차지하고 있지만, 이는 1992년 45% 이상에서 2022년 약 30%로 감소 추세에 있습니다. 같은 기간 동안 BRICS의 점유율은 약 16%에서 거의 32%로 증가했으며, 가장 큰 폭의 증가는 2002년에서 2012년 사이에 나타났습니다.
이러한 변화는 무역 및 경제 분야에서 두드러지지만, 브릭스(BRICS)의 성숙이 갖는 의미는 훨씬 더 광범위합니다. 강대국 간의 경쟁과 국제적 긴장 고조의 시대에, 경제 제재의 사용과 달러화의 무기화는 브릭스를 지정학적 영역으로 밀어 넣었습니다.
2014년 이후 제재의 영향으로 러시아와 G7 국가 간의 교역량이 36% 이상 감소한 반면, 같은 기간 러시아와 다른 브릭스(BRICS) 국가 간의 교역량은 121% 이상 급증했습니다. EU의 제재 이후 중국과 인도는 러시아산 원유의 최대 수입국이 되었습니다.
2022년 중국과 러시아의 무역 규모는 1,885억 달러로 사상 최고치를 기록했으며, 이는 2014년 대비 97%, 2021년 대비 약 30% 증가한 수치입니다. 모스크바가 수출 시장을 다각화하기 위해 액화천연가스 수출을 두 배 이상 늘린 데 따른 것입니다.
제재에도 불구하고 수출 성장의 탄력성 덕분에 러시아 경제가 계속 성장하고 있으며, IMF의 최근 전망에 따르면 2023년 국내총생산(GDP)이 1.5% 성장할 것으로 예상됩니다.
서방의 경제 및 금융 제재를 우회할 방법을 찾고 브릭스(BRICS) 국가들의 단결을 도모하는 것은 러시아에게는 위안이 됩니다. 브릭스는 창립 회원국 중 하나에 대한 무역 전환 조치를 도입하는 한편, 자국의 경제적 및 지정학적 이익을 증진하는 도구로서 제재의 효과를 약화시켰습니다.
다극 자석
경제 및 지정학적 성공에 힘입어 BRICS 그룹은 남반구의 많은 국가에서 다자주의의 매력적인 대리인으로 점점 더 주목받고 있습니다.
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| 2022년 중국과 러시아의 무역 규모는 1,885억 달러로 역대 최대를 기록했으며, 이는 2014년 대비 97%, 2021년 대비 약 30% 증가한 수치입니다. (출처: RIA) |
브릭스(BRICS)의 성공과 탄탄한 경제 전망은 회원국 중산층의 성장에 힘입어 다른 국가들의 지지를 받고 있습니다. 통합에 따른 위험과 편익 간의 균형이 점점 더 중요해짐에 따라, 이 블록의 확장은 이제 상당한 추진력을 얻고 있습니다.
남아프리카공화국 요하네스버그에서 열리는 제15회 브릭스 정상회의를 앞두고 알제리, 이집트, 태국, 아랍에미리트(UAE) 등 40개국 이상과 아르헨티나, 인도네시아, 멕시코, 사우디아라비아 등 G20 주요 회원국이 공식적으로 브릭스 블록 가입에 관심을 표명했습니다.
제로섬 세계 무역 환경에서 브릭스의 확장은 G7으로부터의 수요 다각화를 가속화하고 회원국들의 미래 지정학적 위험 노출을 줄입니다. 회원국이 많을수록 브릭스 확장의 네트워크 효과는 더욱 커집니다.
정상회담에서 열리는 회담은 블록의 향후 방향을 형성하고, 새로운 과제에 대처하는 역할을 강화하며, 다극적 세계로의 전환을 가속화할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
8월 초 정상회담에서 연설한 BRICS 주재 남아프리카 대사인 아닐 수크랄은 이 블록의 변혁적 잠재력을 강조했습니다. "BRICS는 정상회담을 시작으로 세계 지정학적 구조에서 볼 수 있는 지각 변동의 촉매제입니다."
브릭스 정상들이 회원국 간 무역, 정치, 경제 협력을 장려한다는 브릭스의 본래 목적을 넘어 다양한 현안들을 논의함에 따라 모든 시선이 남아프리카 공화국에 쏠리고 있습니다. 브릭스 정상들은 신규 회원국 유치와 더불어 무역 및 투자 활성화에 초점을 맞추고 있습니다. 무역 및 기술 갈등이 고조되고 공급망의 '우방국 연결'이 강화되면서 세계 경제 성장 둔화와 중국 경제의 경착륙 가능성이 높아지고 있습니다.
G7과의 의견 불일치의 주요 영역도 논의되었는데, 여기에는 기후 변화 시대의 지속 가능한 개발, 글로벌 거버넌스 개혁(특히 IMF와 관련), 질서 있는 달러화 철폐, 그리고 서방이 러시아에 대한 제재를 가한 이후 달러가 아닌 다른 통화로 거래를 하려는 신흥 경제권이 늘어나는 것이 포함되었습니다.
미국 정부 고위 관리를 포함한 점점 더 많은 전문가들은 워싱턴이 외교 정책을 추진하기 위해 경제 및 금융 제재를 공격적으로 사용함으로써 미국 달러의 패권을 위협할 수 있다는 것을 인정합니다.
미국 재무부 장관 재닛 옐런은 최근 이 점을 강조했습니다. "미국 달러의 역할과 연계된 금융 제재를 사용할 경우, 시간이 지남에 따라 이 통화의 지배력이 약화될 위험이 있습니다."
(계속되는)
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