래시포드 합류, 바르사의 야망 흔들려

마커스 래시포드는 화려한 활약이나 극적인 데뷔 없이 바르셀로나에 합류했습니다.

마커스 래시퍼드는 화려한 불꽃놀이나 극적인 소개 없이 바르셀로나에 합류했습니다. 깃발로 가득 찬 테라스도, 웅장한 영상 몽타주도 없었습니다. 래시퍼드가 빨간 전화 부스에 서서 나지막이 "공식입니다"라고 말하는 짧은 영상 과 "비스카 엘 바르카(Visca el Barca)"라는 문구만 있었을 뿐입니다.

모든 것이 놀라울 정도로 단순하지만, 영국 스트라이커의 상황에도 매우 부합합니다. 한때 뛰어난 스타였지만, 한때 의심받았던 사람이 이제는 새로운 시작을 원합니다.

자신을 찾는 여정

27세의 래시퍼드는 더 이상 예전처럼 신동이 아닙니다. 그는 맨체스터 유나이티드에서 30골을 터뜨리는 시즌을 보냈고, 한때 올드 트래퍼드의 새로운 상징으로 여겨졌습니다.

하지만 그 후 상황은 급변했습니다. 부상, 언론의 압박, 그리고 팬들의 엄청난 기대감으로 래시포드의 기량은 급격히 떨어졌습니다. 그는 자신을 키워준 클럽에서 길을 잃은 듯 보였습니다.

전환점은 래시포드가 2024년 겨울 이적 시장에서 맨체스터를 떠나 애스턴 빌라로 임대 이적했을 때 찾아왔습니다. 우나이 에메리 감독의 손길 아래, 그는 다시 경기장에서 미소를 되찾고 투지를 불태웠습니다.

특히 챔피언스리그 8강전에서 PSG를 상대로 펼친 훌륭한 경기는 모든 사람에게 래시포드가 여전히 래시포드이며, 단 한 순간에 경기의 흐름을 바꿀 수 있는 선수라는 사실을 일깨워 주었습니다.

2025년의 바르셀로나는 더 이상 블록버스터급 영입이나 화려한 개막전으로 점철된 팀이 아니다. 재정적 어려움과 캄프 누 재건으로 인해 이적 시장에 대한 접근 방식을 바꿔야 했다. 래시포드는 "구세주"가 아닌, 한시 플릭 감독의 전략적인 카드로 등장했다.

그의 입단식에는 단 70명의 기자만 참석했고, 라포르타 회장이나 풋볼 디렉터 데코는 참석하지 않았습니다. 래시포드는 혼자 서명했지만, 그가 더 많은 주목을 받을 필요가 없다는 것을 보여주는 순간이었습니다. 그의 겸손함과 성숙함은 그가 새로운 환경에 빠르게 적응하는 데 도움이 될 수 있습니다.

래시포드를 영입함으로써 바르셀로나는 또 한 명의 선수를 얻게 되었는데, 그는 압박을 가하고, 공간을 활용하는 법을 알고, 중요한 경기에서 폭발력을 발휘할 수 있는 능력을 가지고 있습니다.

데코는 한때 리버풀의 루이스 디아스, 심지어 아틀레틱 빌바오의 니코 윌리엄스에게 호감을 가졌습니다. 하지만 한시 플릭 감독은 래시포드에게서 다른 무언가를 발견했습니다. 바로 다재다능함입니다. 래시포드는 단순한 윙어가 아닙니다. 레반도프스키가 없을 때는 센터 포워드로, 그리고 그가 이름을 알린 왼쪽 포지션에서도 뛸 수 있습니다.

래시포드를 통해 바르셀로나는 압박과 공간 활용을 잘하는 선수를 보유하게 되었고, 중요한 경기에서 폭발적인 활약을 펼칠 수 있는 능력을 갖추게 되었습니다. 플릭에게 지금 필요한 것은 기술뿐만 아니라 투지입니다. 래시포드는 여러 차례의 경험을 통해 이를 갈고닦았습니다.

젊은 롤모델로부터의 동기 부여

흥미로운 점 중 하나는 래시포드와 라민 야말의 관계입니다. 야말은 FIFA 스크린에서 래시포드를 보며 자랐고, 이제는 팀 동료가 되었습니다. 래시포드는 야말의 재능에 대한 존경심을 숨기지 않으며, 다니 올모가 "유치원"에 비유했듯이 바르사 라커룸의 젊음은 이 영국 출신 스트라이커에게 새로운 활력을 불어넣을 수 있습니다.

래시포드의 등번호 14번에는 메시지가 담겨 있습니다. 요한 크루이프와 티에리 앙리, 그가 항상 존경하는 두 아이콘의 등번호입니다. 이 번호 뒤에는 엄청난 압박이 예상되지만, 그의 유산을 이어가고자 하는 열망이 담겨 있습니다.

바르사는 래시포드를 한 시즌 동안 임대했는데, 3천만 유로의 바이아웃 조항이 붙어 있었습니다. 그의 잠재적 가치를 고려하면 그리 크지 않은 금액입니다. 만약 그를 영입하지 않았다면, 바르사는 5백만 유로의 임대료를 지불해야 했는데, 한때 프리미어 리그에서 가장 비싼 선수 중 한 명이었던 그에게는 적절한 금액이었습니다.

래시퍼드는 또한 연봉 15~25% 삭감을 받아들였으며, 이는 연봉 약 1,400만 유로로 줄었습니다. 이는 어린 시절부터 동경했던 클럽에서 뛰겠다는 꿈을 되살리겠다는 그의 의지를 보여주는 중대한 희생이었습니다.

바르사는 래시포드를 한 시즌 동안 임대했는데, 3,000만 유로의 바이아웃 조항이 붙어 있었습니다. 이는 선수의 잠재적 가치에 비하면 적은 금액이었습니다.

스페인 축구계에서는 조너선 우드게이트부터 저메인 페넌트까지, 많은 영국 선수들이 적응에 실패하는 모습을 보였습니다. 드물게 게리 리네커와 최근 주드 벨링엄이 예외입니다. 래시포드는 이 목록에서 몇 위일까요?

답은 그의 팀에 잘 적응하는 능력과 한시 플릭 감독의 신뢰에 달려 있습니다. 래시포드는 레반도프스키가 더 이상 전성기를 누리지 못하는 상황에서 바르셀로나가 공격진을 재정비해야 하는 상황에 부응했습니다. 그는 페란 토레스, 다니 올모, 그리고 안수 파티(만약 복귀한다면)와 직접 경쟁하게 될 것입니다. 이는 래시포드에게는 압박이자, 자신이 백업 선수가 아니라는 것을 증명할 기회이기도 합니다.

래시포드가 한때 유럽 최고의 공격수 중 한 명으로 만들어 주었던 폼을 되찾는다면, 바르셀로나는 다재다능한 선수일 뿐만 아니라 새로운 정신적 지도자도 얻게 될 것입니다. 그렇게 된다면 3,000만 유로는 싸게 팔릴 것이고, 심지어 래시포드의 선수 생활을 "구하고" 바르셀로나의 공격을 되살릴 수 있는 이적이기도 할 것입니다.

바르사와 래시포드는 모두 재건 중입니다. 한 명은 캄프 누를 건설 중이고, 다른 한 명은 한때 화려했던 커리어가 수렁에 빠진 상황입니다. 이 만남은 마치 운명과 같습니다. 양 팀 모두 의심을 극복한다면, 2025/26 시즌은 래시포드의 성숙하고 폭발적이며… 커리어에서 가장 기억에 남는 시즌이 될 것입니다.

이 도박은 래시포드와 바르셀로나 모두에게 결실을 맺을까요? 앞으로 몇 달 안에 모든 것이 밝혀지겠지만, 적어도 "바르셀로나"는 믿음과 낙관적인 마음으로 도박을 감행할 것입니다. 래시포드에게는 그 어느 때보다 필요한 것입니다.

출처: https://znews.vn/rashford-cap-ben-tham-vong-barca-rung-chuyen-post1571193.html