호날두와 낭비된 시즌

중요한 경기장에서 잇따라 실패하면서 사우디아라비아에서 호날두의 미래에 대한 큰 의문이 제기되고 있다.

5월 8일 새벽, 사우디 프로 리그 30라운드에서 알 이티하드에 2-3으로 패한 알 나스르는 이번 시즌 거의 빈손으로 전락했고, 동시에 다음 시즌 AFC 챔피언스리그 엘리트 진출권마저 잃을 위기에 처했습니다. 단순한 기술적인 패배가 아닙니다. 한때 사우디아라비아 축구계에 영광을 안겨줄 것으로 기대되었던 슈퍼스타 호날두를 향한 거센 비난이 쏟아지고 있습니다.

격렬한

알 이티하드와의 경기는 알 나스르에게 잊을 수 없는 경기였습니다. 두 골 차로 앞서 있었음에도 불구하고, 호날두가 이끄는 알 나스르는 상대에게 3-2로 역전승을 허용했습니다. 선두 알 이티하드와의 승점 11점 차이는 시즌 4라운드만을 남겨둔 상황에서 사우디 프로 리그 우승에 대한 알 나스르의 희망을 거의 완전히 무너뜨렸습니다.

실망의 절정은 호날두가 알 이티하드의 후삼 아우아르가 결승골을 넣었을 때 분노에 차 손을 들어 올린 순간이었다. 몇십 분 전, 상대가 2-2 동점골을 넣은 후, CR7 역시 얼굴을 찡그리며 두 손을 모아 얼굴로 들어 올리는 모습은 마치 몽유병 환자처럼 팀 동료들이 수비하고 있다는 것을 암시했다.

호날두의 행동은 논란을 불러일으켰습니다. 소셜 미디어에서 팬들은 포르투갈 슈퍼스타를 비난하는 데 주저하지 않았습니다. 한 사용자는 "주장이 울보처럼 행동하는 것은 용납할 수 없습니다. 호날두가 알나스르를 무너뜨리고 있습니다."라고 썼습니다.

또 다른 의견은 더 가혹합니다. "호날두는 이 경기에서 마치 뭔가 잘못한 것처럼 손을 들었다. 주장 완장을 차기에 합당하지 않다." 이 의견은 전적으로 타당합니다. 호날두는 알 이티하드와의 경기에서 매우 부진한 모습을 보였기 때문입니다. 포르투갈의 슈퍼스타는 득점이나 어시스트를 기록하지 못했고, 계속해서 불운하게 공을 잃었습니다.

반면, 그의 전 팀 동료 카림 벤제마는 알 이티하드의 역전승을 이끌며 눈부신 활약을 펼쳤습니다. 호날두(연봉 2억 유로)가 사우디아라비아에서 벤제마(연봉 1억 유로)의 두 배에 달하는 수입을 올리고 있다는 점을 기억해야 합니다.

호날두가 빛을 잃은 반면, 벤제마는 빛났다.

호날두가 동료들에게 실망할 만한 이유가 있습니다. 이번 시즌 포르투갈 출신의 스트라이커는 여러 차례 빛을 발했지만, 팀에 도움이 되지 못했기 때문입니다. 그는 28경기에서 23골 3도움을 기록했는데, 40세의 스트라이커로서는 매우 훌륭한 성적입니다.

하지만 호날두는 이번 시즌 중요한 순간에 종종 부진한 모습을 보였습니다. 알 이티하드와의 경기가 그 예입니다. 알 나스르가 AFC 챔피언스리그 엘리트 2024/25 준결승에서 가와사키 프론탈레에게 예상치 못하게 2-3으로 패했을 때, 호날두는 추가 시간 막판에 동점골 기회를 여러 번 놓쳤습니다.

CR7은 알 나스르의 "구세주"가 될 수 없었습니다. 팀 지도부는 이번 대회에서 가장 큰 기대를 걸었습니다. 호날두가 가와사키 프론탈레와의 경기에서 90분 4초 동안 몸을 풀지 못하고 골을 터뜨리는 모습은 많은 것을 보여주었습니다. 나이는 이 포르투갈 슈퍼스타의 급격한 쇠퇴를 초래했습니다.

불확실한 미래

2023년 알나스르에 입단한 이후 인상적인 득점력을 유지하고 있음에도 불구하고, 호날두는 중동 주요 대회 우승을 향한 여정에서 실패를 맛보았습니다. 현재까지 호날두가 알나스르에서 우승한 유일한 타이틀은 FIFA가 공식 인정하지 않는 아랍 클럽 챔피언스컵입니다.

알나스르는 이번 시즌 거의 빈손입니다. 더 심각한 것은, 마지막 4라운드에서 경기력을 향상시키지 못한다면 2025/26 AFC 챔피언스리그 엘리트 진출권을 잃을 수도 있다는 것입니다. 이는 호날두와 그의 팀 동료들에게 재앙적인 상황이 될 것입니다.

호날두는 한때 사우디아라비아에 온 것은 단순히 골을 넣기 위해서가 아니라 이 지역 축구의 흐름을 바꾸기 위해서라고 선언했습니다. 하지만 알나스르에서 세 시즌을 보낸 후, 가장 간단한 일은 메이저 대회 우승을 차지하는 것인데, 호날두는 아직 그 목표를 달성하지 못했습니다.

최근 알 이티하드와의 경기에서 CR7이 보여준 험악한 반응은 포르투갈 슈퍼스타의 좌절감을 어느 정도 반영하고 있습니다. 그는 팀의 리더로 기대되지만, 상황이 좋지 않을 때는 화를 냅니다.

호날두의 알나스르 계약은 2025년 6월 말에 만료되지만, 지금 벌어진 일들을 보면 연장은 요원해 보입니다. 사우디아라비아에서 호날두는 선수 생활에서 전례 없는 난관에 직면해 있습니다.