무인 항공기 MQ-9 리퍼(사진: 게티).
3월 14일 아침, 미국의 정찰용 무인 항공기(UAV) MQ-9 리퍼가 흑해에 추락했습니다. 미국은 러시아 수호이-27 전투기가 위험할 정도로 가까이 접근하여 UAV에 여러 차례 직접 연료를 뿌렸다고 비난했습니다. 이후 수호이-27은 MQ-9의 프로펠러 엔진과 충돌하여 UAV가 바다에 추락했습니다.
한편, 모스크바는 충돌은 없었으며, 미국 무인기가 갑작스러운 방향 전환으로 조종력을 잃어 추락했다고 밝혔습니다. 러시아는 또한 미국 무인기가 식별 신호 응답 시스템을 켜지 않고 "특수 군사 작전을 위해 임시 설정된 영공 경계를 침범했다"고 비난했습니다.
이번 사건은 모스크바가 1년여 전 우크라이나에서 군사 작전을 개시한 이후 러시아와 미군 항공기가 처음으로 마주친 사건으로, 모스크바와 워싱턴의 관계가 더욱 악화될 위험이 있습니다. 또한 냉전이 절정에 달했던 이후 미군 항공기가 러시아 전투기와 충돌하여 추락한 것은 이번이 처음인 것으로 보입니다.
AFP 통신은 프랑스 전문가의 말을 인용해 이 사건이 "특이하고" "예외적"이라고 여겼지만, 입장에 명확한 변화가 보이지는 않았다고 전했다.
프랑스 전문가는 1980년대 소련이 미군 풍선을 향해 자주 사격을 가했던 것을 언급하며 "이것은 냉전 말기 상황으로 돌아온 것입니다. 당시에는 서방 항공기가 가끔씩 파괴되곤 했습니다."라고 덧붙였습니다.
CNN 에 따르면, 미국의 정찰 비행은 지난 몇 년 동안 흑해 상공의 국제 공역에서 빈번하게 이루어졌으며, 러시아가 2014년에 크림반도를 합병한 이후 해당 지역은 군사화가 심화되었습니다. 따라서 이 바다 상공에서 미국의 드론이 감지되는 것은 드문 일이 아닙니다.
흑해 위치 (사진: Sky).
러시아가 우크라이나에서 군사 작전을 개시한 이후, NATO 회원국들은 러시아 영공을 침범하지 않도록 매일 흑해 상공을 비행해 왔습니다. 이러한 움직임은 정보 수집을 위한 측면도 있지만, 러시아 동부 지역에서 분쟁이 격화됨에 따라 NATO가 고도의 경계 태세를 유지하고 있다는 메시지를 러시아에 전달하기 위한 것이기도 합니다.
"NATO는 흑해에서 일어나는 모든 일을 감시하고 있으며, 우리가 모르는 사이에는 어떤 일도 일어나지 않습니다. 우리는 러시아가 국경을 따라 우리의 존재를 알도록 하고 싶습니다. 우리가 러시아의 존재를 알고 있듯이 말입니다." 이탈리아 대령 미켈레 모렐리는 지난 12월 이렇게 말했습니다.
최근 몇 년 동안 러시아는 유럽 국가의 영공 가까이에 군용기를 파견하여 NATO에 메시지를 보내는 데 주저하지 않았습니다.
영국과 독일 전투기들이 3월 14일 에스토니아 영공 근처에서 러시아 항공기를 요격하기 위해 긴급 출격했다고 영국 국방부가 밝혔습니다. 영국과 독일은 나토(NATO)의 동부 전선을 강화하기 위한 노력의 일환으로 에스토니아 상공에서 합동 공중 정찰 임무를 수행하고 있습니다.
러시아가 2014년 크림반도를 합병한 이후, NATO의 동쪽 지역 회원국인 발트 3국, 폴란드, 불가리아, 루마니아는 NATO의 항공 감시 강화로 이득을 얻었습니다. NATO에 따르면, 2022년 유럽 전역의 NATO 공군은 동맹국 영공에 접근하는 러시아 군용기를 요격하기 위해 약 570회 긴급 발진했습니다. 그러나 대부분의 요격은 흑해가 아닌 발트해 상공에서 이루어졌습니다.
NATO 관계자는 "대부분의 공중 조우는 안전하고 전문적이었습니다. 일부 경우에는 러시아 군용기가 국제 공역을 비행하는 비무장 연합군 정찰기 근처에서 위험한 기동을 감행하기도 했습니다."라고 말했습니다.
NATO는 "러시아 군용기는 위치와 고도를 나타내는 코드를 전송하지 않고, 비행 계획을 수립하지 않으며, 항공 교통 관제사와 교신하지 않는 경우가 많아 민간 항공기에 잠재적 위험을 초래한다"고 밝혔습니다. 이후 NATO 전투기들은 러시아 군용기를 요격하고 필요한 경우 호위를 제공하기 위해 긴급 출격할 것입니다.
우크라이나에서 발생한 갈등은 해당 지역 영공에 상당한 규모의 무장 병력이 집중되어 있어, 사태가 격화될 수 있는 위험이 커졌습니다.
영국은 러시아 공군이 작년 9월 말 흑해 상공을 순찰 중이던 영국 왕립 공군기 근처에 미사일을 발사했다고 비난했습니다. NATO 관계자들은 또한 러시아 군용기가 11월 발트해에서 정기 순찰 중이던 NATO 군함 상공을 안전하지 않게 비행했다고 비난했습니다.
"항공기가 한 국가의 영토 상공을 비행하는 것은 극히 드문 일입니다. 일반적인 경우는 국제 해역을 통과하는 경우인데, 주권 영토 밖이지만 발트해 항공 교통 관제사가 비행 안전을 위해 운항하는 공역입니다."라고 한 프랑스 공군 장교는 말했습니다.
미국 무인기 추락 사고 직후, 미국 유럽 사령부는 러시아의 "공격적인" 행동이 위험하며 오판과 의도치 않은 긴장 고조로 이어질 수 있다고 경고했습니다. 미국 의원들 또한 러시아의 움직임을 강력히 비판하며 대응을 요구했습니다.
그러나 일부 전문가들은 이 사건으로 인해 미국과 러시아의 긴장이 걷잡을 수 없이 악화될 가능성은 낮다고 말한다.
미국 안보 센터(Center for a New American Security) 싱크탱크의 전문가인 베카 바서에 따르면, 이전에도 러시아 항공기와 충돌한 사건은 있었지만 이번 사건에는 미국의 드론이 관련되어 있어 긴장이 고조될 가능성은 낮다고 합니다.
바서는 2019년에 이란이 미국의 직접적인 군사적 대응 없이 RQ-4 글로벌 호크 드론을 격추한 유사한 사건을 언급하며 "일어난 일을 생각하면 매우 우려스럽지만, 드론이었기 때문에 긴장이 고조될 위험도 줄어듭니다."라고 말했습니다.
국제법 및 무력 사용 전문가인 메리 엘렌 오코넬은 미국이 러시아에 직접적인 무력으로 대응해서는 안 된다고 말했습니다. "(미국의) 드론이 우크라이나를 정찰하고 있을지라도, 러시아는 무력 충돌법에 따라 리퍼(UAV)의 작전을 방해할 수 있습니다. 물론 러시아가 더 나은 방법을 선택할 수도 있습니다. 지금까지 미국은 러시아와 직접 대치하지 않고 우크라이나를 지원하는 데 성공했습니다. 이러한 접근 방식은 계속되어야 합니다."라고 오코넬은 말했습니다.
[광고_2]
원천
댓글 (0)