국제 우주 정거장 ISS의 시대는 끝나가고 있는가?

러시아와 서방 사이의 갈등이 정치 , 경제, 기후, 문화, 스포츠 등 거의 모든 분야에서 심화되고 있지만, 양측 간에는 보기 드문 협력의 빛이 있습니다. 바로 역사상 가장 많은 비용이 소요되는 우주 과학 프로젝트인 국제 우주 정거장(ISS)의 건설과 운영입니다. 이 프로젝트에는 여러 국가가 참여하고 있습니다.

2021년 국제 우주 정거장 ISS의 모습 (출처: Shutterstock)

1998년 11월 20일과 12월 4일, 러시아의 자리야(Zarya)와 미국의 유니티(Unity)라는 이름의 두 모듈이 국제 우주 정거장(ISS)의 첫 번째 구성 요소로 궤도에 진입했습니다. 2024년 8월까지 21개국 277명이 이곳에서 근무했습니다.

그러나 ISS 참여국들은 2031년 1월 이전에 ISS 운영을 종료하기로 합의했습니다. 그때까지는 아직 갈 길이 멉니다. ISS에 있는 국제 우주비행사들의 생명과 연구를 지원하기 위해, 8월 15일 러시아의 프로그레스 MS-28 화물 우주선이 ISS 도킹을 위해 발사되었습니다.

ISS의 소유자는 누구인가요?

러시아 비욘드(Russia Beyond)에 따르면 현재 ISS 프로젝트에는 러시아, 미국, 캐나다, 일본, 그리고 유럽 우주국(ESA) 회원국 13개국(벨기에, 덴마크, 프랑스, ​​독일, 이탈리아, 네덜란드, 노르웨이, 스페인, 스웨덴, 스위스, 영국, 헝가리, 룩셈부르크) 등 총 17개국이 참여하고 있습니다. ISS 운영에 참여하는 5개 우주국은 로스코스모스(러시아), NASA(미국), CSA(캐나다), ESA(유럽), JAXA(일본)입니다. NASA는 ISS 운영을 총괄하는 대표 기관입니다.

ISS의 관리 및 운영은 국제 협정에 따라 참여 기관 간에 분담됩니다. 러시아 ISS는 코롤료프의 비행 관제 센터, 미국 ISS는 텍사스의 비행 관제 센터, 유럽 실험 모듈인 콜럼버스는 독일의 비행 관제 센터, 일본 실험 모듈인 키보는 쓰쿠바의 비행 관제 센터에서 관리됩니다.

2021년 러시아는 2024년 이후 프로젝트에서 철수하겠다고 발표했습니다. 당시 로스코스모스(Roscosmos) 사장이었던 드미트리 로고진은 러시아 ISS 시스템 장비의 약 80%가 수명을 다했으며, 2025년 이후 유지 보수 비용이 새 우주정거장 건설 비용과 맞먹을 것이라고 발표했습니다. 그러나 2023년 말, 로스코스모스의 신임 사장인 유리 보리코프는 러시아가 자체 운영 부문의 운영을 2028년까지 연장하기로 결정했다고 발표했습니다.

특별 임무

1980년대 초, 냉전 시대에 미국은 일본, 캐나다, 유럽의 참여로 국제 우주 정거장 프로젝트를 개발했지만, 비용과 경험 부족으로 성과를 거두지 못했습니다. 1990년대 초, 이들 국가는 재정난으로 미르-2 궤도 정거장 개발을 중단했던 러시아의 참여를 끌어들이기 시작했습니다.

ISS는 소련의 미르 우주 정거장(1986년부터 2001년까지 우주에 존재)을 대체하기 위해 만들어졌습니다. 국제 우주 정거장 건설 아이디어는 1993년 러시아 총리 빅토르 체르노미르딘과 미국 부통령 앨 고어가 우주 협력 협정에 서명하면서 시작되었습니다. 공식 명칭도 국제 우주 정거장(International Space Station)으로 정해졌습니다. 1996년에는 러시아와 미국(다른 국가들의 참여 포함)의 두 주요 기관을 포함하여 우주 정거장의 구성이 확정되었습니다.

ISS 설립 협정은 1998년 1월 29일 워싱턴에서 체결되었습니다. 1998년 11월 20일 궤도 건설이 시작되어 첫 번째 모듈인 러시아의 자리야(Zarya)가 발사되었고, 12월 7일에는 미국의 유니티(Unity) 모듈이 도킹되었습니다. 이 두 모듈이 ISS의 핵심을 이루었습니다.

1998년 12월 4일부터 15일까지 우주 왕복선 엔데버는 특별 임무를 수행하여, 12월 10일 우주선의 해치가 국제 우주 정거장에 처음으로 도킹하는 데 성공했습니다. 이 우주 정거장에 단기 체류한 최초의 사람은 러시아 우주인 세르게이 크리칼레프와 나중에 케네디 우주 센터를 이끌게 된 미국 우주인 로버트 카바나였습니다.

1부터 71까지

2000년 11월 2일, 최초의 장기 체류 우주인이 카자흐스탄 바이코누르에서 국제 우주 정거장(ISS-1)으로 발사되었습니다. 미국 우주인 윌리엄 셰퍼드와 러시아 우주인 세르게이 크리칼레프, 유리 기첸코는 ISS에서 136일을 보냈습니다. 이 임무로 우주인이 ISS에 상주하는 시대가 시작되었습니다.

러시아인 1명과 미국인 2명(ISS-2)으로 구성된 두 번째 승무원은 2001년 3월 8일부터 8월 22일까지 국제우주정거장에서 작업하며 장비와 화물 모듈을 실은 셔틀 3대를 인수하고, 소유즈 TM-32 우주선 승무원과 최초의 우주관광객인 미국 백만장자 사업가 데니스 티토를 맞이했습니다. 처음 다섯 차례의 연구 임무에 참여한 승무원은 3명이었고, 여섯 번째부터 열두 번째 임무까지는 2명이었습니다. 2003년에는 우주 왕복선 컬럼비아호가 지구에서 63km 떨어진 곳에 추락하여 승무원 7명이 전원 사망했습니다. 전문가들은 사고 원인이 셔틀 왼쪽 날개 가장자리의 단열재 균열이라고 추정합니다.

이 재난으로 인해 우주왕복선 운용이 중단되었고, 러시아의 프로그레스 우주선만이 우주정거장에 화물과 물자를 운반했습니다. 2005년 13차 탐사 이후 미국의 우주왕복선이 다시 운용되었고, 승무원은 3명으로 늘어났습니다. 20차 탐사 이후 승무원은 6명으로 늘어났으며, 3명의 승무원은 몇 달마다 교체되었습니다.

ISS-22에서 ISS-62까지 우주비행사들은 소유즈 우주선의 도움으로만 이동했습니다. 2020년부터는 미국 SpaceX의 크루 드래곤 우주선을 이용하여 우주비행사들이 우주 정거장으로 이동하고 있습니다.

ISS 71 임무는 4월 6일에 시작되어 2024년 9월에 종료됩니다. 승무원은 러시아 탐험가 3명과 미국인 4명으로 구성되며, 그중 2명은 2023년 9월부터 ISS에서 근무하고 있습니다. 나머지 승무원들은 러시아(소유즈 24, 25)와 미국(스페이스X 크루-8)의 다른 우주선을 타고 ISS에 도착했습니다. 6월 6일, 보잉에서 제작한 최신 스타라이너 우주선에 탑승한 NASA 우주인 배리 윌모어와 수니타 윌리엄스가 승무원들과 합류했습니다.

계획에 따르면, 두 사람은 ISS에 일주일간 체류한 후 스타라이너를 타고 지구로 귀환할 예정입니다. 그러나 미국 언론에 따르면, 이 실험용 우주선의 엔진에 문제가 발생하고 헬륨 누출이 발생하여 2024년 9월 러시아 소유즈 우주선을 타고 지구로 귀환하게 되며, 스타라이너는 추후 검토될 예정입니다.

최초의 장기 연구 임무에 참여한 승무원들. (출처: NASA)

지속적인 개선

궤도 속도는 초당 7.66km, 즉 약 27,600km입니다. ISS는 하루에 지구를 16번 공전하며, 한 바퀴 도는 데 90분이 걸리므로 승무원은 45분마다 일출과 일몰을 관측할 수 있습니다. 중력을 극복하기 위해서는 빠른 속도가 필요합니다. 평균 궤도 고도는 해발 408km입니다. ISS의 크기는 108.4m x 74m이며, 무게는 약 420톤입니다. 이는 30층 건물과 비교될 수 ​​있습니다.

국제 우주 정거장(ISS)은 지구 인구의 90%가 볼 수 있도록 궤도에 있습니다. 이 우주 정거장은 지구에서 맨눈으로 볼 수 있으며, 햇빛을 반사하는 별처럼 빛나고 빠르게 움직이는 비행기처럼 보입니다. ISS는 달과 금성에 이어 밤하늘에서 세 번째로 밝은 천체입니다.

ISS 이전인 1980년대 중반, 소련의 미르 우주 정거장과 우주선의 도킹 절차는 약 이틀이 걸렸습니다. 당시 우주선은 50시간 동안 지구를 34번 공전하여 승무원들이 무중력 상태에 적응할 시간을 확보했습니다. 2013년에는 6시간 동안 지구를 4번 공전하는 것만으로 ISS와 도킹할 수 있었습니다. 2020년에는 러시아의 소유즈 MS-17 우주선이 3시간 3분 만에 ISS에 승무원을 수송하는 기록을 세웠습니다. 2021년에는 러시아 연방우주항공국(Roscosmos)이 단일 궤도 방식을 도입할 계획이라고 발표했는데, 이 방식에 따르면 ISS까지의 이동 시간은 1.5시간에서 2시간에 불과할 것입니다.

흥미로운 숫자들

국제 우주 정거장(ISS)으로 화물을 운반하는 데는 비용이 많이 듭니다. BBC에 따르면, 2001년 러시아 우주인 유리 우사초프는 6인치 피자를 받았습니다. 이 피자를 국제 우주 정거장으로 보내기 위해 피자헛은 러시아 우주국에 약 100만 달러를 지불해야 했습니다. 그 대가로 피자헛은 "우사초프 씨가 피자를 먹은 후 엄지손가락을 치켜드는 영상"과 러시아 양성자 로켓에 부착된 피자헛 로고를 받았습니다.

우주 정거장은 인류가 건설한 것 중 가장 비싼 시설로, 약 1,500억 달러의 비용이 들며 유지 보수에도 같은 비용이 듭니다. ISS에는 유명 인사들의 디지털 DNA를 저장하는 소위 '불멸 디스크'가 있습니다.

우주 정거장에 있는 우주비행사들은 골밀도가 더 빠른 속도로 감소하기 때문에 하루에 두 시간씩 운동해야 합니다. ISS의 생활 및 업무 공간에는 침실 6개, 욕실 2개, 체육관, 그리고 360도 전망을 감상할 수 있는 베이윈도우가 있습니다. 탑승한 우주비행사들은 우주에서 350만 장 이상의 지구 사진을 촬영했습니다. 8대의 우주선이 동시에 우주 정거장에 도킹할 수 있습니다. 50대 이상의 컴퓨터가 ISS를 제어하는 ​​데 사용됩니다.

국제 우주 정거장(ISS)은 거의 26년 동안 지속적으로 운영되어 왔으며 2031년에 지구로 귀환할 예정입니다. 전문가들은 ISS 시대를 종식시키기 위한 여러 가지 방안을 검토해 왔습니다. 420톤에 달하는 ISS를 해체하는 방안은 비용이 많이 들고 우주비행사들이 여러 번 우주를 다녀야 하기 때문에 실현 불가능한 것으로 여겨집니다. 7월 31일, NASA는 ISS의 영광스러운 역사를 끝내기 위해 SpaceX에 8억 4천만 달러 이상을 투자하기로 결정했습니다. 억만장자 일론 머스크의 SpaceX는 46개의 엔진과 16,000kg 이상의 연료를 탑재한 새로운 드래곤 우주선을 설계하여 ISS를 태평양의 "우주 무덤"으로 보낼 것입니다.

출처: https://baoquocte.vn/sap-ket-thuc-ky-nguyen-cua-tram-vu-tru-quoc-te-iss-282705.html