수년 동안 고고학자들은 고양이와 인간이 약 9,500년 전 레반트(오늘날의 중동과 동지중해 지역)에서 함께 살기 시작했다고 믿었는데, 이는 신석기 시대가 시작되고 농업이 시작되었을 때와 일치합니다.
옛날 이론에 따르면, 곡물 저장고는 설치류를 유인하고, 이는 다시 들고양이를 유인하여 사냥하게 한다는 것이었습니다. 고양이는 식량을 보호하는 데 유용하게 쓰였고, 인간은 점차 고양이를 "입양"했습니다.
가장 오래된 고고학적 증거는 키프로스의 무덤에서 발견된 고양이 뼈대인데, 이 시기의 것입니다.
그러나 유럽, 중동, 아시아의 수많은 고고학 유적지에서 발견된 고양이 유해에 대한 새로운 유전자 분석 결과, 현대 집고양이는 훨씬 더 일찍 유래한 것으로 나타났습니다.
그레거 라슨 교수는 연구자들이 "1만 년 전의 것으로 추정되는 집고양이의 뼈대를 재조사하기 시작했다"며, 그 결과 이 뼈대가 현대의 주요 집고양이 개체군과 동일한 유전적 구성을 공유하지 않는다는 사실을 발견했다고 밝혔습니다.
국내 고양이의 기원에 대한 새로운 발견
첫 번째 연구는 87마리의 고대 및 현대 고양이 유전체를 분석하여 집고양이(Felis catus)가 레반트가 아닌 북아프리카에서 유래했다는 결론을 내렸습니다. 이들의 조상은 아프리카 살쾡이(Felis lybica lybica)와 밀접한 관련이 있었습니다.
이 고양이들은 현대 집고양이의 유전자 풀을 형성했으며, 약 2,000년 전 로마 제국의 부상과 함께 유럽 전역으로 퍼진 것으로 보입니다.
두 번째 연구에 따르면 서기 730년경에는 집고양이가 이미 중국에 존재했으며, 실크로드 상인들과 함께 이동했을 가능성이 높습니다. 이 연구는 5,000년 동안 중국에서 발굴된 22구의 고양이 유골 DNA를 분석했습니다.
중국에 집고양이가 나타나기 전, 인간은 표범살쾡이(Prionailurus bengalensis)와 함께 살았습니다. 그들의 유해는 최소 7곳의 고고학 유적지에서 발견되었으며, 5,400년 전부터 서기 150년까지의 것으로 추정됩니다.
표범살쾡이와 인간의 관계는 "공생"이지만, 3,500년 이상 함께 살아왔음에도 불구하고 완전히 가축화된 적은 없습니다. 인간은 쥐를 잡을 수 있는 능력 덕분에 이득을 보는 반면, 고양이는 손쉽게 먹을 수 있는 먹이를 구할 수 있습니다.
표범살쾡이는 가축화되지 않았는데, 아마도 설치류뿐만 아니라 닭도 사냥하는 것으로 알려져 가금류 사육 방식이 바뀌면서 갈등을 야기했기 때문일 것입니다. 표범살쾡이는 인간의 서식지에서 벗어나 자연 서식지로 돌아갔습니다.
고양이와 고대 이집트: 풀리지 않은 미스터리
생물학 교수 조너선 로소스는 고대 이집트 문화에서 고양이가 차지하는 특별한 위치를 강조합니다. 무덤 벽에는 장신구를 착용하고, 별도의 접시를 사용하고, 가족의 일원으로서 주인 옆에 앉아 있는 고양이의 모습이 빽빽하게 나타납니다.
그러나 가장 큰 의문은 여전히 풀리지 않았습니다. 이집트가 집고양이의 길들여짐의 요람이었을까요? 아니면 야생 "쥐 사냥꾼"이 인간과 유대감을 형성하기 시작한 곳일 뿐일까요?
유럽의 새로운 연구에 따르면 기원전 200년으로 거슬러 올라가는 고고학 유적지에서 발견된 고양이 유골은 집고양이가 아니라 유럽산 살쾡이(Felis silvestris)의 유골인 것으로 밝혀졌습니다. 외형적 유사성에도 불구하고, 유전자 분석 결과 명확한 구분이 나타났습니다.
그는 고양이의 역사를 추적하려는 노력은 아직 끝나지 않았다고 말했습니다. 핵심 지역으로 여겨지는 북아프리카와 서남아시아 지역의 표본이 부족하여 집고양이의 기원에 대한 그림이 불완전하게 남아 있습니다.
출처: https://congluan.vn/dna-co-dai-he-lo-ve-nguon-goc-meo-tro-thanh-thu-cung-cua-con-nguoi-10319800.html
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